EPISTOLA
Cristoferi Colom (ciU etas nostra multum débet : de insulis in mari Indico nup. inventis. Ad qûas perquirendas octavo antea mense : auspicijs et ère invictissimi Fernaitdi Hispamanun regif missus fuerat) ad magnificwn dont.
Raphaelem Saicxis : eiusdem sererdssimi régis thesaurariwn missa. quant nobilis ac litteratus vir Aliander de Cosco : ab Hispano ydeoinate in latinum convertit: tercio Kls.
maij M. CCCC. XCiij. ponti/icatus Alexandri Sexti anno primo.
u. Quoniam suscepte provintie rem perfectam
fl.IT.paii.2l3.
i^ccanta
« me ccMOiaecutum fuisse : gratum tibi fore scio : ;4î<ii«s,jK)iistitxii exarare: que te imiuscujusque > rei in hoc nostro itiniere geste invcnteque « ^MJbpapaeéiit. Tricesimotertio dîe poatquam Ga* « xHbus diftcessi (i4) : in mare Indicum perueiri : /a ubi plurimas insulas innumeris habitatas ho- V mi&ibus repperi : quarum omnium pro feli- « cissimo rege nostro : preconio celebrato et « veitillis extensis : contradicente nemine pos- « sessionemacçépi. primeque earum : diui Sal- « vatori$:non>ea imposui (cuius fretus auxilio) ' (c tam ad \\^r\c quam ad ceteras alias pervenimus. « Eam vero Indi Guanahanyn vocant- Alîarum « etiam unam quanque novô nomine* nun- « cupàTi. Quij^ç alianx insulam Sanct^e Marie « Conceptionis, aliaxQ Fernandiuam, aliam Hysa- «bellam, aliam Johanam, -et sic de reliquis « appeliari jussi. Qiiamprimum in eam insulam a quam dudum Johan^m vocari dîxi appulimus :
«c iuxta. :ejus Uttus ocddeK^tem versus . aliquan- « tulum proqessi r tainquam'eam'magnam nhllo a reperto fii^ iaveni : ut non insulam : sed conticc neotemOialay pro^inciahi essecKdiderim ( 1 5). « NuUa tamien videns pppida.municipiave in ma^ a rMmis sifa confinibus : pretek» aliquos vicos « et predia rustica:(i6).: cum quorum incolis lo- « qui nequibam : quare simul ac nos videbant
âi4 Anmamas.
« aarripièbant fagam. Progredicèelr tittvft : emis^ « tiHians aliquam me urbem vilksve lûventurmi. Cl Denique vkleiis quod longe &dtiiodum pro- « gl*esai» : nihil ncm emergebaft : et hiijiu^Gnodi « via DOS ad septenttwnem deferebat: <^uod ipse <c fùgei^ exoptabam: terris etetiînt regnabat bru^ « ma I ad austramqne erat in vota contendere : « ned minus renti flagitantibus succedebam ^ « con^âtui alios non operiri «occessus : et sic « r^tro<iedens ad portum ^uetiddm quem signa* « veram sum reversus : unde daos homine» ex m nostris in terram misi. qui investigarentresset « ne T&L in ea provincia urbesve aliqne. Hy per , m très (ke» ambulartmt : inveneruntque innume- « ro» popalos et habitationes : parvas tamen et *• absqne nllo regimine : qnapropter redierunt. « Interea egoiam intelle:&eram a quibusdamlndis: tt quos ibidem susceperam: quodbujusmodi pro» « Tîneia : insula qnidem erat- et sk perrcxi orien- K teiii tcrsus r ejus sempcfr stringens littora usque <c id miliaria CCCXXij. ubi ipsius insuie sunt « extrema^hinc'aUaminsulamad orientem proa spexi . distantem ab hac lohana 'miliaribus. « liiij. quam protinus Htspanain dixitin eamque « ooncessi : et dirext iter quasi per septentrionem « quemadmodumin Johana ad orientem. mibaria.
<t DLXiiij. que dicta Jobana et alie ibidem insuie
PI m. p,„i 2,r,
AJf»EKBiGB. 2 I 5
<t quam fértilia8imereiListuaLHec3(i7)inultisatque « tutissimis et latis r nec aliis quos uaque viderim « comparafidis portibu& : est cireumdata : multi «iMxinii et saliibres hane interfluunt fiuvij. k multi. cpioque et eminentis&imi in ea sunt monik tes. Omnes hfi iûsu^e sunt pulcerrime et Tarijs « distincte figi»is : pervie : et maxima arborum «vmetate sidéra lambentiun^ plene (i8) : quos M Bumquam folij& privari credo : quippe vidi eas a it^ TÎrentesatqpae' décoras : ceu mense maio in H hispania solet esse : quaruin alie florentes : alie ce froctuose 1 a^ie in alio statu : sècundum uni}is a cuiusque qualitatem vigebant : garriebat philo- ,«mena :.et alij passeres (19) varij ac inumeri • ^ mense novembris qtio ipse per cas déambulait bam. Sunt preterca in dicta insula Jobapa sepû tem vel octo palmaram gênera : que proceriiftate et pulcritudine ( quemadinodum Cetere f^ omnes arbores, herbe, fructusque ) no^tras i * focile exuperant : sunt et miràbiles pinus, agri, «et prata vaàtissima, varie aues, varia mella, t varâque metidla* : ferro e&c^to. In ea autçm f quam Hispan^on supra diximus nuncupari :
« maximi sunt montes ac pulcri ; vasta rura, ne- «mora, campi feracissimi , seri , pacisque et t Gondendis edificiisaptissimi (20). Portuum in bac « insula commoditas : et prestantium flujninum
2l6 AF^EHDIGE.
