STATUE FUNERAIRE UE LOUIS XI

(Estjuisse du premier projet.)

§UltE ET FIN DU REGNE DE LOUIS XI 145

peu suspect de tendresse pour la monarchie, se contente de prendre un biais : « Brantôme, écrit-il, et ses anecdotes, quand elles ne sont pas contemporaines, sont fort sujets à caution. Mais la scène qu’il raconte, vraie ou non, est bien dans le caractère de Louis XI. » Eh ! non, la scène, comme dit justement l’écrivain, puisqu’elle compte d’après lui au moins deux personnages, n’est pas du tout dans le caractère de Louis XI. S’accuser de ce crime odieux tout haut, en présence d’un témoin, en l’église dont est doyen Guillaume d’Auge, le premier gouverneur et médecin de la victime ; de bonne foi, cela est naïf et trop contraire, pour être vraisemblable, à la réputation de finesse et de prudente défiance que s’est méritée le roi. Aussi peu naturel est le fait de ce prêtre qu’un roi trouve endormi dans l’église de Cléry et gratifie spontanément d’une prébende 1 ; on l’attribue d’ailleurs indifféremment à Louis XI, comme à François Ier ou Henri III.

En parcourant les comptes royaux, on verrait aussi l’état qu’il faut faire de la sombre légende créée par les historiens ou romanciers autour de la personne de Louis XI. Relevons seulement deux traits pris au hasard. En décembre 1470, le roi fait dire chaque lundi une messe des trépassés pour l’âme de son père ; et, au premier janvier, il donne deux écus d’or à une jeune fille qui lui présente une rose aux Montils '2. Ces actes de piété filiale et d’aimable popularité prouvent au moins que le tyran n’était pas l’homme impie, ingrat et terrible qu’on s’efforce de nous dépeindre.

Duclos fixe à la date du 20 septembre 1472 une lettre par

1 Bibliothèque française de La Croix du Maine (II, p. 239) et du Verdier (V, p. 208), articles de Pli. Desportes ; Matinées sénonoises, par l’abbé Tuet; YEsprit dans l’histoire, par Édouard Fournier, p. 117.

2 Bibl. nat., ms. fr. 6759. — Compte des années 1470 et 1471.

laquelle le roi ordonne à Bourré du Plessis d’envoyer incontinent à un bon orfèvre d’Orléans la somme de 1,200 écus pour employer à faire une ville d’argent 1 représentant Noyon, qu’il a vouée à N.-D. de Cléry « à ce que ladite Dame me sauve ladite ville de Noyon et tout le royaume », et qui sera présentée à son église *.

Avide de liberté, après avoir éprouvé combien facilement le roi avait fait relâcher les liens spirituels qui l’attachaient à l’évêché d’Orléans, le chapitre de Cléry ambitionnait d’obtenir aussi aisément la dissolution de tous ses liens temporels et féodaux. En 1472, il donne à l’un de ses membres sa procuration pour acheter du comte de Dunois la terre et seigneurie de Cléry, avec tous ses droits, fruits, revenus et émoluments, moyennant un prix modéré, et à la charge de célébrer pour le vendeur, en sa chapelle Saint-Jean, une messe basse quotidienne et perpétuelle 3. Pourvus de l’adhésion du seigneur de Cléry, ils envoyèrent une première supplique au roi pour qu’il approuvât leur acquisition4; et bientôt une seconde, offrant de payer tous les frais, si Louis XI se portait luimême acheteur8. C’était un mouvement tournant, presque une retraite ; du moment où ils n’étaient pas certains d’obtenir le plein agrément du roi, ils modéraient leurs désirs et modifiaient leurs projets dans le sensagréable. En effet, leur royal confrère entendait rester le maître partout, et surtout dans ce petit pays de Cléry.

’ Sur ces ex-voto, voir Y Histoire littéraire de la France , t. XVI, p. 317.

t Recueil de pièces pour servir de suite à l’histoire de Louis XI, t. IV, pp. 407-408. — L’original, au f° 55 du ms. fr. 22427 delà Bibl. nat., n’est pas daté; copie au ms. fr. 6979, f. 174.

3 Cette procuration est conservée aux archives du château de Dampierre (Boîte B.).

4 Bibl. nat., ms. fr. 6979, P*

5 Ibid., ms. fr. 20493, f° 9. Cette supplique, non datée, est certainement postérieure à l’autre.

SUITE ET FIN DU REGNE DE LOUIS XI

Comme il lui aurait déplu d’aliéner ou d’enchaîner une parcelle de son autorité, il saisit la balle au bond, feint de combler l’espérance des chanoines et de vouloir leur épargner de lourdes charges. Le 1er octobre 1473, il agit pour son propre compte et offre de payer la terre et seigneurie de Cléry 1,000 écus d’or, de ses propres deniers, à son beau-frère 1 * le comte de Dunois, qui aurait eu mauvaise grâce à refuser a.

Quelques jours après, le 13 octobre, l’évêque de Viterbe se trouvait à Cléry pour fulminer la bulle d’excommunication obtenue par Louis XI du pape Sixte IY contre le duc de Bourgogne et dont celui-ci fit appel au mois de février suivant 3.

Cependant le roi, qui avait fait mention de sa sépulture dans plusieurs chartes importantes, méditait l’exécution du monument qui s’élèverait sur son tombeau. Il en confie d’abord le projet aux plus grands artistes français, le peintre Jean Fouquet et le sculpteur Michel Colombe, ainsi qu’en témoigne cet extrait de compte 4 :

« A Michau Colombe, tailleur d’images, et Jehan Foucquet, « peintre à Tours; scavoir, audit Colombe 15 livres 15 sous « pour avoir taillé en pierre un petit patron en forme de « tombe qu’il a fait du commandement du Roy et à sa pour-

1 En traitant de son mariage avec Agnès de Savoie, sœur de la reine Charlotte, le roi lui assurait, par contrat passé à Montargis le 2 juillet 1466, une somme de 40,000 écus d’or, payables en quatre ans (Bibl. nat., ms. fr. .20685 : p. 403).

* Il y a bien des inexactitudes, à ce sujet, dans l 'Histoire de Cléry de M. de Torquat (p. 19 et note 1). Il parle d’un échange du roi avec Jean, comte de Dunois (le Bâtard), quand il s’agit de son fils, donne la date de 1453 Pour l’érection en baronnie et de 1456 pour l’arrêt du Grand Conseil, alors qu’à ces dates Louis était encore Dauphin, et qu’il faut dire 1473 et 1477) etc.

3 Bibl. nat., ms. fr. 6980, p. 194.

4 Ibid., ms. fr. 20685, p. 615.

« traiture et semblance, pour sur ce avoir avis à la tombe que « le Roy ordonnera estre faite pour sa sépulture; et audit « Fouquet [8 livres 5 sous] pour avoir tiré et peint sur par- « chemin un autre patron pour semblable cause. »

La réputation de ces deux maîtres, les premiers de leur temps, a survécu de nos jours et n’est pas démentie par ce qui nous reste de leurs œuvres. Pourtant Louis XI avait sur ce point des idées toutes personnelles, et préféra sans doute à ces célébrités des ouvriers moins illustres mais aussi plus dociles, comme on le verra. Du reste, le fait se produisit souvent que les uns étaient chargés du devis et les autres de l’exécution; ou encore que, par jalousie d’artistes, certains refusaient de réaliser une conception étrangère h

D’autre part, l’église de Cléry s’occupait de réparer ses désastres et achetait de Jaquette du Chesnay, veuve de Jean de Dampmartin1 2, une maison et un terrain « assis au lieu où on fait de présent la charpenterie d’icelle église ». Ces biens provenaient de l’architecte Pierre Le Page 3.

En septembre 1475, le roi fait payer à Jean Galant, marchand de Tours, et à Jean de Lus, orfèvre de Blois, la somme de 3,328 livres 18 sous pour le métal et la façon, par le second, de deux villes d’argent représentant Arques et Dieppe qu’il offrit à Notre-Dame de Cléry4, comme il avait déjà'

1 Ce fut le cas, par exemple, pour Jean Perréal, qui dressa les plans de l’église de Brou et dessina les tombeaux des ducs de Savoie. Il fut contraint d’abandonner l’exécution à cause du mauvais vouloir des ouvriers et faute de pouvoir s’en faire obéir.

2 io mai 1475 ; (minutes de Jean Courtin, notaire à Orléans, étude Paillat).

3 Vers ce temps, Girault Bagoil, docteur-régent en l’Université d’Orléans, donne à Cléry 24 sous parisis de rente sur le lieu de la Chapelle-Montbaulin, en la paroisse de Mézières. — Minutes de Jean Bureau, notaire à Orléans, étude Paillat.

4 Bibl. nat., ms. fr. 20685, p. 650. La pièce est publiée par M. Ch. L. de Grandmaison, dans les Documents inédits sur les arts en Touraine, p. 273.

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fait en 1472 pour Noyon. Ces ex-voto étaient exposés dans l’église sur des supports de fer '. C’était probablement la conséquence d’un vœu fait pour obtenir que ces deux villes triomphassent des attaques du duc de Bourgogne. Elles les repoussèrent victorieusement1 2.

Se trouvant à Cléry le 22 septembre 1476, le roi y reçut sir Selangier, beau-frère du roi d’Angleterre. Il venait d’Orléans, qui l’avait bien accueilli et traité 3, et entreprenait le pèlerinage de Saint-Antoine de Viennois en compagnie d’un maître d’hôtel du roi, Olivier Guérin. Louis XI venait de fonder dans ces deux villes de l’Orléanais deux messes basses perpétuelles au prix de 12,000 écus d’or, suivant l’avis de son fidèle conseiller Bourré du Plessis, qui estimait que les terres valaient moins cher dans notre province qu’en Anjou4 5. Il acquérait à Cléry une maison pour y établir les halles de la ville r>, tandis que les chanoines organisaient dans leurs immeubles, en prévision des fréquentes visites royales, une étable pour ses mules et « un four auquel on a accoustumé cuire le pain du roy quand il est audit Cléry».

A la fin de cette année 1476, une bulle de Sixte IV confirme la fondation, par Jean de Laigle et sa femme, d’un hôpital du Saint-Esprit à Notre-Dame de Cléry, et lui accorde plusieurs

1 Le musée de Soissons a envoyé à l’exposition universelle de 1889 une ville de Soissons, en relief et dorée, mesurant environ 40 centimètres carrés, qui devait avoir une origine analogue aux petits monuments de Cléry.

