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Sur la p^ghê des perles.

11 paraît que pour répondre à ces calomnies, Colomb ne se contenta pas de se justifier; il envoya à Madrid de l'or et des perles ^ finât de aes dernières découverte», et qui prouvaient les

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succès^ de ses entreprises. Théodore de Bry a consacré la 1 2® plancKé de son recueil à la représentation de la pèche des perles; et, dans Finscription placée au bas de la gravure, il rapporte que les Espagnols étant entrés dans le golfe de Paria, près d'une île appelée Cubagua, aperçurent les Indiens occupés à pêcher des huîtres; ayant cru d'abord qu'elles pouvaient servir à leur nourriture, ils s'en procurèrent une grande quantité; mais ayant reconnu ensuite que ces coquillages étaient remplis de perles, ils appelèrent cette terre l'île des Perles. Oh ajoute qu'étant descendus de leurs navires ils trouvèrent sur le rivage toutes les femmes du pays chargées de ces omemens, et qu'elles les échangèrent facilement contre des objets d'un vil prix. Il est certain que Colomb en réunit ime quantité considérable dans son ' troisième voyage , et l'envoya à la cour de Madrid.