« copia salnbritate admixta hominmn (a i) : quod tf nisi quis viderit : credulitatem superat. Hujus a arbores pascua et fructus multum ab illis Johane « differunt. Hec preterea Hispana diverso aro- « matis génère^ metallisque abundat. cujus quia dem et omnium aliarum quas ego uidi : et quas rum cognitionem habeo : incole utriusque « sexus nudi semper incedunt : quemadmodum « eduntur in lucem. prêter aliquas feminas. que a folio frondeve aliqua aut bombtcino vélo pu- « denda operiunt : quod ipse sibi ad id negocij tf parant. Garent hi omnes ( ut supra dixi ) quoa cunque génère ferri. carent et armis : ut pote « sibi ignotis nec ad ea sunt apti.« non propter a corporis deformitatem (cùm sint bene formati) a sed quod sunt timidi ac pleni formidine. ges- « tant tàmen pro armis arundines sole perustas : « in quarum radicibus hastilè quoddam ligneum « siccum et in mucrone attenuatum figunt : neque « bis audent jugiter uti : nam sepe euenit cum « miserim duos vel tris homines ex meis ad ali- « quas villas : ut cum earum loquerentur incolis r « exijsse agmen glomeratum ex Indis : et ubi « nostros appropinquare uidebant : fugam cele- « riter arripuisse : despretis a pâtre liberis et e « contra, et hoc noxi quod cuipiam eorum dam* « num aliquod vel iniuria illata fuerit : immo ad
PI. 11 . paq. 211.
APPENDICE. a I 7
« quoscumtjue appuli et quibus cum verbum j| fuMBOi^aii ijmmfjjwl htbrfèam sma ^argitus : Wpannum aHaque per multa : nulla mihi fâcta k versura : sed sunt pâtura pauidi ac timidi. ce- « terum ubi se cemunt tutos : omni metu rei pulso. sunt admodum simplices ac bone fidei. ê et in omnibus que habent liberalissimi : ro-' ^ gantiquod possidet inficiatur»nemo : quin jpsi M nos a4 id poscendum inuitant. Maximum erga % omn^s amorem preseferunt : dant queque .« magna pro. parais, minin^a tantum ré nibitove < çontenti : ego attamen probibui ne tam minima ^ et n^lius precii hisce darent : ut siant lancis. M parapsidum, vitrique fragmenta, item clâui, ^ ligule quanquam si hoc poterant adipisci, vif d^atur eis pulcerrima mundi possidere iocaf Ka. Acçidit enim quendam natûtam : lâanjtxim f auri /pondus habuisse pro una ligula rquisuiti i sunt. très aiirei solidi : et sic alios pro alijsmi- % naris precii : pyesertim prpblanquisnouis(22) : « et quibusdam numis aureis ; pro quibus ha- .a bendis dabau t qyx)cquod petebat venditor : puta M unciam cum dimidia et duas auri : vel tniginta « et^quadragintabombici pcmdo : quam ipsi iam « noverant; item arcuum, amphore, hydrie, do- « lijque fragmenta : bombice et auro tamque « bestie comparabant , quod quia iniquum sane
liS AFFENHCC
a erat : vetui : «lediqne eis molla pulcn et grata a que mecmn tuln^am miUo înlenpmieiite prea mio : ut eos mihi iiaicilius concUiai^n : fieraittt que xpicole : et ut sint prcHii in amor^Ei erga a reg^n reginam principesque nostros et unia versas gentes Hispame : ac stodeant perquirere a et coaceruare : eaque nobi& tradere quibus ipsi a affluunt et nos magnc^re indigemâs : nullam a hij norunt ydc^triam : imo fimûssime credunt a omnem yim : omnem potentiam : €»nnia dénia que bona esse in eelo : meque inde cum his a navibus et nantis, descendisse ratque hoc animo « ibi fui susceptus postquam metum repulerant. a Nec sunt segnes aut rudes, quin summi ac per- « spicacis ingenij : et homin^ qui transfrelant <c mare illud : non sine admiratione uniusCmu»> a que rei rationem reddipit : sed nunquam videa runt gentes uestitas : nçque naues hujusmodi. « Ego statim atque ad mare illiKl perueni : e prima tt insula quoscjanl Indos violenter arripui : quod a ediscerent a nobis (2 3) : et nos pariter docea rent ea : quarum ipfsi in hisçe partibus cognice tionem habebant. et ^x veto successit : nam (c breui nos ipsos : et hij nos : tum gestù ac signis : « tum verbis intellexcrunt. magnoque nobis fiiere « emolumento. ueniunt modo mecum tamem qui « semper putant me desiluisse e celo quamvis
« dm n^tiîÈCtxm versati fuerint hodieqne versen- « tur, et hi erant primi qui id quocmnque apff pdlabaimis mmciabdnt : alij deinceps altjs elata « voce dicentes. Venite v«nite et videbîtis gentes « etbereas. Qaamobrem tam femine quam viri :
« tam impubères quam adulti : tam iuvenes quam « senes : deposita formidine paulo ante concepta : ff nos certatim visebant magna iter stipante ca- « tercm alijs cibum , alijs potum afferentibus : t( maximo cnm amore ac beniuolentia incredibilt. « Habet unaqueque insula multas scaphas solidi « ligi^i : etsi angustas : lungitudine tamen ac « forma nostris biremtbus similes : cursu autem « gunt velociores. Reguntur remis tantumodo.