2 Journal de Jean de Roye, etc., t. I, p. 284. — Malgré les pillages des protestants, le procès-verbal de visite de Mgr Fleuriau d’Armenonville constate qu’il trouve encore, en 1715, dans la sacristie, « un vieux château d’argent ». C’est sûrement l’un de ces ex-voto.

3 A l’hôtel du Mouton. — Arch. munie. d’Orléans, CC 562, comptes de G. Framberge.

4 Bibl. nat., mss. fr. 6990; 20427, p. 83 ; 20438, p. 63.

5 Actes du 24 septembre 1476 (Minutes de Raoul Panaye, étude Quartier, à Meung).

privilèges. Les généraux des Frères Mineurs, des Carmes et les Ermites de Saint-Augustin associaient les charitables fondateurs et les bienfaiteurs de l’hôpital aux bienfaits des prières et bonnes œuvres des frères et sœurs de leurs ordres. Toutefois, et bien que la construction de l’hôpital fût commencée, comme le pape permettait à Jean de l’Aigle d’installer un autre hôpital où il lui conviendrait, et qu’il en édifia deux au Mont Sainte-Catherine, près de Rouen, et au Mont Saint- Michel, qui furent réunis à celui des Quinze-Vingts *, il y a lieu de croire qu’ils ne se fixèrent pas à Clérj. Mais l’élan était donné ; le projet fut repris et vivement2 mené par Raoul Héljot, chanoine dudit lieu. C’était une utile mais bien modeste fondation, car un inventaire du 8 juin 1478 énumère seulement huit lits et dix-neuf draps dont plusieurs « guères ne valent »; le reste du pauvre mobilier était à l’avenant3.

En ce qui concerne l’acquisition de Cléry, nous n’entrerons pas dans tous les détails de la procédure suivie par Louis XI, au cours de l’année 1476, à l’égard de Jean de Husson, comte de Tonnerre et seigneur de la Salle-lès-Cléry, en vue de régler la composition du droit de fief dû à ce dernier. Cette succession de lettres et de réponses, d'informations, commissions, assignations, défauts, délivrances de défauts, profits de défauts, pour citer seulement quelques-uns de ces actes, serait dénuée d’intérêt4. Il suffit d’énoncer que l’arrêt du Grand Conseil, à la date du 27 janvier 1477, met fin au débat et taxe l’indemnité due par le roi au seigneur de la Salle au tiers du prix total de l’acquisition.

Une fois seigneur incommutable de Cléry, l’un des premiers soins de Louis XI fut de déposer dans le caveau royal un ou

1 Inventaire des Archives hospitalières des Quinze-Vingts, par M. Marot, p. 27.

4 Raoul Hélyot était mort dès le mois de mai 1481.

5 Minutes de Jean le Picoté.

4 Ils se trouvent aux pages 553-569 du ms. 435 bis de la Bibl. d’Orléans.

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deux de ses enfants morts en bas âge. On a cité les noms des deux premiers, Louis et Joachim ; mais Louis succomba en 1458 et Joachim en 1459, c’est-à-dire bien avant la décision prise pour établir à Notre-Dame de Cléry la sépulture royale. On s’accorde à dire qu’un seul des petits princes y fut inhumé près de ses parents ; ce motif nous ferait pencher, de préférence, pour François, duc de Berry, né en 1472 et mort en 1473. Auprès de lui ne tarda pas à s’étendre dans le champ du repos un des plus loyaux compagnons de son père, Tanneguy du Châtel, vicomte de la Bellière, chevalier de Saint- Michel, chambellan du roi et grand écuyer de France, neveu du célèbre prévôt de Paris. Fidèle serviteur de Charles VII, auquel il rend presque seul les derniers honneurs et dont il paye les obsèques de sa modeste fortune, Tanneguy ne se rallie pas de suite à son successeur et vient en Bretagne auprès de François II ; mais il encourt sa disgrâce pour s’être opposé aux intrigues de la dame de Villequier. Réfugié en France, il reçoit un bon accueil de Louis XI, dont il mérite l’entière confiance par le dévouement le plus absolu. Tous deux étaient au siège de Bouchain sur l’Escaut. Le roi, appuyé sur son grand écuyer, observait l’effet de l’artillerie, lorsque Tanneguy fut frappé d’un coup de fauconneau et mourut peu après. Il fit son testament le jeudi 29 mai 1477. Dans cet acte, l’héroïque soldat, qui mourait assez pauvre, prie le roi de pourvoir ses filles, de payer ses dettes et d’empêcher qu’on ne vende ses meubles. Il ajoute 1 2 qu’il veut être enterré « devant une image de Notre-Dame, sans pompe et comme appartient à un simple chevalier ». Ses recommandations sont ponctuellement observées. Louis pleure son servi-

1 Toutefois, la charte royale du 8 juin 1547 donne le nom de Louis (Arch. nat., K 178, n° 17).

2 Bibl. nat., ms. fr. 6980, f° 44 v°.

teur et fait d’abord prier pour lui. Le 16 juin 1477, il offre cent marcs d’argent à Notre-Dame de la Victoire, près de Senlis, « pour le salut et remède de l’âme de feu messire Tan- « guy du Chastel, chevalier de l’ordre dudit seigneur, vicomte « de la Bellière, lequel estant en armes en sa compaignie et « service estoit allé de vie à trespas devant la ville de Bou- « chain1 ». Le roi fit plus. Pour accomplir le dernier vœu de celui qui reçut la mort dans ses bras et se tenir au niveau de ce cœur sans détour, il ordonna d’inhumer Tanneguy devant l’image de Notre-Dame de Cléry, joignant la place qu’il s’y préparait et où gisait un de ses enfants 2. Voilà un bel exemple de fidélité dans la vie comme dans la mort, aussi honorable pour le souverain que pour son chambellan, indiquant encore le prix qu’il faut attacher aux fables répandues sur l’ingratitude de Louis XI envers ses fidèles.

Nous avons retrouvé ce caveau en avril 1889, lors de notre exploration dans celui du roi ; mais nous ne pûmes l’identifier, ignorant alors quelques-uns des détails qui précèdent. Aujourd’hui notre conviction est complète. La sépulture de Tanneguy fut édifiée par Louis XI tout près de la sienne propre, à droite de l’emmarchement qui y conduit ; un mur seul les sépare 3. Cette tombe a été violée, ainsi que celles du roi et des Longueville, pendant les guerres de religion ; aussi n’y avons-nous rencontré que des ossements épars, mélangés

1 Bibl. nat., ms. fr. 20685, p. 665. La date de cette fondation tranche celle de la mort, qui ne doit pas être reculée longtemps après la blessure, comme le prétend la Biographie universelle , en tirant ses inductions d’un acte publié dans Y Histoire de Bretagne, de D. Lobinèau, t. I, p. 730.

2 Histoire de Louis XI, par Urbain Legeay, t. II, p. 267. La transaction concernant une fondation pour Tanneguy du Châtel, faite à Cléry en 1511, ne laisse planer aucun doute. — Arch. dép. du Loiret, fonds de Cléry.

3 Elle est à om 45 sous le dallage, et mesure im 47 de profondeur, 2m 57 de longueur, et om 70 de largeur. — Planche VIL

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à des débris de toute sorte et a un fragment du soubassement du premier monument royal, brisé lors de ces tristes événements *.

Au mois de novembre 1477, Louis XI, poursuivant ses projets, érige la terre de Cléry en baronnie et châtellenie» créant là notaires, tabellions et sceau1 2. Pour la juridiction, les appels du bailli royal ressortiront directement à la cour du Parlement de Paris 3. Marie, duchesse d’Orléans, au nom de son fils, par acte donné à Vatan, le 23 novembre 1477, accorda son consentement 4 5 comme à toutes les volontés du roi. En même temps, Louis XI reçoit du pape, pour faciliter l’achèvement de l’église, un induit de prorogation pour cinq années des indulgences et privilèges accordés déjà pour sept ans. Cette fois c’était à la demande du roi et de la reine *.

Nous venons de dire que l’église de Cléry n’était pas terminée à la fin de l’année 1477. Il y avait pourtant plus de six ans que l’incendie avait dévoré la toiture et l’argent ne man-

1 Le souvenir de ce fidèle serviteur de Louis XI, enterré près du roi, était resté indécis; car on en avait fait, sans raison, le fameux Tristan l’Hermite. Il est curieux, à ce sujet, de comparer les changements de ton et de style de Couret de Villeneuve, dans ses Etrennes orléanaises des années 1763 et 1791. Nous n'avons rencontré aucune preuve de l’inhumation à Cléry du fameux Tristan.

2 Doc. VIII. — Il y aura désormais à Cléry deux notaires royaux avec le notaire seigneurial de la Salle et le notaire de Meung, ce dernier exerçant pour la chambrerie de Saint-Benoît. Le 6 juin 1479, Louis XI écrit, de Puiseaux, aux gens du Parlement, d’enregistrer cet acte (Bibl. nat., ms. fr. 6986, p. 409).

3 Copie collationnée aux Arcli. dép. du Loiret et Bibl. d’Orléans, ms. 435 bl<:, PP- 541-552.

4 Malgré une injonction datée de Vendôme, le 21 août 1478 (Bibl. nat. ms, fr. 6985, p. 220), les lettres royales ne furent enregistrées au Parlement et à la Chambre des comptes qu’en février 1480.

5 Fragment de vidimus servant de couverture aux titres de la maison du Coq, à Cléry. — Arch. dép. du Loiret, fonds de Cléry.

quait pas plus que la bonne volonté pour vite réparer le désastre. Mais Louis XI estimait que le monument n’était pas assez grandiose ; et, d’ailleurs, comme il s’attachait de plus en plus à sa petite ville, il formait chaque jour de nouveaux projets pour son embellissement et son développement. Afin d’agrandir la collégiale, il avait négocié, dès l’année 1474 avec les héritiers d’Antoine de Lestelle *, l’acquisition de la maison de l’Ecu de France, sise devant la façade de l’église : vente réalisée le 31 décembre 147 7 1 2.

Sur les terrains de l’Ecu de France, le roi trouvait la facilité d’agrandir le cloître, d’augmenter les habitations des chanoines et de constituer le cimetière de Notre-Dame, qu’avait rendu nécessaire l’érection de l’église en paroisse. Ce cimetière était à l’usage des habitants. La collégiale continuait de servir à l’inhumation des doyens dans le chœur, des personnages de qualité, des chanoines, des donateurs des deux sexes dans la grande nef, les basses nefs et les chapelles. Le chapitre voyait approcher enfin le moment où, les grands travaux touchant à leur terme, il lui serait donné d’embellir et d’orner l’intérieur de l’église. Il s’en préoccupait déjà. C’est ainsi qu’ayant donné à bail à Hervé de la Couste, « serviteur et canonnier ordinaire du roy », la maison de l’Homme Sauvage, sise rue Neuve à Orléans, qui faisait partie du don de Jean Guéret, les chanoines débattirent, outre le loyer, une somme de cent livres tournois, qu’ils devaient employer à faire « ung aygle de cuivre pour servir au cueur de ladite église 3 ». On retrouvera bientôt à Cléry cet Hervé de la Couste.

