CHAPITRE PREMIER

DE L’ORIGINE DE CLÉRY A LA FIN DU XIIIe SIECLE

La petite ville de Cléry 'est agréablement située sur les confins de la Sologne et du val de la Loire, à 15 kilomètres d’Orléans, sur la route de Tours par la rive gauche du fleuve. Le vaisseau de sa belle église domine tout le pays, au milieu d’une triple ceinture de fraîches prairies, de vignes et de moissons. A une lieue au nord et de l’autre côté de l’eau, se trouve Meung-sur-Loire.

L’aspect de Cléry, au passage, est celui d’un village énorme s’étendant sur les bords de la grande route, avec quelques rues transversales, droites ou tortueuses. Des maisons bien

construites, mais offrant peu de façades modernes ; un pavé solide et raboteux, le pavé royal, veuf des diligences avec lesquelles jadis il faisait si mauvais ménage ; des auberges à l’air antique et aux vieux noms : tout cela forme un ensemble de caractères, où se lit clairement que le passé survit au présent et qu’il y a là des annales intéressantes à déchiffrer.

Il en était ainsi d’Orléans naguère. Il en est de même encore de Montargis, Lorris, Boiscommun, Vitry, les villes royales ; de Pithiviers, Jargeau, Meung, les villes épiscopales ; de Ferrières et Saint-Benoît, les villes monacales ; de Beaugency, Sully, Courtenay, Châteaurenard, Châtillon-sur-Loing, les villes seigneuriales.

Ces petites cités ont pris leur extension, dans les siècles écoulés, grâce à des circonstances diverses. De nos jours, elles semblent presque toutes un peu mornes et désertes ; mais si l’industrie nouvelle (car les anciennes sont peu gardées) ne vient pas imposer son cachet banal, on y retrouve encore le grand air des choses d’autrefois.

Elles ressemblent à ces aimables vieillards dont les traits conservent quelque empreinte, quelque trace fugitive de leur printanière beauté. Dédaigneux des goûts du jour et des caprices de la mode, ils préfèrent les anciens ajustements familiers, les seuls qui leur conviennent. Avec eux ils plaisaient aux contemporains ; c’est par eux qu’ils nous séduisent aussi. Une figure régulière, mais sans expression, ne rencontre en effet que des regards distraits, sans les fixer. De même l’oeil de l’artiste ou du chroniqueur ne s’attache pas non plus aux trottoirs parfaitement alignés, aux façades uniformément blanchies, aux volets peints de couleurs aussi fraîches que hardies.

Ce qui nous charme, c’est une croisée à meneaux, une frise délicatement sculptée, une tourelle entrevue au coin d’une

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ruelle ; une église surtout dont quelque détail extérieur invite à franchir la porte hospitalière.

Cléry possède tout cela et revêt de plus, au premier abord, je ne sais quelle nuance de coquetterie un peu précieuse et solennelle. Parmi ces vieillards dont nous venons de parler, elle se modèle sur les charmantes douairières d'antan, toujours jeunes sous le fard et les mouches, cachant avec un œil de poudre la neige d’une encore verte vieillesse. Habituées à recevoir souvent la visite des hôtes de noble race, elles ne quittent jamais leur parure afin de les mieux accueillir.

Que fut donc autrefois la petite ville? Quels événements favorisèrent son développement ou amenèrent sa décadence? Le programme de notre livre tient dans ces deux lignes ; au lecteur d’apprécier si le développement excède la mesure.

Avant d’écrire l’histoire de Cléry sur des documents certains, par conséquent à une époque assez rapprochée de nous, on y peut suivre la trace des temps passés en étudiant les antiquités mises au jour par des fouilles récentes.

On a trouvé en 1836, entre Cléry et Mézières, dans le tumulus des Elus appelé aussi butte de Mézières, un collier en or, d’autres en bronze, et différents objets gaulois ou romains, tels qu’un panier en bronze et un vase de même métal qui furent déposés au musée d’Orléans. Une certaine quantité de monnaies gauloises ou romaines furent découvertes en 1832 et 1835 sur la commune de Saint-Fiacre *. En 1842, en défrichant un bois dépendant de la ferme au Loup, on mit au jour environ 4,000 petits bronzes romains, appartenant en grande partie aux règnes de Gallien, Tétricus père et fils et Claude le Gothique et un petit nombre avec les têtes de Valérien ou de Salonius.

En 1853, des terrassements exécutés sur le chemin des

* Vergnaud-Romagnési. IV, p. 99.

Morts, qui conduit de la route départementale à Saint- André, ont fait retrouver un ancien cimetière qui paraît remonter à une époque très éloignée, puisque deux autres cimetières l’ont successivement remplacé

Enfin en 1856, Mer Desnoyers, l’infatigable antiquaire, constatait dans le clos du Vivier1 2 l’existence d’une habitation romaine, qui se manifestait par des débris de constructions, briques à rebord, vases en terre rouge, grise et blanchâtre ; et par des monnaies romaines portant les effigies de Claude, Néron, Trajan et Adrien 3.