« Harum quedam sunt magne : quedam parve :
« quedam in medio consistunt. Plures tamen « biremi qua remigent duodeuiginti transtris « maiores : cum quibus in omnes illas insulas : « que innumere sunt : trajiciunt. cumque bis sua « mercatura exercent : et inter eos comertià « fiunt. Aliquas ego barum biremium seu sca- « pharuiti : vidi que vebebant septuaginta et « octuaginta rémiges. In omnibus bis insulis « liulla est diversitas inter gentis effigies, nulla « in moribus atque loquela : quin omnes se « intelligunt ad invicem : que res perutilis est « ad id quod serenis^imum regem nostrum exo-
aao APPENDICE.
« ptare precipue reor : sdlîcet eomm ad san- « ctam xpi fideûi conversionem. cUi quidem « quantum ii^telligere potuï Êicilimi sunt et (( proni. Dixi quémadmodum sum progressus « aotpea insulam Jôhaiiam per rectum. tramitem « ocasus in orientem .i^iUiaria. CCCXSij. per c< quam viam et intervallum itineris possian-dic( cere hanc Johanam esôe maiorem Anglia etSjcp- « tia simul. namque ullra dicta CCCXXij p^ssu- « um milia : in ea patrie que ad occidentem p!ei> « spectat : due : quas non petij : s\iper sunt pro^ (c vincie : quam altenson Indi Anan vocant : cuius « accole caudati nascuntûr (a 4)- Tenduntur in « longitudinem ad miiiaria CLXXX ut ab his « quos veho mecum Indis percepi : qui omnes « hfis callent insulas. Hispane uero ambitus nâar « jor est tota Hispania a Cologna usque ad ftm- « tean rabidum. Hincque facile arguitur qupd « quartum.eius latusi quod ipse per rectam line- « am occidentis in orient;em traieci , miiiaria cOiïr « tipet. DXL. Hec insula est affeotanda et a£Éeccc tBpL non spernenda in qua etsi aliarum omni- (( um utîdÂûppo iiHiUctiiMaao. reg^ ii^astr^o dd^» « niter possessionem açcepi.; earun^que ipiperi* « um dicto régi penitus committitur : in oportUr ce niori taimen loco . atque . omni lucno et comer- « tio condecenti . cuiusdanï mAgnie vjjle : cui
fl.V.pag. 220.
NfcW YORK \
« Nativitatis Domini nomen dedimus : possessio- « nem peculiariter accepi. ibique arcem quan- « dam erigere extemplo jussi : que modo iam « débet esse peracta : in qua homines qui neces- < sarij sunt yisi : cum omni armorum génère : « et ultra annum \rictum opportuno reliqui.
« Item quandam caravellam, et pro alijs constru- « endis tam in bac arte quam in ceteris peritos : « ac eiusdem insuie régis erga nos benivolentiam « et Ëimiliaritatem incredibilem (a 5). Sunt etenim « gentes ille amabiles admodum et bénigne : eo « quod rex predictus me fratrem suum dici « gloriabatur. Et si animum revocarent . et bis « qiii in arce manserunt nocere velint : ne que- «unt: quia armis carent : nudi ineedunt : et « nimium timidi : ideo dictam arcem tenentes , Œ dumtaxat poterunt totam eam insulam nuUo « ^ibi imminente discrimine ( dummodo leges « quâs dedimus ac regimen non excédant ) facict le detinere. In omnibus bis insulis ut intellexi: « quisque uni tantum coniugi aquiescit : prêter « principes aut reges : quibus viginti habere licite tum. femine magis quam viri laborare viden- « tur : nec bene potui intelligere an babeant bo- « na propria, vidi etenim quod unus habebat «alijs impartiri : presertiln dapes, obsonia,.et f( hujusmodi. NuUum apud eos monstrum repe-
aaa APi^enDicc.