1 Ces de L’Étoile, qui venaient de quitter Cléry pour Orléans, semblent les ancêtres de l’historien Pierre de l’Étoile.

2 Minutes de J. Courtin, notaire au Châtelet d’Orléans (étude Paillat).

3 Minutes de Jean Bureau, notaire à Orléans (étude Paillat).

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En février 1478 *, étant au Plessis du Parc lès Tours, Louis XI confirme * le don fait à Meung-sur-Loire, le 24 octobre 1471, de 4,000 livres de rente sur les revenus de Normandie en faveur de Notre-Dame de Cléry. Nous avons dit que ce n’est pas, à proprement parler, une nouvelle donation, comme les intitulés de quelques copies de ce document le feraient supposer, mais seulement une attribution et une augmentation. En fait, le roi stipule expressément une assignation spéciale de ladite rente sur certains biens estimés séparément à un prix évidemment modéré. Ce sont les vicomtés d’Auge et de Beaumont-le-Roger, des sergenteries, des fiefs, des prévôtés, des revenus épars dans toutes les parties de la Normandie ; le détail en serait trop long. Il déclare abandonner ces terres et ces revenus en toute propriété et les amortir à Notre-Dame de Cléry dans l’espoir qu’on en pourra tirer des profits plus considérables à l’avenir. Les fondations de messes, services, obits et anniversaires y sont rapportés en termes identiques à ceux de 1471, ce qui prouve bien que c’est une novation du même acte.

Cette charte fut enregistrée au Parlement le 16 avril, et le 20 à la Chambre des comptes. Les trésoriers de France donnent leurs lettres d’attache le 25 avril pour la prompte exécution. Enfin, les baillis de Rouen, d’Evreux, du Cotentin, et le grand maître des eaux et forêts de France y joignent leur consentement et mandent aux officiers inférieurs de laisser jouir le chapitre de Cléry conformément à la volonté royale. Malgré cette hâte presque fébrile, en dépit des mille précautions prises par le roi dans tous ses actes, il est aisé

1 II y était en mars (Arch. munie. d’Orléans, compte de forteresse de Lhuillier jeune).

2 Arch. nat., Trésor des Chartes, JJ 206, p. 365 ; — Mémorial P de la Chambre des comptes. — Bibl. nat., ms. lat. 17138, fos 38-41. — Arch. dép. du Loiret, A 1101. — Impr. Ordonnances , t. XVIII, pp 357-364.

de prévoir et de prédire à coup sûr la destinée d’un domaine créé de toutes pièces, et à ce point morcelé quand même, dans une province si éloignée de l’Orléanais. Cette assignation, bien que favorable en apparence à la collégiale de Cléry, portait en elle des germes de caducité prochaine. A l’avènement de Charles VIII, elle devait naturellement prêter le flanc à la critique de nouveaux conseillers peu bienveillants, plutôt disposés à blâmer les générosités du roi défunt et à les taxer de folles prodigalités, pour faire leur cour au pouvoir naissant sous prétexte d’opérer d’économiques réformes.

Marie de Corvoy 1 fait présent au chapitre, pour doter un chapelain et vicaire à l’autel de Saint-Sébastien, de sa terre de Corvoy, paroisse d’Ormes, ainsi que de l’hôtel et seigneurie de la Salle au chevet de l’église de Cléry, dont elle se réserve seulement l’usufruit sa vie durant. Elle garde le droit de nommer ce chapelain et choisit comme premier titulaire son parent Charles de Corvoy, chanoine de Meung et curé d’Oinville Saint-Liphard, qui devait habiter après elle cette maison de la Salle, destinée à devenir ensuite le doyenné. C’est le presbytère actuel. Cette fondation fut probablement la dernière que reçut Guillaume d’Auge, docteur en médecine et doyen de Cléry, car il mourut en 1478 2. Il eut probable-

1 Elle était fille de Guy de Corvoy et de Marie de Courbenton, veuve en premières noces de Lancelot Boyau, et femme de Jean Robin, seigneur de Graçay, lieutenant de la garde française, tous deux écuyers. Nous avons déjà signalé sa donation de 1458; elle en fit une troisième en 1481 ('Arch. dép., 5 e liasse des biens de Cléry) et confirme le tout par acte du 17 février 1489 (Minutes Courtin, étude Paillat). Marie mourut le 19 décembre 1492 et fut inhumée dans la basse nef de droite, près de la porte latérale. — Nous tirons ces derniers détails, et beaucoup d’autres, du Catalogue des fondations, que nous a procuré notre excellent confrère, M. le chanoine Cochard.

2 Son anniversaire se célébrait le 27 octobre, probablement le jour même de sa mort ( Catalogue des fondations).

SUITE ET FIN t>U RÈGNE GE LOUIS XI

ment pour successeur Thibault d’Espinay, qualifié doyen dans un acte du 1er septembre 1482.

Louis XI établit à Cléry, au mois de novembre 1478, deux foires franches qui devront durer trois jours chacune, la première commençant le lundi avant l’Ascension, et la seconde le lendemain de la fête de Saint-Denis’. Puis le roi crée, en janvier suivant, à l’exemple d’autres collégiales et des chapelles royales, les dignités de trésorier et de chantre, à la collation duroi de France, avec les mêmes privilèges et prérogatives que les trésoriers et chantres des Saintes Chapelles de Paris et de Bourges 2. Par sa charte du Mans, le 21 décembre 1467, voulant racheter le vœu de Montlhéry , il avait donné à Cléry le titre de chapelle royale avec les mêmes privilèges, prérogatives et droits que les trésoriers et chanoines de la Sainte Chapelle du Palais à Paris. L’assimilation était désormais complète.

Les ménestrels de Cléry avaient déjà quelque réputation et figuraient avec ceux de Saint-Benoît et de Janville dans les cérémonies publiques orléanaises, notamment à l’entrée solennelle qu’y fit le duc Charles au retour de la captivité3. L’établissement de la maîtrise de Notre-Dame de Cléry trouvait là de sérieux éléments, auxquels la création d’un chantre royal ne pouvait qu’apporter un développement rapide. Louis XI avait hérité de son père un goût musical assez exercé, et les ressources de cet art apportaient aux douleurs qui l’éprouvaient déjà le calme ou la distraction.

1 Arch. nat., JJ 205, p. 141. — Bibl. nat., ms. fr. 6985 ; Legrand y donne la date de janvier 1478. Cf. Ordonnances, t. XVIII, p. 433, note A. — Au lieu de ces deux foires, il en est établi trois en 1775 .

Louis XI accorda au chapitre le privilège de franc-salé, confirmé par Charles VIII, Louis XII, et, en décembre 1517, par François Ier (Arch. nat., K. 178 : 76).

2 Arch. nat,» JJ 205, p. 140. — Bibl. nat., ms. fr. 6985. — Ordonnances, XVIII, p. 438, aux Forges, près Chinon.

3 Compte de commune d’Orléans, 1439-1441.

Il était donc naturel qu’il s’entourât de musiciens et de chanteurs aux lieux où il aimait à séjourner. Il fut servi à souhait, ayant à ses ordres le premier chapelain et maître de la musique de Charles VII, Jean Okeghem ', savant contrepointiste et le plus habile compositeur de la seconde moitié du xve siècle. Dès 1453, celui-ci avait organisé la maîtrise de la Sainte Chapelle du Palais qui comptait, outre les chantres, six enfants de chœur seulement. Il dirigeait aussi la chapelle du roi composée en 1461 et en 1466 de seize chapelains et douze chantres1 2. Sous Louis XI, il ajoute à ses titres celui de trésorier de Saint-Martin de Tours. Il résidait donc alternativement dans cette ville et aux Montils, où son service l’appelait souvent3, et dut se rendre à Cléry, ou confier ce soin à Antoine Févin, natif d’Orléans, et son meilleur élève. 4 * 6. C’est à cette occasion que l’aigle du chœur, dont il a été parlé cidessus, sortit de la fonte.

Au courant de l’année 1478, différents actes indiquent encore que l’église de Cléry approche de l’achèvement®. Non seulement Robinet du Retour reçoit le paiement de travaux exécutés aux grand et petit beffrois de la tour où étaient les cloches, mais Philibert Aubour, menuisier d’Orléans, termine avec les chanoines, le 22 avril, le compte pour la

1 II signait ainsi ; ce qui fixe une orthographe généralement capricieuse.

2 Bibl. nat., ms. fr. 20686, p. 405. — Elle fut augmentée, à la mort du roi René, de huit de ses chantres venus de Provence. Le duc d’Orléans avait quatorze chantres en 1463 (Collection Jarry).

3 II dirigeait, en 1483, auprès de Louis XI moribond, un personnel de 120 musiciens, parmi lesquels beaucoup de bergers jouant du pipeau et de la musette ( Annales de Gaguin, Francfort, 1577, in-fol., p. 280).

4 C’est une composition de ce dernier, le motet Descende in hortum, qui a été exécutée à la cathédrale d’Orléans, le 23 janvier 1898, à la messe anniver-

saire de la 50e année de la fondation de la Société archéologique de l’Orléanais.

6 Minutes de Jean le Picoté.

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fourniture des chaises de l’église h En cette même année, le roi fait « offrir et présenter à sa dévotion à Notre-Dame-de- Cléry » un cierge de 170 livres par Collin Colle et par Pierre Regast, et un autre cierge de 140 livres pour Anne de France, dame de Beaujeu, sa fille. Le poids des cierges ainsi offerts était souvent celui de la personne pour qui l’on en faisait hommage1 2 3.

Plus intéressant encore est le cierge dont l’historien André Du Chesne’ fournit cette description minutieuse, qui prouve la sûreté de son information : « Eglise merveilleuse en ce que l’on compte d’un cierge très gros et de grand poids, que l’on voit devant l’Image de Nostre-Dame, attaché d’une grosse chaisne de fer au centre de l’église : que si quelque pèlerin se trouvant en péril de mort, soit sur mer ou sur terre, fait vœu d’y venir en pèlerinage, ce cierge fait un tour ou deux avec un bruit si violent que le peuple de la ville l’entendant court à l’église et le voit tourner sans aide d’aucun, ce que dix hommes ne pourraient faire de toutes leurs forces. Alors on écrit l’heure et le jour du mouvement, et après un temps,

1 Etaient-ce les chaises du chœur ou les chaises de l’église ? Dans ce dernier cas, on peut dire que le 22 avril 1478, jour de ce compte, l’église de Notre- Dame de Cléry était totalement achevée.