« ri : ut plerique existimab^it , (26) led lMmi« « nés magne reverentieatiqiàe beiugnos. Necsuiil « nigri velut ethiopes . hah^t crûmes ^anos ae « demis606 : noa degunt ubi rtdbomm solaris « «micat calor. per magna namque hic est solis (( vdiementia : propterea quod ai> equinoctiali li- « nea distat . uti videtur, gradtis ses. , «t vîgîiftL « Et monthim cacmoâiiûbcis maximma quoque c( viget firigus. sed id q^dem modérant Indi: ce timi loci consuetudine : tum reoirtm calidissi» «. marum quibus fréquenter et luxuriose vescupr oc tur (217) presidio. Itaque moii«tra aUqua noa « vidi : neque eorumalècubi habui.cogtdtîoneaL « excepta quadam insula Cfaaris muiQiipata : que a secunda ex His|iana in Jndiam transfretantAus «existit. qiiam ^ens quedama fiaiitimis habita (c feroci0rincolitibicari!ieiiumanavescuzitiir(a8). « Habeat predicti biremiu^m gênera plurtma:
« qikibùs in cannes Indicas iasidas traijokual: de» t( predant , siurripiixBltque queciHnque possBnt tu Nihil ab aliâs differunt nisâ qw>d gerunt more « femineo longos crines ; utuntur arcubus, et « spiculis arundineis : fixis (ut diximus) in^;i}OS*- « siori piH^ attenuatis hastibbus . ideoque ha»cc bentor leroces quant ceteri : Indi iœxbausto a m^u plectuntur : s^d hos ego nifaili &cio plus « quam alios. Hi sunt qui coeunt cum iquibus-
u iàamx {eiamis : que sole kisulam Mateumn pri^ a 2Qam ex Hfêpana in bidiaiffii tràijcientibus habi* €r tant, fie autem femine nullum sui ^eras opus « exercent : utmntur enim arcubixs ^ et spicidis « sieuti ^e earum coniugilms dixi. Munhmt sese « laminis léneis quarum cKiaxima apiid eas copia a existit. ' Aliam mihi insulam affirmant supra* « dicta Hispana ti^iorem *: ejus incole carent «cpilis. Auroqiae inter alias potissimum ex»* « obérât. Huius insuie et aliarum «quas vMi iïo- « mines mecum porto : quiâ horum que dixi e[ testimonium perhibent. Deniqiie ut nostri « discessus et céleris reuersionis compe^ïdium : a acemolumentum breuifous astrin^m^hoc pol- « liceor , me nostris regibos invictrssimis parvo « ^eorum fultuin aùxilio. tantum aurum daturum « qi^ntum eis Aierit opos. tum vero aroma- « tum (29) . bombicis (3o) . masticis ( qui apud « Ghium dumata^cat invenitor (3i)) taijtumque « fegni aloes tantum servorum hydrophilato- « rum (Sa) : quantum eorum mâiestas volumt « exigere. item reubariDîarui» (33) et alia afoma- « tum gênera : que hi quo^ in dicta arce reliqui « iam invenisse : atque inuenturos existimo.
« quandoquidem ego nullibi magis sum tnoratus « nisi quantum me coegeruntTenti: preterquam <c in villa nativitatis: drnn arcem condere et tuta
<c omnia esse prouidi. Que et si maxima , et inau- <c dita sunt: multa tamen maiora forent si naues « mihi ut ratio exigit subueniss ::i . Verum mùl- « tum ac mirabile hoc : nec nostrî^ ""eritis.cor- « respondens ; sed sancte christiane fidei : not ce trorumque regum pietati ac religîoni : quia « quod humanus consequi non poterat intellec- « tus. id humanis concessit diuinus: solet enim « Deus pueros suos : quique sua precepta dili- « gunf : etiam in impossibilitate exaudire : ut noce bis presentia Cbntigit : quia in ea consecuti suce mus : quod hactenus* mortalium vires minime ce attigerant (34)- n^m si harum insularum quis- « piam aiiquid scripserit aut locuti sunt : omnes ce ambages et coniecturas nemo se eas vidisse ce asserit (35): verum prope videbatur fobula(36). ce Igitur rex , et regina principes ac eorum régna ce felicissima : cuncteque alie christianorum pro- <e vincie^ Salvatori domino nostro Jesu xpo a^ee mus gratias : quod tanta'nos Victoria munereec que donauit : celebrentur processiones perace gantur solennia sacra. Kstaque fronde velentur <c delubra. Exultet Christus in terris, quemad- « modum in celis exultât . cum tôt populorum « perditas antehac animas salvatum iri preui- « det (37). Letemur et nos : tum propter exalta- « tionem nostre fidei . tum propter rerum tem-
APPENDICE. 2a5
a poralium incrementa : quorum non solum a Hispania sed universa christiânitas est futura « particep c ut gesta sunt sic breuiter enar-
« rat^. IJî^le.
a Ulisbone pridie ydius Marcîj.
«Gristoforus Colom.
« Oceane classi prefectus^ »
Epigrevwna R. L. d^ Corbaria JEpïscopi Montispalusii ad, invictissimtmi regem Hispaniqrjum.
Jam nulla Hispanis tellus addenda triumphis ;
« Atque parum tantis viribus orbis. erat.
« Hune longe Ëois regiis deprensa snb undis,
« Auctur^a est titulos, Betlce magne, tuos.
« tJnde reçertori merito referenda Columbo .
« Cratia : seu summo est major babenda Deo : • « Qui Tincenda parât notia régna tibique, sibique,
« Teque sîmul fortem prestat et esse pium. » (*)
(*) J'ai cru devoir suivre l'exemple dé l'auteur en ne traduisant point cette pièce de vers. (iVbre<f«fra</Bcteiir). ; ! ,
aa6 ÂpprBTtHCB.
SCR LA DJÉCOUTERTE DES ÎUÈS.
Lettre de Christophe Colomb (à qui notre siècle doit beaiMCOup)y louchant la récente découverte des iles de la mer des Indes ^ à la recherche desquelles il avait été envoyé huit mois aupurravanty sous- les axLspices et aux frais de Pin-viiwdfle roi d'Espagne Ferdinand, adressée à Baphaèl Sanxii y trésorier de sa majesté; lettre que le savant et illustre Aliand«r de Cosco a traduite de l'espagnol en latin : le troisiàne jour des calendes de mai \lv^ , et la première année du pontificat d'Alexandre FI.