2 Comptes de l’hôtel des rois de France aux XIFe et XFC siècles, par L. Douét d’Arcq, pp. 356, 359. — Louis XI avait donné aux Dominicains d’Arras un cierge de 152 livres, qui faisaient le poids de son corps ( Variétés historiques, par Boucher d’Argis, t. I, p. 136). On a vu plus haut qu’un premier cierge donné pour Anne de France à Cléry, en 1466, alors qu’elle avait quatre ans, pesait 45 livres.

3 Les antiquité \ des villes, chasteaux et places principales de France, 1. 1, p. 296. L’historien Orléanais Le Maire (partie II, p. 124, éd. in-40, 1645, de ses Antiquités de la ville d’Orléans) cite seulement ce passage. M. de Torquat ( Histoire de Cléry, p. 85, note 1) se contente d’en donner un extrait. Ils n’en disent pas davantage, non plus qu’Expilly, qui se défend, dans son Dictionnaire géographique, « de garantir la vérité de tout ce que rapporte à ce sujet le bon Du Chesne ».

celui qui a esté délivré venant payer ses vœux, on luy lit cet écrit, auquel il connoist que c’est le jour et l’heure qu’il estoit parmy les périls et dangers de la mort, et avoue ingénuëment qu’il en a esté tiré par l’intercession de cette Vierge. Les mémoires de ladite église nous témoignent la vérité de cela par plus de cent miracles ; quelques-uns, qui ont leu ces miracles, nous ont laissé cette vérité dans leurs livres pour la croire. »

Cette assertion si positive d’un écrivain étranger à l’Orléanais ne nous satisfaisait pas. Nous avons retrouvé un acte notarié qui correspond parfaitement à la description de Du Chesne. Le dimanche 7 juin 1478, « les manans et habitans de la ville de Jargueau ont présenté environ huit heures du matin devant l’image Nostre-Dame, en son église de Cléri, ung gros cierge de cire garni et ouvré de plusieurs ouvrages; en présentant lequel Estienne Touchon et Gillet de la Croiz, procureurs, ainsi qu’ils dient, de la communalté, et acompaignez de plusieurs desdits habitans meuez de devocion à Notre Dame de Cléri, le lui présentoient et donnoient par devocion et sans contraincte ad ce quille lui pleust prier Dieu son cher enfant pour eulx 1 ». Enfin, le chanoine Médon, dans sa trop courte notice sur Cléry, écrite en 4670, complète à souhait notre identification 2 : « Sera aussi remarqué qu’il y avoit en ladicte église un gros cierge de cire à fleurs qui estoit suspendu, lequel mouvoit de lui mesme par des fois avec un grand bruit, qui estoit un tesmoignage évident d’un miracle, lorsque quelqu’un de loingtain pays s’estoit voué à la Saincte Vierge obtenant l’efïect de ces intercessions. Ce cierge estoit présenté de sept en sept ans par les habitans de Jar-

1 Minutes de Jean le Picoté, notaire à Meung-sur-Loire (étude Quartier).

2 Arch. dép. du Loiret, fonds du chapitre de Cléry.

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geau à la Sainte Vierge. Il n’y a pas plus de quarante ans1 que cette dévotion a esté discontinuée et la plus part des habitans de Cléry l’ont vu comme moi ».

A la fin de 1478 et au commencement de 1479, le chapitre de Cléry fut en instance auprès de François II, duc de Bretagne, pour lui faire amplifier sa fondation de 1470. Le 8 mars 1479, le duc paie entre les mains du chanoine Pierre de la Rivière, doyen de Bray-sur- Seine, une somme de 2,900 écus pour racheter la dotation, de 600 écus d’or pour l’augmenter, et de 640 livres d’arrérages2.

L’année 1479 est encore remplie des libéralités de Louis XI à Cléry. En janvier, il donne au chapitre son manoir de Pont- Authou pour faciliter la perception des revenus de Normandie3 4; il accorde au doyen et à tous les grands et petits dignitaires de l’église l’exemption des droits de chancellerie si onéreux que les États généraux de 1484 s’en devaient plaindre vivement. Au mois de mars, il ordonne à tous ses baillis et sénéchaux de contraindre les commissaires, désisignés parle chapitre, à la publication des bulles pontificales octroyant des indulgences aux fidèles qui visiteront l’église

1 C’est-à-dire, par conséquent, en 1630. Le cierge a donc été offert 21 fois consécutivement, dans un espace de 152 ans, par les habitants de Jargeau, probablement pour avoir été sauvés d’un grand danger ou préservés d’une épidémie. C’était un hommage spontané, comme l’indique notre document ; et nous n’en trouvons aucune trace dans les comptes du chapitre de Jargeau, pour les années 1417, 1418, 1425, 1433, 1445, 1464, 1466 et 1490, qui sont conservés aux Archives départ, du Loiret. De même, à partir de 1625, les échevins de Montargis présentaient tous les ans, le lendemain de la Pentecôte, à Ferrières, un cierge de cire blanche aux armes de leur ville, pour obtenir de la Vierge Marie la préservation des maladies contagieuses (D. Morin. Naissance miraculeuse , etc.)

J Arch. dép. de la Loire-Inférieure, E 87, cassette 31 (Communication de M. le marquis de Vernon).

3 Arch. nat., JJ 204, p. 75.

4 Arch. nat., JJ 205, p. 77. Impr. Ordonnances, XVIII, p. 439.

de Clérj ou l’enrichiront, à rendre compte et à payer le reliquat de l’argent reçu ou trouvé dans les troncs 1 ; et il proroge pour deux ans l’octroi du sel aux églises de Cléry, Pontoise et Montfort2. En septembre, il prolonge de trois ans au chapitre de Saint-Aignan d’Orléans la perception de dix deniers sur son droit de gabelle pour chaque minot de sel vendu dans les greniers et chambres à sel du royaume, à condition de payer chaque année 300 livres parisis à Saint-Euverte d’Orléans et 200 livres tournois à Cléry3. Il abandonne aussi à Cléry, en novembre, deux muids de sel non gabellé, à prendre chaque année au grenier d’Orléans, au prix marchand 4.

Le roi donne encore 50 livres pour la célébration de la messe de minuit, à la fête de Noël 5 *, ainsi que tous les ans ; mais c’est la première mention que nous en trouvons. Il contraint aussi les habitants de Saint-Flour à s’obliger envers le chapitre pour la somme de 800 écus d’or qu’ils doivent au roi c. C’est la dotation de la messe de la Nativité qu’il avait ordonné d’y célébrer tous les jours à Matines.

Au cours de cette année 1479, le 24 juin, Pierre le Breton, procureur de la ville d’Orléans, fut dépêché vers les « seigneurs de l’église de Cléry 7 », afin d’en solliciter un prêt ou de leur offrir une constitution de 100 écus d’or de rente, pour aider au voyage de 70 ménagers 8 et 4 marchands envoyés sur

1 Arch. nat., JJ 224, p. 12. Impr. Ordonnances, XVIII, p. 455.

2 Bib. nat., ms. lat. 17138, p. 28.

3 Vidimus du 17 décembre 1481. Collection Jarry.

4 Arch. nat., JJ 205, p. 343 ; Bib. nat., ms. fr. 6985. Impr. Ordonnances, XVII p. 520.

5 Bib. nat., ms. fr. 20685, f. 698.

ü Acte du 4 septembre 1479, registre de Nicolas Mourrv (1471-1506), étude Lainé, à Cléry.

7 Arch. municip. d’Orléans : compte d’Hervé Paris, I. 86.

8 Ou chefs de ménage.

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l’ordre du roi d’Orléans à Arras'. Ce fut le chapitre de Saint- Aignan qui fit le prêt au refus de Cléry. Cette démarche se rapporte aux trahisons successives de la ville d’Arras et à son opposition systématique au gouvernement français. Louis XI, irrité, supprima le nom de la ville, lui substitua ironiquement celui de Franchise et en chassa tous les habitants. C’était une rigueur excessive et le roi devait s’abstenir d’imiter les Anglais à Calais et le duc de Bourgogne à Dinant, Liège et Nesle. Pour garnir Arras-Franchise de sujets fidèles, il tenta bien d’accorder des privilèges aux habitants des bonnes villes de France qui viendraient y demeurer volontairement, ainsi qu’il fit en octobre 1469 pour peupler la nouvelle enceinte qui enfermait dans la ville d’Orléans les églises de Saint-Aignan et de Saint-Euverte. Ce moyen n’ayant pas réussi, Louis XI ordonna à différentes villes de France d’envoyer à Franchise 350 ménagers et certain nombre de marchands. La quote-part d’Orléans était considérable, on l’a vu. Romorantin fut taxé à quatre ménagers, Pithiviers, Sully, Meung à deux, Beaugency à un seul. Cléry semble écarté à dessein1 * * * 5 d’une vengeance doublement inique; on ne saurait la qualifier autrement puisque, avec les coupables, elle frappait des innocents contraints de s’expatrier contre leur gré, de briser leurs liens de famille et d’amitié, de quitter brusquement leurs biens, leur commerce ou leur industrie. Heureusement l’exil ne fut que temporaire.

Cependant Louis XI, toujours favorable au doyen et au chapitre de Cléry, se décide à combler leurs plus vifs désirs.

1 Cf. Revue des Questions Historiques, t. VI, p. 540.

1 Cependant on trouve, dans le registre du notaire Coudroy pour 1482-83,

une procuration envoyée de Franchise à son époux par Marie, femme de Tho-

mas Cahorel, cordonnier audit lieu, et fille de Jean Belletête, l’un des ména-

gers envoyés d’Orléans à Franchise.