Comme je ne doute pas que vous n'ayez appris avec plaisir les heureux résultats que j'ai obtenus dans mon entt-eprise, j'ai résolu de vous en donner quelques détails, afin que vous soyez informé, dans toutes leurs circonstances, des succès de nos voyages, de nos travaux et de nos découvertes. Trente-trois jours après mon départ de Cadix (38), j'entrai dans la mer des Indes, où je trouvai plusieurs îles remplies d'innombrables habitans; après les proclamations d'usage, et après avoir déployé nos étendards, j'en pris possession , sans que personne osât s'y opposer, au nom de notre auguste roi. J'ai donné à la pre-
AP#fiK]>i€JS. %%")
wmre d'entre elle» le iM>mde SainlNSaivHeuir, doi»t le s^coHrs m'avait accompagné, tant^ns la di^ couverte de cette île que daas celle des autres^ Les Indiens l'appellent Guanahanjcn; j'ai domié également un nouveau nom à cbacmnejdsS' autres^ en effet, une reçut le nom de Saiirte-FlVtori^-dcy'1%- Conception, une autre celui de FerdiDand, ub^ troisième cehii dlsabelte , et une quatrième celui de Johanna, et j'ai ordonné qu'on en usât de même à l'égard des autres (*). A prâae avioi)3nous abordé à cette île appelée Johanua, que je me sui^ un peu avancé le long à^ ses cotes vearç l'Occident; je Yni trouvée tell^acient grande qut je ne lui ai reconnu aucune limite, de sonb^que j'ai cru que ce n'était pas une île, maia bicsa la province continentale du Cataï (Sg), Cepend(i«it je ne vis aucune ville ni aucun bourg ^itm 5ur les frontières maritimes, si ce BL'ert quelque hameau ou quelqt^ cabadie sauvage (4o), <^qapJ: les habitans , s'enfujaÉt aussitôt qiii'ils npi^s voyaient, m'étaient toute possibilité de parler avec eux. J'avançai toujours dans l'^apér^nçt^ 5}^ trcmvcr quelques villes; ea6n , après avQif vftUr tilement prolongé tiotre marche, v^ayaàit que
(*) Nous conservons aussi fidèlement qne possible Toy^ogràp^ des nontM propres d'après )V)rtginal laliti. ( Nçtf du ffi^dpc^vm ) ,
228 AVWSMBHM.
rien ne paraissait à nos;r^ards, et réfléchissant qu'une route dans cdste direction nous rapprochait du Nord que je .voulais éviter, parce que les brouillards épais y .couvrent U^ terre, observant d'un autre côté que les vents n'étaient pas Éavorables à notre course dirigée vers le Midi; dans cet état, je résolus de suspendre toutes nos recherches, et ayant rebroussé chemin, je retoumm vers un port que déjà j'avais remarqué. M'y étant arrêté, j'envoyai deux de mes hommes afin qu'ils s'informassent s'il existait dans cette province quelque roi et iquelque ville. Ils parcoururent le pays pendant- trois jours, et ils trouvèrent des peuples innombrables et des habitations; mais dles étaient petites, et ils ne virent rien qui pût leur faire soupçonner l'existence du moindre gouvernement, aussi revinrent-ils. Pendant leur absence, je rencontrai plusieurs Indiens, et j'appris d'eux que cette région était une île; aussi je me dirigeai vers l'Orient, et, en côtoyant' toujours ces rivages, j'arrivai; à la distance de 3io: milles, où cette île se termine. A son côté oriental j'en aperçus une autre, distante* de Johanna de 54 milles, et que j'appelai aussitôt Hfspana, Je m'y rendis, et je cinglai au Nord de la même manière que j'avais cinglé à l'Orient, le long des côtes de Johanna, pendant
APPEVDICE. ^29
564 milles. Toutes ces îlçs. sont d'une fertilité incroyable, et surtout Johanna; cette dernière est entourée de ports sûrs et vastes, tels que je n'en vis jamais qu'on puisse leur comparer. Elle est' arrosée par des fleuves nombreux , grands et salubres; on y reniarque beaucoup de montagnes très hautes; en général, ces îles soâttrès belles et présentent chacune un aspect différent; commodes aux voyageurs, elles sont rempiiea d'une nombreuse variété d'arbres dont lés -dernières branches semblent se perdre dans, les nuages; jamais je ne les crois dépouillés de leurs feuilles, car je les ai toujours vus aussi beau& et aussi verts qu'on les voit au niois de mai, ea Espagne. Les uns portent dés fleurs, les autres sont diargés de fruits, et tous, quelle que soit leur nature, jouissent dé tous les avantages de leur espèce; on entend le ramage du rossignol et d'autres oiseaux aussi nombreux que variés (4i); tel était le charmant spectacle que présentsiient ces îles au mois de novembre, pendant lequel je les visitai. J'ai encore observé à Johanna sept à huit espèces de plalmiers dont la hauteur et la beauté, ainsi que tous les autres arbres, plantes et fruits, remportent facilement àur les nôtres. On y trouve des pii^s d'une élévation surprenante, des prés, des champs de la plus grande étendue , des oiseaux ,.
è^^poksy de$ métaux, le fer eacoepté, de tonte €»«
ttio^tagtïes fort belles et^jrès hautes, -des efaam^, des tofts vafinsws , des prairies d'uwefaeurciise et contm»eite •^rtilité,<aa»9i {>ropras à jbumiràlanonmt«i^e des tvempesLWL qu'à receroir les fondeiûet» des pins grands éâifioes(^). Les parts de cette flè se recommandenl: surtxmt par leur comm^ dite y ^ la grande quantité de fleiSTes superbes répand une «ahibrtlé qu'on ne aurait croire., à moins tju'on n'ait été à tnème d« l'éprouver. Sa tégétâtîon dilKère beaucotip de celle de l^le ifohana ; owt^e ses productions , on y trouve «» , ^att*lté des aromates de toutes 'espèces, -de l'or €t des métaux. Les faabitafis des «deux sensés , et efetts: *dê^ ai«*res îtes (pie j'ai 'visdDées , on (kmt fai 'eu tjtiel^ues rensergnemens ^ marefaent ton* j^cmrs mis , sÉïisi que leur mère ies a mis ;m monde , à l'exiception de quelques iemmes qui couvrent leur nudité avec <ks fmifles ou <ies vbilés de cotdn ^'^les Mniquenl: dles'-mémes à ^det éS^, fis manquent tous , «omme je l'ai
ts4ificfis ^dfsimi inintelligible et corron^pu. Je crois qu'eji plaçant une virgule après ^m et en substituant le mot pascius au mot pacis de manière aie construire dcvec aptissimi , on petit lui ftômierle
déjk 4ilii , 4e fer de qii^lqu0 espèce qu'U $oit ; ils maminmt au$â d'armer dont Tusa^ lepr e;st presqi^ incoMiu , et :^uqt*el ils ne sont poiat propre ^ fiQ» pa^ par la faiblesïsa de lear çorps^ car il$ ^sont ^né^di&mmt bi^ fait^ ^ aiai$ pai*ce qu'ils sont timides et toujours ^agités par h cmmte. C^>endaat des rpsie^^u?^ brujiés âu soleil leur tie»iMîïit lieu d'armes , en adaptaat h leur ei^trémi^é un bois sec et dput le bout se termina en pointe , ewore ji'osept'il^ pa* s'en s^vif pour leur défense , ç^r ^ *rriv^ spuvepî que , Hors^ue J'e»voie pluai^irs des mi^ns vers qu^^ qucs l^g^tatiQîis, a&i de ^'e»tretenir ayec les J»diens^ dsaper^oi^ej&t. sortir u®e foule prisée de S^uv^es qui, à Iwr approche, pi^e^neisit r^^pide- XB^nt k luUe , les pères laissant leurs ^ptfans ^ les ea&nsabandonjiaBt Jeurs pèries ; il Ae faudrait pas attribiaêr cette <;rainte g quelque injure p^ji à quelif^ tort ^qu'Qpi leur aurait fait : loi^ d^ Jà, jchnque fois que je me rencop^trais a^ec l'un dei^ «t jap*e je conv^^ais av^ iw >, tfwlt ^^e^que j'^^ai^ sijur m» , je i(B Wi doi^igiais 9 tels qu'iia}#s , ^cvximn% et bea*ic^up d'i^vtres pbjets pour lesquels je ne ioeoevais piaulais rien j siiai^ ils sw^ d'jw caiactère fajcile à s'^Éfrayer ; çependaiît , dès qu'ik peuvent «se croire »en swneté ih repous^ei^t toul^ mainte «et deiideuoent d'jun comoatenoe que
l3a APPEWDÏCE.
rendent très agréable leur simplicité et leur bcmne foi. Jamais ils ne cachent ce quHls possèdent ; loin de là , je les ai vus 'souvent nous engager à le leur demander. En s'abandonnant à la bienveillance qu'ils ont pour tout le inonde , ils semblent s'oublier eux-mêmes , se Élisant un plaisir de donner beaucoup pour peu , et dans les échanges qu'ils font avec nous , ils se contentent de la plus petite bagatelle , et ne se fâchent pas quand ils ne reçoivent rien. Mais j'ai défendu que désormais on les» trompât en ne leur donnant que des objets de si peu de valeur, comme sont des fragmens de plats , d'assiettes et de verres : cependant , lorsqu'ils pouvaient obtenir quelques clous, quelques lanières, ils se regardaient comme possesseurs des plus belles choses du monde. Il arriva même qu'un de mes matelots reçut , pour une seule lanière , autant d'or qu'il en faut pour faire trois sous de ce métal précieux, ce qui réussit égalem^it à d'autres en échangeant des choses d'im moindre prix, surtout des blancas nouvellement frappées (4^^), et quelques écus d'or pour lesquels les Indiens donnaient tout ce que pouvait exiger le troqueur , demandât-il une ou deux onces d'or pour une demie d'or monnoy.é , ou trente à quarante livres de coton dont ils connaissaient
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déjàFusage. Enfin^^ pour gagiier quelques morceaux d'arc ,-de bdùteille, de carafe , on les voyait se charger de coton et d'or commç des bêtes de somme. Certes, ce Itrafic était contraire aux lois de l'équité , aussi j'y ai mis fin , et leur ai-je donné beaucoup d'objets précieux que j'avais apportés avec moi, sans exiger aucun retour , afin de me les attacher plus facilement, dans l'espérance qu'ils deviendraient chrétiens , et daiis la vue de leur inspirer de l'amitié, envers nos princes , envers tous les Espagnols , et de les engager à rassembler et à nous donner les choses dont nous manquons totalement et gu'ils possèdent en abon<lance. Ces peuples ne connaissent point, l'idolâtrie , mais ils croient que toute puissance , toute force , en un mot , tout ce qui est bon se trouve dans le ciel ; enfin , ils s'imaginent que je suis descendu, moi, mes vaisseaux et mes matelots , des régions éthérées, et c'est à ce titre divin que j'ai été reçu au mUieu d'eux , lorsqu'ils eurent renoncé à leurs craintes. Us ne sont ni paresseux ni stupides ; loin de là, ils sont doués de la plus grande intelligence, et les habitans qui , parmi eux, parcourent les mers, font de leurs voyages im récit où règne toujours l'impression dc'leur étonnement, mais jamais t ils n'ont vu de nations qui se servissent de vête-