Au mois de juin 1480, il signe à La Motte-d’Égry une charte dont le remarquable préambule éclate de foi et de reconnaissance pour la protection accordée à sa personne, à ses enfants, à son royaume1. Par cet acte, il donne à toujours aux doyen et chapitre « la baronnie, chastellenie, terre et seigneurie dudit lieu de Cléry...,. avec toutes les appartenances et dépendances », retenant seulement pour lui « les foy, souveraineté et ressort par appel à nostre court de Parlement », ît réservant les charges de ladite seigneurie. D’Égry encore, le 24 juin, le roi ordonne l’enregistrement de ce don, ce qui eut lieu au Parlement dès le 7 juillet, et le 8 à la Chambre des comptes. Les nouveaux barons de Cléry2, ravis surtout d’avoir conquis leur pleine indépendance, usent discrètement du titre concédé par la munificence royale, sinon quelquefois dans les pièces officielles importantes ou les délibérations prises solennellement en corps. Ils s’en parent plus rarement duns les actes privés.

Le 24 juin 1480, Louis XI envoie par un chevaucheur une offrande de 100 écus d’or à Notre-Dame de Cléry, et le 6 août une autre de 31 écus, la somme habituelle. Le 5 novembre, un normand de la vicomté de Verneuil, Etienne du Jarrye, écuyer, fait donation à la collégiale de Cléry de son lieu du Jarrye, près de la ville de Laigle, et de tous ses biens,

1 Arch. nat., JJ 206, p. 515. — Copies : Bibl. nat., coll. Moreau, ms. 2 56, p. 149; et ms. fr. 6987, pp. 164-166. Arch. du Loiret, fonds de Cléry. — Doc. IX.

2 On connaît d’autres qualifications de baron appliquées à des religieux dans l’ancien Orléanais. Une charte de Philippe- Auguste, du 4 mars 1190, accorde à l’abbaye de Tiron, où était le roi, les droits « alte castellanie et dominii baronicalis » (Bibl. d’Orléans, ms. 394, III, f. 62.Cetacte est reconnu faux par M. L. Delisle dans son Catalogue des actes de Thilippe- Auguste). Le prieur de la Neuville, dépendant de l’abbaye de Ferrières, était aussi baron ( Monuments du Gâtinais , par Edm. Michel). Le prieur- curé de Saint-Laurent-des-Ûrgerils et le doyen de Meung se qualifiaient aussi barons.

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meubles et immeubles, dont il se réserve seulement l’usufruit, à condition d’avoir part « ès prières, oroisons et bienffaiz en ladite église », d’y régler son anniversaire par testament e^ d’y recevoir la sépulture *.

Le roi était à Cléry au commencement de décembre 14801 2 ; à la fin du mois il devint souffrant. L’hiver fut loin d’amener une amélioration de son état, et, en mars suivant, il subit une sorte d’attaque de paralysie avec privation de la parole, aux Forges-lès-Chinon, d’où il venait de dater au mois de février la confirmation du don à Cléry de la vicomté d’Auge3 *. Dans cette même année 1481, il est encore malade à Tours et en danger de mort à Thouars. Pour recouvrer la santé, il entreprend le pèlerinage de Saint-Claude ; « il s’en retourna fort malade à Notre-Dame de Cléry, là où il fit sa neuvaine Et, après icelle faite, moyennant la grâce et bonté de la benoîte Vierge Marie illec requise, et à laquelle il avait sa singulière confidence et dévotion, revint en assez bonne convalescence et fut fort allégé de ses maulx 5 6 ». Pendant le pèlerinage royal à Cléry, une épidémie s’y déclara, ravagea le pays et fit périr beaucoup de monde. L’une des victimes fut Martin Lemaître, docteur en théologie, originaire de Tours, et que les historiens de cette ville comparent en science à Gerson G. Louis NI récompensa sa science et de nombreux services en le choisissant comme aumônier et con-

1 Registre de Raoul Panaye, notaire à Meung-sur-Loire.

2 Vers le 6 décembre (compte de forteresse d’Orléans d’Hervé Paris).

3 Arch. nat., JJ 207, p. 363.

* A la p. 609 des Annales ecclesiœ Aurelianensis, La Saussaye parle de cette neuvaine en ces termes : « Postea apud Cleriacum novem dies intégras in templo B. Mariæ Virginis, cui erat devotissimus, valetudinis gratia confirmandæ, permansit ».

5 Chronique scandaleuse, éd. de 1620, pp. 372-373, 377-378.

6 Histoire de Touraine, par Chalmel, t. IV, p. 292-293.

fesseur ordinaire vers 1480 ; il venait de lui donner une prébende à Cléry lorsqu’il mourut. Il le fit inhumer dans l’église collégiale.

Heureux d’être revenu à la vie, le roi ne quitte Cléry qu’à regret et séjourne aux environs, à Saint-Laurent-des- Eaux, à Meung-sur-Loire, puis y revient assister aux fêtes de l’Assomption. Les épreuves de la souffrance avaient attendri ce cœur naturellement généreux, quoi qu’on en dise, mais facilement irrité par l’ingratitude et la trahison. De toutes ces petites localités de l’Orléanais partent, à cette époque, de nombreux ordres pour délivrer des prisonniers, quantité de lettres de rémission, des secours aux inondés de la Loire et toujours de larges offrandes aux églises. D’ailleurs, un moyen infaillible d’attendrir la pitié du roi, c’est d’invoquer auprès de lui Notre-Dame. Son confident, Bourré du Plessis, ne manque pas de lui écrire : « Plaise à Dieu et à Notre-Dame » ; les chanoines de Pithiviers lui rappellent adroitement qu’ils ont été à Cléry demander aii roi des subsides afin de réparer les fortifications de leur ville et de refaire une châsse de Saint Grégoire; une dame de Joigny réclamant instamment sa fille, enfermée dans le château de Corbeil par un seigneur qui voulait la forcer d’épouser son fils, présente sa requête « en honneur de la très glorieuse Vierge Marie Notre Dame de Cléry 1 ».

Charitable à ceux qui invoquaient le nom de sa bienfaitrice, Louis XI n’avait garde d’oublier son sanctuaire privilégié. Au mois de juin 1481, à coup sûr durant son pèlerinage, « tant pour diminuer les grandes charges de l’église que pour soy acquitter d’un vœu qu’il avait fait en l’honneur des Quinze Joyes », le roi donne 1,500 livres de

1 Bibl, nat. ms. fr„ 15540 p. 23.

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rente1 à prendre chaque année à Paris sur le scel du Châtelet, la boucherie de la Gloriette et la grande boucherie, par l’église de Cléry « tant pour la prospérité et santé qu’il avait obtenue de Dieu notre créateur... par l’intercession de la très glorieuse dame audit lieu de Cléry très singulièrement réclamée, que pour solenniser les testes de la Visitation et Présentation Notre Dame ».

Une attaque et des maladies successives, bien que suivies d’une guérison presque complète à la suite d’un vœu, n’en constituaient pas moins un sérieux avertissement que le terme de la vie était proche. Attaché fortement à cette vie périssable, Louis XI ne se fit aucune illusion ; il se rendait compte de l’usure physique et morale accomplie par vingt ans d’un règne laborieux, chargé de guerres, d’agitations et de négociations continuelles. Le moment lui semblait venu, ayant depuis longtemps élu sa sépulture à Cléry, construit le caveau, mis en place le tombeau où il s’étendit plusieurs fois de son vivant, dit-on 2, de couronner le tout par sa statue telle qu’il la comprenait. Il avait retiré la commande de ce monument, neuf années auparavant, aux célèbres artistes Jean Fouquet et Michel Colombe ; il en aurait pu trouver d’autres encore; mais il chargea des premières démarches son homme de confiance, Bourré du Plessis, qui était le mieux au fait de ses goûts et de ses habitudes. Le confident se mit à l’œuvre dès l’année 1481. II demanda la « pourtraicture » du

* L’historien Bazin, peu favorable pourtant à Louis XI, raconte qu’ôtant de de son chef son chapeau où était fixée une image de la Vierge, il s’agenouillait devant et embrassait cette image, et que dans les deux dernières années de sa vie ses offrandes à Notre-Dame de Cléry montèrent à 6 ou 7,000 livres par an (TLotes et extraits des manuscrits, t. XXXIV, 2e partie, Fragments inédits de l'histoire de Louis XI, par Thomas Basin , tirés d’un manuscrit de Gœttingue par M. Léopold Delisle).

1 « In quo decubuerat vivens » Annales de la Saussaye, p. 609.

monarque à un peintre célèbre, Colin d’Amiens '. On conserve les curieuses lettres qu’il lui écrivit à ce sujet, lui renvoyant probablement le croquis de Jean Fouquet1 2, car il propose certaines modifications typiques. Par une adroite flatterie à l’adresse de son vieux maître, et pour rappeler iefe plaisirs de sa jeunesse, il veut qu’on le représente en chasseur, avec le plus beau visage possible, frais et rebondi. Le roi doit être à genoux sur un carreau, le chapeau entre les mains jointes, l’ordre de Saint-Michel au cou, l’épée au côté gauche, le cornet pendant aux épaules par derrière, des brodequins aux pieds et son chien auprès de lui. Le roi recommande aussi de dessiner « le nez aquillon, longuet et un petit hault », de tenir les cheveux un peu longs par derrière et surtout de ne le point faire chauve 3.

Pour l’exécution, Jean Bourré, informé que le monument de Dunois avait été coulé par le fondeur et canonnier parisien Moraut, se renseigne auprès d’Hervé de la Couste, canonnier

1 II est nommé aussi Colas et Nicolas, peut-être le même que Nicolas d’Ypres, peintre à Amiens de 1435 à 1444. Fixéà Paris, il aide à mouler l’effigie de Charles VII après sa mort (De Beaucourt, Histoire de Charles VII, t. VI, p. 418), est chargé en 1464 de couvrir quatre bannières de fleurs de lis d’or battu (Arch. nat- KK 65 f. 40). Au commencement du xvP siècle, il est mentionné, avec Fouquet, Marmion et d’autres grands peintres, par Lemaire de Belges dans sa Marguerita poetica, et encore cité, avec Fouquet, Poyet et Coppin Delf, rpar l’auteur du traité De artificiali perspectiva. Son fils, au xvie siècle, s’appelle Nicolas d’Amiens, aliàs d’Ypres.

2 Le dessin, du temps, est) annexé aux pièces dont il va être parlé. V. notre Planche VI. — La collection Schickler, paraît-il, possédait une petite statue en bronze de Louis XI agenouillé, qui pourrait être le patron du monument de Cléry.

3 Ces pièces sont à la Bibl. nat. ms. fr. 20,493, fos 2, 4, 5 (ancien 378 de Gaignièresj . Publiées par Mlle Dupont, dans son édition des Mémoires de Corn mynes pour la Société de l’Histoire de France (t. III, pp. 3 39-344), reproduitesdans le Magasin Tiltoresque (1845, pp. 363-364), elles ont encore été analysées dans les ^Archives de l’art français (t. I. p. 96).

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du roi à Orléans *, dont on possède aussi la lettre. Ce dernier répond d’Orléans, le 20 mai 4481, que mandé par le chapitre, il se rendra dans la quinzaine à Cléry avec Guion et Jean Lorens, auteur d’un portrait de la sépulture qu’ils emporteront avec eux. Hervé se fait fort d’en passer le marché, ne craignant aucun des concurrents qui se présentent. Il fondra le cuivre d’un pouce d’épaisseur; quant à la question de dorure, il envoie précisément sa lettre par Robert le Noble, orfèvre à Paris, et le plus habile doreur de France, dit-il, afin qu’on l’interroge sur les détails et moyens d’exécution. Colin d’Amiens avait sûrement présenté deux croquis, car Hervé fait aussi ses offres pour deux marchés. Dans l’un, on ferait le roi à genoux enlevé, c’est-à-dire en plein relief, et les personnages plats, le tout au burin et bien doré, pour le prix de 3,500 écus d’or. L’autre, plus riche, plus compliqué, plus difficile, coûterait 5,000 écus; mais tous les personnages (il y en avait donc plusieurs à l’origine) seraient « enlevez de fonte ou de forge » selon les patrons, et dorés.

Il est probable que ces prix parurent excessifs au trésorier de France, et qu’il résolut d’abord de simplifier l’œuvre en la restreignant au monarque tout seul.

D’autre part, en traitant plus près de Montils-lès-Tours, on serait à même de surveiller la besogne. Aussi ne doit-on pas s’étonner de voir délaisser les gens d’Orléans pour ceux de Tours. Le 24 janvier 4482, le marché fut passé au château d’Amboise, en présence du portier Guillaume Havart1 2 et de

1 II est fils d’Henri de la Couste, marchand de batterie à Orléans vers 1425. Hervé était serviteur et canonnier du roi dans la même ville en 1473. Chargé de plusieurs missions, il y gagna sa fortune, devint seigneur de Chanteau et dicta un curieux testament le 18 mai 1499, avant d’être inhumé au Grand Cimetière.

2 Guillaume Havart fut tapissier à Tours en 1500. Cf. Les Artistes Tourangeaux, par le docteur Giraudet.

MacéChahureau1. Par cet acte, Conrad de Cologne2et Laurent Wrine3 s’engagent à faire le portrait du roi, ressemblant et de grandeur naturelle, à genoux devant l’image de Notre-Dame de Cléry « au bout de la tombe de pierre que ledict seigneur a ordonnée estre faicte sur la représentation de sa sépulture. » La statue était en cuivre de fonte épais de deux doigts, doré de fin or de ducats. Le roi portait son ordre au cou et son chapeau entre ses mains jointes ; sous les genoux était un coussin émaillé d’azur et semé de fleurs de lis dorées. Aux côtés et aux quatre coins de la tombe de pierre se trouvaient six écussons aux armes royales en cuivre doré. L’œuvre, placée en l’église de Cléry dans le délai d’un an, serait payée mille écus d’or 4. On voit que le prix était sensiblement diminué ; il est vrai que le devis paraît aussi avoir été simplifié, puisqu’il n’est plus question d’autre personnage que le roi ; le chien même a disparu 5.

Ce bronze royal, comme bien d’autres, fut détruit pendant les guerres de religion, ainsi qu’on le verra. La perte de cette

1 Ce maçon figure dans plusieurs actes de Cléry. Jean Chahureau est l’un des architectes de la chapelle de Thouars (Deux-Sèvres), au commencement du xvie siècle.

* Conrad ou Conrat et Jean de Cologne, frères, étaient orfèvres à Tours. Le premier, aussi fondeur, sculpteur et ciseleur, est mentionné, comme orfèvre et bijoutier, dans les comptes d’Anne de Bretagne pour 1492 (Vie de la reine Anne de Bretagne , par Le Roux de Lincy, t. IV, pp. 104-105). Simon de la Cologne (sic), artilleur allemand, est envoyé par Louis XI à Orléans, d’après le compte de 1477-1479 (Arch. munie . CC 563).

3 Laurent Wrine était canonnier du roi à Tours, fondeur et ciseleur.

4 Les termes accordés sont : 230 écus au bout de trois semaines, 250 trois mois après et 300 écus quand la statue sera fondue et prête pour la dorure.

5 Ce marché est plus complet dans le ms. fr. 6,979, ff. 159 et 160, que dans l’extrait imprimé dans le Magasin Tiltoresque de l’année 1845 ; mais celui-ci en reproduit le dessin. L’exécution fut aussitôt commencée. En juin, Bourré du Plessis écrit au roi : « Touchant votre représentation de cuyvre, j’en ay payé a v moys marché, et se fait à Tours ». Bibl. nat. ms. fr. 20,489 : f» 20.

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œuvre d’art originale est particulièrement à regretter pour deux raisons : l’emploi du bronze doré et émaillé et la pose de la statue. Jusqu’alors les représentations funéraires étaient toujours couchées ; on les appelait des gisants. Louis XI est, pensons-nous, le premier en France qui, par une pieuse intention, ait préféré qu’on le mît à genoux, dans l’attitude d’un priant.

Le fait d’avoir ordonné la fonte de cette statue ne détourna pas Louis, on le pense bien, de sa dévotion à la bonne dame de Cléry. Étant à Thouars 1 le 11 février 14 82, il envoie aux chanoines pour enrichir leur trésor « ung petit coffret fermé ouquel y a l’une des sainctes épines de la couronne de Nostre- Seigneur et plusieurs autres sainctz reliquiaires 2. » Le lendemain 12 février, du même endroit, part un nouveau présent, « un grand plat de pierre de porcelaine garny d’or » qui devra servir au grand autel et non ailleurs 3. Comme la paroisse de Cléry vénérait en saint André son premier patron, le roi conçut une délicate pensée ; il envoya Louis Nicolas, habitant de Montpellier, chercher le glorieux corps de l’apôtre, qu’il croyait à Constantinople entre les mains des Infidèles. L’émissaire, largement payé, puisqu’il reçut pour son voyage, ses

1 Chef-lieu de canton du départ, des Deux-Sèvres.

1 Saint-Louis apporta en France la couronne d’épines qu’il avait payée 100,000 livres, dit-on, à l’empereur Baudoin et l’on sait avec quelles cérémonies il la porta lui-même à la Sainte-Chapelle. Il en détacha quelques épines qu’il offrit à diverses églises. Plusieurs ont disparu, comme celle qu’il donne à l’abbaye de Bourg-Moyen de Blois en 1270, pour la fête de laquelle Gilon, archevêque de Sens, accorde quarante jours d’indulgence en 1277. L’église cathédrale d’Orléans a le bonheur de posséder encore la sienne. Rouzeau-Montaut imprima au siècle dernier un petit office pour la fête de la Sainte-Epine célébrée le second dimanche d’août.

3 Les deux lettres missives sont copiées dans un vidimus du 22 février 1482 des Arch. dép. du Loiret. Copie moderne: Bibl. nat. ms. fr. 2905, f. 7. M. de Torquat publie ces lettres, p. 83 en note, avec incorrection, d’après S. Guyon. La Saussaye les donne en latin dans ses Annales, p. 608.

frais et dépens 962 livres dix sous , n’épargna pas les démarches et ne put cependant retrouver le corps entier du saint, « seulement l’oz du col dudit corps saint que a aporté ledit Nicolas et baillé audit seigneur, lequel oz ledit seigneur a donné et envoyé à Nostre-Dame de Cléry pour ilec faire reliquiaire1 ». S’il avait été mieux informé à l’appui de ses bienveillantes intentions, le roi de France eût appris qu’un cardinal avait devancé son propre messager. Ce cardinal, Pierre Capuana, admis à la distribution des reliques, en envoie d’abord au Pape et à Notre-Dame de Paris. Il regagne en 1208 sa patrie, Amalfi, et y rapporte, avec beaucoup d’autres trésors pieux, le corps de saint André qui provenait de l’église des Saints-Apôtres, d’où il avait été clandestinement enlevé 2. D’autres reliques du même saint vinrent encore en France 3.

Le 27 juin 1482, les habitants de Cléry tinrent une assemblée devant le bailli pour « consentir ou disce»tir que la paroisse du bourg de Cléry soit faicte dans l’église Nostre-Dame dudit lieu au grant autel, ainsi comme le roy nostre sire l’a ordonné. » Il est indubitable que la volonté du roi fut suivie. Cette décision, prévue depuis longtemps, donnait définitivement au bourg de Cléry la suprématie sur celui de Saint- André, l’ancien centre administratif et religieux. Celui-ci pourtant, le plus important hameau de Cléry, a toujours lutté

1 Article d’un compte original incomplet: Bibl. nat. ms. fr. 26,098, p. 2021.

2 Des dépouilles religieuses enlevées à Constantinople au XIIIe siècle , etc. par le comte Riant ( Mémoires de la société des Antiquaires de France, 1 895).

3 La cathédrale d’Orléans possédait, avant le pillage de Condé en 1562, un reliquaire d’or du bras droit de S. André envoyé, suivant la tradition, par l’empereur Constantin. La main gauche du saint fut offerte à la cathédrale de Bourges, dans un grand reliquaire d’argent émaillé, par Jean duc de Berry, et le bâtard d’Orléans en gardait aussi une relique, d’après son inventaire de 1468. C’est probablement lui qui offrit un os de la main à la Madeleine de Châteaudun. Louis XI lui-même offrit encore le bras gauche à Notre-Dame de Paris.

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contre l’absorption complète et conserve une certaine autonomie.

La collégiale voit s’accomplir, en 1482, différents travaux. Antoine Vidallant, chapelain, érige un autel pareil à celui donné par le chanoine Jean Cornilleau, et, pour placer sur le sien, commande à Jacques Auger, imagier d’Orléans, « ung saint Martin et ung pauvre, ung priant et un saint Michel. » Cornilleau fait faire un tapis à des ouvriers tapissiers d’Orléans. Son confrère H. Dubot passe marché avec un menuisier de Blois pour la pose d’une armoire colossale à 24 layettes dans la librairie, — probablement pour classer les archives de l’église, — ainsi qu’une porte « en la chambre de la viz dessus la librairie1 ». Les maçons d’Orléans et de Cléry, Jean Mynier, Macé Chahureau 2 et Macé Droyneau terminent aussi la construction des murailles des cloîtres de l’église sur les fonds de la cassette royale 3 4, et l’on pose la base du clocher

En cette année 1482, Louis XI donne et amortit à Dieu, à Notre-Dame et à son église de Cléry les dîmes, même celles du vin, qui lui appartiennent en Bourgogne 5, et ses vignes de Beaune 6 avec maison, pressoir et cellier, Saint-Claude, Chenove, Poligny, Talant 7. Au mois de juin, il signe à Gien l’octroi à l’église de Cléry de 500 livres tournois, à prendre

1 Par ces détails et aussi par d’autres, on sait que la librairie n’est autre chose que la sacristie actuelle. La chambre de la vi\ est la chambre supérieure, où se trouve la cheminée aux armes des Villequier.