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mens , ni qui possédassent des navires coviame les nôtres. Dès<|U6 j'arrivai à la première île, je me vis contraint d'emmener dis force quelques Indiens , afin de réunir les connaissances que nous avions de ces contrées avec celles qu'ik pourraient nous donner , oe qtai nous réussit selon nos vœux , cai* bdent^ ^ cbose tpû devint pefav nous de la plus grande utilité , nous nous ccmiprîmes mutuellement à l'aide des ^esles , des signes et des paroles. Je suis toujours suivi d'une troupe d'insulaires qui , quoique se trou^^unt avec nous depuis loag^temps , nous croient des- €en4}is du ciel , et qui prodament notre céleste ori^ne partout, où nous abordons ^ en criant à iiâute voix aux autres habitans : accourez , accourez , venez voir des bommes , habitans du ciel. A«issi les femmes et les bcnames , les jeunes gens et les vieillards , après avoir 'étoufËé la craint que nous leur avions d'aboid inspirée , «'emf»*ess^ent à l'envi ^6ur notre chemin , dans 4'espérance de nous voir , portant , les uns des boisions y les autres des vivres de toutes espèces, e^ témoignant pour nous une amitié et ime bienvefflance incroyables. Oiacune de ces Mes possède une grande quantité de bateaux qui, quoique ,plus étroits , ressemblent v64o«Ciers par ieur longueur à «nos birèmes , mais ils surpassent
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ces dernières par la vitesse de leur course qui H'est dirige que par ks ramies. Us e» ont de petits , tife >graB^ et «l'aulnres «qui se trouvent au nâiieu de ces deux espèces, il en est opû ont plus tle dix-huit rameurs , «t c'est surtout avec ces petits bÂtimens qu'ils parcourent les îles innosubrables de ces mersdans lesquelles ils vendent leurs marchandises , ayant établi entre eux une e^èoe de commerce. C^endant j'ai vu -des bateaux > qui leur appartenaient, conduits par scHdtanlïe-dix ou quatre-vii^^^ts rameurs* On ne rentarque parani les habttans»de c^ îles aucime difiËèrence dans la physionomie, aucune dans les tmmxTBj aucune dans le langage, car ils se comprennent mutuellement, circonstance qui viendra , selon moi , seconder le dessein que je erois *étre le plus inipc^tant aux yeux de S. M. , çpià e^t de les ramener à la rdigion chrét^nne , pour laqueUe je leur soupçonne la plus heureuse disposition. J'ai déjà racoasté o>mme»t à l'aide d'un chemin dirigé cki couchant vers FOrient , j'étais parvenu à l'île de Jobana , en parcourant l'espace de trofe cent viasigt-deux nûUes ; ce trajet et sa longueur m'autorisent à assurer que cette iîle est pèus grande que l'Angleterre «et l'Ecosse réunies, car au-delà de la âistance susdite, on trouve ebins la partie qui
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s'étend au coachant , deux prorinces que je n'ai point iristtées , dont l'une , appelée par les Indiens Anan , est habitée par des hommes qui ont une queue (43). J'en puis ccmclure, d'après les rapports des Indiens qui m'accompagnent , et qui connaissent parËiitement ces contrées , que ces deux provinces ont une étendue de cent quatre-vingts nulles environ. Le circuit de l'Espagnole ( Saint-Domingue ) comprend un espace plus vaste que celui de toute l'Espagne , entre Cologne et Fontarabie. Ce que l'on comprendra ÊicilemenJ: lorsque l'on saura qu'un de ses quatre côtés que j'ai parcouru en ligne droite, d'Occident en Orient , contient cinq cent quarante milles. Quoique je me sois emparé de la totalité des îles au nom du roi et que leur gouvernement doive s'exécuter dorénavant en son nom , cependant j'ai cru devoir prendre possession plus particulièrement d'une ville à laquelle j'ai donné le nom de Nativité, qui est bâtie dans ub lieu avantageux pour le commerce , faisant partie de cette île qui n'est point à dédaigner. J'ai donné aussitôt l'ordre d'y bâtir une citadelle qui doit être maintenant achevée , et dans laquelle j'ai mis un nombre d'hommes sufiâsant, des armes de toute espèce , et des vivres pour plus d'une année. En les quittant , je leur ai
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laissé Une caravelle , et, pour en foire de nduvelles , des hommes habiles dans la construction navale et propres à d'autres travaux, et surtout, Tamitié et la bienveillance du roi de cette île. Cette nation , en e£fet , est douée des mœurs les plus douces et les plus aimables , tellement que le prince dont nous venons de parler se faisait gloire de me i^ommer son frère. Mais en supposaiiit qu'ils changeassent de sentimens à notre égard , qu'ils voulussent nuire à ceux qui sont renfermés dans la citadelle , ils n^ le pourraient pas, car Us manquent d'armés, marchent toujours nus j et sont de la plus grande timidité , de sorte que mes soldats pourraient facilement retenir cette île sous leur pouvoir, sans rencontrer aucun obstable ( pourvu cependant qu'ils n'allassent pas transgresser les lois et le mode de gouvernement que j'ai établis). D'après ce que j'ai pu voir , chaque habitant se contente d'une seule femme , à l'exception de leur prince à qui il est permis d'en avoir vingt. Les femmes semblent plus adonnées au travail que les hommes , mais malgré mes observations , je n'ai pu m'apercevoir qu'il existât parmi eux quelque idée de propriété , car tout ce qu'ils possèdent paraît être en commun , surtout les vivres et les objets de ce genre. Je n'ai point trouvé dans ce pays