2 On l’a vu plus haut en qualité de témoin du marché de la statue royale ; cela ferait croire qu’il travailla au tombeau et à d’autres œuvres.

3 Tous ces actes sont au regristre de Coudroy (étude Laîné, à Cléry).

4 Bibl. nat., ms. fr. 20,488, p. 4r. — 11 n’est pas douteux qu’il faut entendre par là la base de la flèche.

5 Original sur parchemin, en mauvais état, aux Arch. dép. du Loiret. •

6 Inventaire des Archives dép. de la Côte-d'Or, B 178 : Comptes du receveur des confiscations, 1481-1483.

T Compte de septembre. Bibl. nat., Coll, de Bourgogne 100, f. 353.

annuellement sur le péage d’Amboise, afin d’acquitter le vœu qu’il avait fait de lui donner une rente pour solenniser la fête de l’Assomption. Il oblige aussi les chanoines à dire une antienne de la Vierge à la fin de la grand’messe qui se chante à matines *.

Le roi séjourne souvent à Cléry pendant l’année 1482, notamment les 18 et 26 juin, 2, 4, 9 et 10 juillet, 14 août, 16 septembre. Il demeurait alors dans sa vieille maison, à laquelle il ajoute une galerie. De même qu’il avait fait édifier à Orléans une maison en brique près de Saint-Aignan, il en entreprend deux à Cléry, une en brique aussi qui s’achevait et devait avoir pour concierge le mari de la nourrice du dauphin s, une autre en bois, dont les fondations sortaient seulement de terre, et une écurie à toit de chaume pour ses mules1 2 3. Le chanoine Guillaume Martin était toujours chargé, sous Bourré du Plessis, de diriger et de payer ces travaux ; mais il meurt au mois de juin. Le canonnier Hervé de la Couste remplit l’intérim et active les jardiniers, jusqu’à la nomination, au 2 juillet, de l’orléanais Antoine de Beaune 4 pour achever ces divers édifices5 6. On peut se rendre compte de la

1 En juillet 1482, il remplace ce don par sa maison de la Jarre, à Amboise, avec les cuves et toutes les appartenances.

2 C’est à présent la maison des Soeurs.

3 II y a des devis de ces travaux à la Bibl. nat., ms. fr. 20,493, ff. 3 et 6, et un devis plus complet au registre pour 1482 de Coudroy, notaire à Cléry (étude Lainé).

4 Lottin a pris sur lui d’écrire, sous la date du Ier avril 1482, à la p. 332 de ses Recherches historiques sur la ville d'Orléans : « Louis XI donne l’ordre à son secrétaire Antoine de Beaune de relever de ses ruines l’église de Cléry qui

avait été presque entièrement détruite par un second incendie b. Cela nous paraît bien fantaisiste.

6 Bibl. nat., ms. lat. 17,138, p. 21. Antoine de Beaune n’exerça qu’un an et mourut à son tour (ibid. p. 30). Bourré fait la remarque qu’il n’était aucunement parent de Jean de Beaune de Tours, dont les infidélités, comme séquestre des biens du cardinal Balue, avaient mécontenté le roi.

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hâte apportée à ces constructions, tant Louis XI était pressé d’en voir la fin, en lisant la correspondance échangée entre les chanoines et Bourré1 *. Plus de vingt ouvriers Orléanais y travaillaient nuit et jour, et d’autres à Blois ; certains se montraient négligents, car l’argent manquait, et se laissaient mettre en prison.

Le roi fit offrir, le 1er septembre 1482, par le trésorier de Nîmes1, sur l’autel de Notre-Dame, en présence du doyen Thibault d’Espinay et du chanoine Jean Cornilleau, une somme de 3.100 livres tournois. Il stipulait expressément que cet argent était destiné à l’achat d’héritages ou de rentes « pour l’augmentation et bien de ladite église », et que l’achat n’en serait fait qu’avec l’assentiment de François de Brilhac, évêque d’Orléans 3.

Le roi avait tiré Simon de Quingey d’une de ces fameuses cages de fer, terrible supplice, au témoignage de Philippe de Commynes, qui en avait tâté *. Il le fait conduire de Tours à Beaugency, puis à Marchenoir, et de là à Cléry, où devait être signée sa mise en liberté, sous l’égide de la Vierge. Simon de Quingey fut un vaillant serviteur de Charles le Téméraire et de sa fille Marguerite. Sa prise, après la belle défense de Verdun, qu’il dirigeait en 1478, facilita la soumission de toute la Bourgogne, et permit au roi d’offrir en quelque sorte à Cléry la dime de sa nouvelle conquête. L’influence de ce seigneur franc-comtois n’étant plus à redou-

1 II y a plusieurs de ces lettres dans les mss. fr. 20,489 et 20,495 de la Bibl. nat.

1 C’était probablement Macé Picot, qui avait cette charge et celle du secrétaire du roi en 1470 et 1477. Cf. Mémoires de la Société archéologique de Touraine, t. XX, p. 267. — Arch. munie. d’Orléans, CC 563 ; Minutes de Couitin, étude Paillat.

3 Minutes de l’étude Quartier à Meung.

1 Commynes dit qu’il y fut enfermé pendant huit mois sous Charles VIII.

ter, puisque Louis venait de signer avec Maximilien une longue trêve qui lui assurait l’entière possession de la belle province si longtemps convoitée, le roi fit preuve de magnanimité envers cet adversaire (août 1482)

Le 9 septembre, Louis XI écrivait à Bourré un billet qui contient ce singulier début 2 : « Monsieur du Plessis, j’ay délibéré de faire accroistre l’église de Nostre-Dame de Cléry de quatre pilliers ; et, pour ce, enquérez-vous incontinent ce qu’ilz pourront couster et ce que y sera nécessaire, et le me mandez à toute dilligence ». Ainsi Louis XI, ce roi si puissant, si dévoué à Notre-Dame de Cléry qu’il lui fait, chaque année de son long règne, une ou plusieurs offrandes ou fondations importantes, ce roi dont le nom reste attaché au pays de Cléry d’une façon indélébile, se décide à exécuter enfin un projet longtemps caressé, à quel moment? A l’instant où, courbé par la maladie, il avance un pied déjà vers la tombe. Il laissera donc, comme le plus humble de ses sujets, son œuvre incomplète ? Agrandir l’église de quatre piliers, cela suppose des démolitions, la construction de trois travées de chaque côté et surtout la réfection complète de la principale façade ; il faut du temps, et précisément le temps va manquer. Cependant le désir du roi moribond sera rempli par ses héritiers. Un œil attentif retrouve encore les traces de l’agrandissement dans les variétés d’appareillage des nouvelles travées et dans les différences d’enduit et de matériaux avec l’ancien édifice. Au-dessus de l’arc de la première travée de droite, on reconnaît encore l’encadrement d’une porte et d’une petite fenêtre carree aujourd’hui bouchées. On

1 Notice sur Simon de Otiingey et sa captivité dans une cage de fer , par A. Salmon, dans les Mémoires de la Société archéologique de Touraine, t. IV, p. 139 ; Cf. Bulletins, pp. 20, 285.

2 Bibl. nat., ms. fr. 20,427, f. 101. Ce projet figure, sans date, au ms. fr. 6990.

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y a vu la porte de l’organiste et la fenêtre du souffleur. Je crois plutôt qu’on a conservé le plan royal et que ce fut, à l’origine, un de ces petits retraits que les princes aimaient à se ménager dans les sanctuaires préférés. Le roi, s’isolant de la foule, pouvait voir le célébrant à l’autel de la statue miraculeuse, alors posé dans le transept '. Louis XI avait ainsi son oratoire particulier à la quatrième travée de la Sainte-Chapelle de Paris, et nous avons constaté une disposition analogue dans l’église d’Embrun, mais de l’autre côté de la nef, avec la même facilité pour entrevoir le maître-autel.

Le roi de France se préparait et s’attendait si bien, quoi qu’on en ait dit, à sa dernière heure, qu’il dicte à Amboise, le 21 septembre 1482, ses dernières dispositions1 2. Il n’y parle pas de sa sépulture, puisque tout était réglé d’avance, mais rend plusieurs fois un respectueux hommage à la Vierge. Nous ne dirons rien de plus de cet acte qui est surtout une sorte de testament politique à l’usage du dauphin.

Notre-Dame de Cléry continue d’être le sanctuaire honoré de la contrée. Le 1er décembre 1482, Antoine de Coûtes, bourgeois d’Orléans, pour complaire au roi, transporte au chapitre de Cléry, pour une somme de 2,800 écus d’or à la couronne, le moulin Félix en la paroisse d’Huisseau-sur- Mauves et la grande dîme de Saint-Péravy-la-Colombe 3.

Nous rencontrons, au 15 décembre 1482, la première mention de la procession que faisait tous les ans saint Firmin de Beaugency. Le prieur marchait en tête des fidèles avec la croix, les chandeliers, la bannière ; et l’on y portait une torche de six livres, ou de huit livres quand saint Nicolas se joignait

1 C’est sans doute après 1 562 qu’il fut porté au point K de notre planche XII .

2 Bibl. nat., ms. fr. 4,507, f. 109 et seq.

3 Minutes de Jean Courtin, notaire à Orléans (étude Paillat).

à saint Firmin *. Cette procession offrait la torche, produit d’une quête, à l’autel de Notre-Dame, et le prieur y chantait la messe. En 1551 et les années suivantes, la procession est fixée au mardi de Pâques5. On la trouve encore en 1592; peut-être cessa-t-elle durant les troubles de la Ligue et futelle remplacée au xvne siècle par celle de Notre-Dame de Beaugency. On rencontrerait, dans le passé de Cléry, bien d’autres dévotions analogues pour des paroisses beaucoup plus éloignées.

La dernière fondation de Louis XI à Cléry porte la date du 22 décembre 1482 ; c’est celle d’une messe hebdomadaire qui doit être célébrée à huit heures du matin 1 2 3. C’est donc avec son argent mais sans son concours que le chapitre acquiert, le 29 avril 1483, au prix de 1,450 écus d’or, la terre de Dimancheville, au bailliage de Chartres 4 5 6, et fait treillisser de fer les fenêtres de l’église s.