d'hommes cruels , mais une nation remplie d'é« gards et de boiité(44)* U^ i^ sont point noirs comme les Ëâiiopiens , leurs cheveux sont plais et tombans , ils n^établîssent pas leur demeure sur tes lieux où frappent les rayons du soleil , qui répand une chaleur insupportable; car ce pays n*est éloigné de Téquateur que de vingt^six dégrés , comme je crois m'en être aperçu. Sur le sommet des montagnes règne un froid très piquant dont ils savent supporter la vivacité , soit par Thabitude , soit en nifangeant en abondance et avec sensualité des nourritures trè$ échauffantes (45). Je n*ai point observé de monstres parmi ces insulaires, et selon les rapports des habitans il n'en existe pas, si ce n'est dans l'île appelée Cariai qui s'offre la seconde aux regardsde ceux qui arrivent de Saint-Domingue (46). Là on y trouve des hommes barbares qui se nour^ rissent de chaire humaine. Ils ont plusieurs espèces de bateaux avec lesquels ils aborc^nit dans les îles voisines , où ils dévastent et pitt^nt tout ce qu'ils peuvent rencontrer. Ils ne dHfèrent des autres insulaires que par leurs dieveux quHls laissent croître à la manière des femmes , ils se servent d'ârcs et de javelot» faits avec des roseaux auxquels , comme nous l'avons déjà dit 7 ils adaptent, à la partie la plus grosse,
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un dard aigu ; aussi $out-*ils regardés comme les plus cruels des indiens , et inspirent-ils la plus grande terreur aux peuplades voisines. Quant à moi f je ne les crois pas plus redoutables que les autres. Ce sont eux qui vont visiter les femmes qui habitent seules l'île de Mateunin , la première que l'on rencontre en partant de Saint-Domingue pour.se diriger vers les Indes. Ces femmes ne se livrent à aucun soi» de leur sexe , elles se servent d'arcs et de javelines , les mêmes que ceux que nous venons de décrire, et d'armer»
de cuivre, métal dont elles possèdent une grande quantité* On m'a assuré qu'il otiste une autre île plus grande encore que Saint-Domingue dont les habitans n'ont pas de poils. Cette île renferme beaucoup plus d'or que les autres. J'emmène avec moi des hommes de toutes ces différentes contrées ^ afin qu'ils soient , en quelque sorte y un témoignage évident de ice que je viens d'avancer. Enfin , pour exposer en peu d^ mots les résultats et les avantages de notre expédition, je m'engage à fournir à S. M. , aidé de ses secour$ tes plus Êtibles , autant d'or qu'elle pourra en aVoir besoin , autant d'aromates (47) , de cotc«iô(48), de gommes (49) (qu'on ne récolte qu'en Chine ) , autant d'aloës et d'esclaves propres au service de la marine (5o), qu'elle pourra l'çxiger,^
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dé la rubarbe (5i) et d'autres productions. pré<^ clauses que les soldats laissés dans l'île ont trouvées ou pourront trouver par la suite. Car après avoir vu achever la citadelle dans la ville de la Na*tivité, et après avoir disposé toutes choses, je ne suis resté dans cette île que retenu par les vents contraires. Quoique ce récit doive votis paraître inouï et incroyable , cependant il serait encore plus merveilleux si nous eussions eu le nombre de ' vaisseaux que les circonstances exigeaient. Je l'avoue , cet événement est étonnant et ses résultats ne sont pas en proportion avec mon faible mérite, mais ils étaient dus à mon zèle pour la religion chrétienne , et à mon dévoùmei^t et à ma fidélité pour mon roi , car Dieu accorde souvent à des hommes ce que l'esprit humain seul ne pourrait obtenir , et il exauce ses serviteurs qui chérissent ses préceptes dans des vœux dont le but semble être impossible à atteindre ; c'est là la grâce qu'il vieait de nous accorder : nous avons exécuté ce qui jusqu'aujourd'hui avait de beaucoup dépassé les efforts des mor^ tels(5îi). Si quelques voyageurs ont parlé ou écrit sur ces îles , ils n'ont émis que des doutes ou des conjectures , personne n'a affirmé les avoir vues (53) , et leurs discours étaient généralement regardés comme des* fables(54). Aussi,
que notre monarque , son auguste épouse, leurs heureux sujets , enfin la chrétienté toute entière offrent des actions de grâces à J.-C. qui a bien voulu nous accorder une telle victoire et un tel bienfait , que de saintes processions parcourent les champs , que des fêtes solennelles étalent leurs pieuses cérépionieô ; qûè lés temples se parent de fleurs et de guirlandes, que' J.-G. tressaille de joie sur la terre , qu'il y goûté la thème allégresse qu'il éprouve dans les cieux , puisque tant d'âmes J dévouées auparavant à la perdition, vont être réunies à ses «ombreux pl*ôtégés'(3i). Et nous aussi, réjouissons-nous , soit à la vue du triomphe de notre foi , soit à l'aspect de nos succès dans les choses temporelles , dont, non-seulement l'Espagne , mais tous les états chrétiens sont appelés à profiter. Tels sont les événeinens qu'un, récit abrégé vieiit de vous exn poser. Adieu.
Lisbonne , le i^' des ides de mars.
Chris jop]3E Colomb, amiral de la flotte de V Océan. ; j,
^4^ lPP£]finG£.