En effet, le roi Louis XI, tout en faisant appel pour conserver un reste de vie aux lumières bien vacillantes de l’art médical, met surtout ses espérances dans la puissance divine. Il veut retarder la mort autant que possible, et aussi l’entourer de toutes les ressources de la religion ; les chapitres, les ordres monastiques, le pape même lui font parvenir les plus précieuses reliques 6. Il réclame des prières de tous

1 Notes manuscrites de Pellieux, historien de Beaugency. — On portait aussi des torches aux corps saints de Beaugency, à Saint-Pierre de Meung, aux Bonshommes de Marigny, à Jargeau, à Avaray « pour la malice du temps ».

2 En 1548 cependant, la procession de Cléry eut lieu le 4 mai « à cause de la disposition du temps » ; et le 7 mai en 1556 « pour ce que la rivière estoit au Val ».

3 Bibl. nat., ms. fr. 6,989, p. 114.

* Arch. dép. du Loiret, fonds de Cléry : Biens.

5 Registre de Coudroy, notaire à Cléry (1471-1506).

6 Peu de temps avant sa mort, le 9 juillet 1483, le roi date de Cléry, où il faisait sûrement son dernier séjour, une lettre de remercîment à Laurent de

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côtés et, comme il était hydropique, on récitait chaque jour à son intention, spécialement dans les monastères de Chartreux, de Célestins, de Frères Mineurs, une oraison à saint Eutrope. De plus, on ajoutait au commencement, au milieu et à la fin des messes, après chaque oraison, une prière pour la santé royale *.

Ayant ouï parler de la pieuse réputation et des miracles sans nombre d’un ermite de la Calabre, François de Paule, il multiplie les instances afin de l’attirer auprès de lui. Le saint homme ne cède pourtant qu’aux ordres formels du pape ; encore ne suit-il pas la route la plus directe pour le Plessis, puisqu’il passe par Orléans, accompagné du gouverneur d’Auvergne, Claude de Montfaucon 2, à la fin d’avril 1483. Puis le roi entreprend de nouvelles démarches pour obtenir une seule goutte de la sainte Ampoule 3, « s’il se pouvait faire d’en tirer un peu de la fiole où elle est, sans péché ni danger ». Il fallut en référer au pape qui l’accorde encore. Insistons quelque peu sur ce déplacement de la sainte Ampoule qui passa par Orléans, d’autant plus que ce fait insolite se produit seulement pour Louis XI.

La permission étant obtenue, T. de Lénoncourt, père de Claude, abbé de saint Rémi de Reims, écrit de Vitry, le 21 juillet, aux prieur et couvent de saint Rémi, qu’il envoie vers eux le gouverneur d’Auvergne, et qu’ils aient à lui obéir ainsi qu’à la lettre du roi qu’il est chargé de leur porter. Ils

Médicis pour l’envoi de l’anneau de S. Zanobi, évêque de Florence, qui avait la vertu de guérir de la lèpre. — Négociations diplomatiques de la France avec la Toscane (Coll, des Doc. Inédits), I, p. 191.

' « ... et famulo tuo, régi nostro, sanitatem perfectam concedere digneris per Christum Dominum nostrum... » Bibl. nat , ms. fr. 2,905, f. 14.

2 Comptes de forteresse, f. 29, v°. — Dans la nuit du 29 au 30 avril, on faisait le guet à Orléans pour informer immédiatement le roi de son passage.

3 Bibl. nat., ms. fr. 6,989, p. 195. Ce manuscrit contient plusieurs lettres royales sur le même sujet.

s’entendront avec lui sur le nombre des religieux et sur les objets sacrés et reliquaires qui suivront la sainte Ampoule. Au chapitre de Reims, il fut décidé, le 26 juillet, que les chanoines Daniel Ogero et Jean Bouchez , accompagnés de deux religieux de saint Rémi, porteraient à Tours le vase des onctions royales. Une procession générale les conduisit le 29 juillet hors des portes de la ville. Ils emportaient la sainte Ampoule recouverte d’un drap d’or, deux calices et leurs patènes, une pixide dont le couvercle représentait le crucifix, deux encensoirs, une clochette, quatre candélabres, le tout en argent doré, dix vases d’argent et enfin une croix avec l’image du crucifix en ivoire, au pied duquel était enchâssé dans le cristal un clou de la vraie croix. Le cortège, avec l’évêque de Séez en tête, fut reçu à la porte Saint- Antoine par le Parlement, la Chambre des comptes, le corps de ville à cheval, par l’évêque de Paris et plusieurs autres prélats entourés du clergé, et conduit à la Sainte-Chapelle pour y passer la nuit. On y prit le lendemain les verges de Moïse et d’ Aaron et la croix de victoire. Puis la sainte Ampoule, après avoir passé à Notre-Dame des Champs, continue son voyage jusqu’à Orléans où elle fut reçue avec honneur ; l’abbé de Saint-Rémi s’y trouva pour la porter au roi

1 Le vase qui contenait la Sainte Ampoule fut sacrilègement brisé le 7 octobre 1793 par Rülh, représentant du peuple pour la Marne; mais des fragments de la fiole et des parcelles coagulées du Saint Chrême furent sauvés par une pieuse fraude, mêlés le Jeudi-Saint 1825 et transférés le 22 mai de la même année, jour de la Pentecôte, par Msr de Latil, archevêque de Reimsj devant un grand nombre de témoins. Par l’entremise de notre obligeant collègue, M. L. Dumüys, M. l’abbé Landrieux, secrétaire de M?r Langénieux, m’a fait tenir par M. l’abbé Cerf, chanoine de Notre-Dame de Reims, une copie de l’important procès-verbal. — Cf. Recherches historiques sur la Sainte Ampoule, par Lacatte, Reims, 1825, in-8°; Le bris de la Sainte Ampoule à Reims en 1 797, dans la Revue de la Révolution , 5 mars 1884. (Le reliquaire est dessiné dans le Magasin pittoresque , année 1838) ; Louis XI et la Sainte Ampoule, par Fr. Tarbé.

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Le bruit courut à Paris que le roi était mort le 25 août 1483 ; ce n’était qu’une fausse rumeur basée sur son état désespéré. En réalité, ce fut un jour consacré à la Vierge, comme il en avait exprimé le désir, le samedi 30 août, fête de saint Fiacre, entre sept et huit heures du soir1, et après avoir reçu les derniers sacrements avec calme et piété, que le roi expira au Plessis-lès-Tours. Le corps ayant été « appareillé » et embaumé, d’après ses ordres et suivant l’usage, le clergé de Saint-Martin de Tours vint le prendre solennellement et l’exposa pendant huit jours dans la basilique2, devant la châsse du saint qu’il avait honoré durant sa vie. Il y avait fait placer, en 1474, sa propre statue en argent massif le représentant agenouillé sur un coussin devant la châsse, revêtu de ses ornements royaux, entre les deux images en or des villes de la Guerche et du Plessis qu’il avait pareillement offertes. Les funérailles à Cléry eurent lieu le samedi suivant 7 septembre, sans grande pompe, suivant le désir exprimé par le roi. On n’en connaît qu’un détail, d’après Commynes3; c’est que la sainte Ampoule fut aussi portée à Cléry, en cette circonstance, avant de regagner Reims pour toujours 3.

Nous avons dit que Louis XI prépara lui-même sa sépulture et fit bâtir son tombeau. Il ordonna que sa statue, qui le surmontait, fût orientée vers la statue miraculeuse de la Vierge pour rester sous son regard ; nous avons pu nous rendre compte que le caveau suivait bien cette même orien-

1 Chroniques d’Olivier de La Marche et de Noël de Fribois (Bib. Nat., nouv. acq. fr. 5,086).

2 Renseignement communiqué par M. Ch. de Grandmaison, archiviste d’Indre-et-Loire, d’après le ms. 1,395 delà Bibl. de Tours.

3 Edit, de Mlle Dupont, t. II, p. 249.

4 La Sainte Ampoule fut bien déplacée pour le sacre de Henri IV à Chartres en 1594 ; mais il s’agit là d’un reliquaire conservé à l’abbaye de Marmoutiers-lès -Tours ( Bulletin du Comité de la langue, de l’histoire et des arts de la

France, t. III, p. 711).

tation. Nous y descendîmes Je 26 avril 1889 Après l’enlèvement du dallage, nous rencontrions d’abord le tombeau de Tanneguy du Châtel dont nous avons déjà parlé, puis l’escalier de la sépulture royale, comblé de débris depuis 1562, pensons-nous. Lors des autres visites 2, on pénétra par la voûte de cette sépulture. L’escalier3 est droit, et large de 0m 85 ; il suit l’orientation de la nef. On le descend vers le transept par neuf marches dont la dernière est entaillée en équerre par l’angle droit du caveau. Celui-ci est donc disposé de biais et son axe coupe celui de la grande nef en un point exactement situé entre les deux premiers piliers de 3 a n ef. Ce point est le centre d’un massif de maçonnerie découvert par M. de Vernon et qui supportait l’autel où se trouvait, avant son déplacement, la statue vénérée.

Le caveau royal, plusieurs fois violé, ne contient plus que quelques ossements épars. Construit en belles pierres de taille, il forme un rectangle de 2m 82 de long sur 2m 08 de large. A la naissance de la voûte en berceau, refaite partiellement en 1818, sont deux litres superposées laissant deux places blanches pour les écussons royaux. Au centre d’un pignon, un culot porte un chou frisé, assez finement sculpté. Le sarcophage du roi, en pierre d’Apremont, sans inscription ni sculpture, mais largement mouluré à la base et à l’ouverture, est placé le long du mur de droite sur deux chantiers de pierre. Il mesure 2m 30 de long, 0m 80 de haut extérieure-

1 Étaient avec nous : MM. Saget, curé de Cléry, Dutertre, vicaire, L. Dumuys et E. Jarry, membres de la Société archéologique et historique de l’Orléanais; dans les Bulletins de cette Société pour l’année 1889, se trouve notre note sur les Nouvelles explorations de l’église de Cléry. — Planche VII.

2 En 1793, 1818 {Histoire de Cléry, par M. de Torquat), et 1873 ( Recherches historiques faites dans l’église de Cléry , par M. de Vernon, publiées en 1873 dans les Bulletins de la Société archéologique et historique de l’Orléanais).

3 L’entrée en est exactement située à im 48 à droite du deuxième pilier septentrional de la grande nef, en partant du transept.