Ces découvertes, et les petites trouvailles qui se produisent journellement à Cléry et aux environs, autorisent à dire que la contrée fut habitée du temps des Gaulois et des Romains. M. de la Saussaye pense que les invasions des barbares et leurs ravages souvent renouvelés réduisirent le pays aune affreuse solitude4. Cet état de choses, commun à la Sologne blésoise et orléanaise, devait se renouveler au xv' et au xvie siècle. En ce qui concerne l’époque romaine, il convient de dire que la région de Cléry fut traversée, de toute ancienneté, par une route importante. Un savant distingué 5 affirme qu’en précisant la situation géographiquement occupée par les hôpitaux du moyen âge, on peut dresser la carte routière du même temps et, par suite, connaître les voies romaines, puisqu’elles se confondent en général avec celles du moyen âge.

1 Bulletins de la Société archéologique de l’Orléanais (I, 370). Les anciens documents nomment celui de Saint-André le cimetière du Perrav.

2 Le Vivier devint plus tard un fief dont Mathias Davaleau était seigneur en 1616.

3 Bulletins de la Société archéologique , II, 337.

4 Introduction à ses ^Antiquités de la Sologne llésoise , 1844, in-40.

5 M. C. Guigue : Les voies antiques du Lyonnais... déterminées par les hôpitaux du moyen-âge.

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En suivant ce système, l’existence à Cléry d’une maladrerie, appelée également La Chapelle Saint-Guillaume doit faire présumer que là aussi passait une route du moyen âge. Cette route existe en effet; les documents la mentionnent sous le nom de chemin Remy ou même Romy 2 ? Ces appellations semblent une traduction corrompue de chemins romains \ L’ancien grand chemin Remy, appelé en 1389‘ « le chemin Remy qui va d’Orléans à Blois », est bien l’ancienne voie romaine d’Orléans à Tours qui, suivant la table de Peutinger, n’était elle-même qu’un fragment de la route de Sens à Valognes. C’est cette voie, très probablement, dont M. Sainjon a retrouvé les traces au pont de l’Archet. Elle gagnait de là Saint-André, au nord de la route actuelle. Après Saint-André, son parcours exact nous est donné, sauf les raccords, par un document du siècle dernier. Du pont de Cléry,

1 Dans le quartier des Courtes-Chausses ou Laumont, au hameau du Trépoy. Une autre maladrerie, nommée le Haut-Midy, située près du gué d’Ardoux à la limite de Cléry et de Mézières, et qui dépendait de Meung, se trouve aussi longer l’ancien Chemin -aux-Cochons dont nous parlons plus loin.

2 On dit encore à Cléry : Champ-Remy.

3 Un acte de 1472 emploie ces termes : « Le Chemin-Remy où sont les planchiers de pierre » (minutes de J. Courtin, étude Paillat .à Orléans). Ils ne laissent aucun doute sur l’origine romaine. La voie romaine, avec ses blocages, a été parfaitement reconnue aussi par notre excellent confrère, M. Sainjon, inspecteur général des ponts et chaussées, dans les travaux qu’il a dirigés au pont de l’Archet, sur la route de Saint-Mesmin à Cléry, de même qu’entre Cléry et Lailly.

4 Aveu à Charles VI par Jean Aulbin pour la Motte-Pintenas à Saint-Laurent-des-Eaux (livre des fiefs du comté de Beaugency). Nous avons rencontré aussi ce terme de Grand-Chemin-Remy pour désigner la route d’Orléans à Gien. Elle porte ce nom sur des documents de 1524 pour Châteauneuf-sur- Loire, de 1502 pour Saint Martin-d’Abat et de 1680 pour Saint- Aignan-des- Gués. Non loin de là on a découvert à Bouzy, en 1890, les restes d’un petit théâtre romain. La route de Lailly à Jouy-le-Potier s’appelait aussi le Chemin- Remy. (Notes sur Cléry par le chanoine Médon. Archives départ, du Loiret, fonds de Cléry).

où il s’en détache, au pont de la 111 1ère, où il la rejoint, l’ancien chemin Remy passait au nord de la route actuelle. Cette route, construite au milieu du xvme siècle1 par ordre du roi, retint le nom de l’autre et s’appela « nouveau chemin Remy ». On la trouve ainsi désignée sur un plan forestier dressé pour l’administration au siècle dernier. Dès 1744, le vieux chemin Remy disparaissait presque sous les terres labourées.

Pour en finir avec les voies anciennes qui traversent le territoire de Cléry, nous signalerons, d’après Duchalais, une route romaine joignant la Beauce au Berry, par Artenay, Meung, Cléry, etc., et le chemin frichu, nommé chemin aux Cochons et partiellement chemin du Haut-Midy et chemin de la Ferté-aux-Oignons. Il partait d’Orléans, passait à Mante- Ion (Mézières), au Haut-Midy (Cléry), à Monçay, Bracieux et de là dans la forêt de Boulogne.

Quittons les Romains, après avoir relevé les traces de leur séjour, et ne nous attardons pas à rechercher celles des hordes sauvages qui envahirent successivement nos contrées. Il semblerait facile pourtant d’établir, à la seule inspection du terrain, que les Alains et les Wisigoths, vers la fin du règne de Childéric Ier, furent battus par Egidius plutôt dans la plaine de Cléry que dans celle de Micy, beaucoup trop étroite pour les manœuvres de deux armées importantes. Les lames d’épées en fer, repliées sur ellesmêmes et assez courtes (ce qui est la preuve d’une fabri-

1 Dans un acte de 1671, en effet, il n’est question que d’un chemin de ce nom : « le grand chemin d’Orléans à Blois, anciennement nommé le chemin Remy ». A cette époque, la route n’avait pas été redressée, et ce n’est certainement pas à la section de Cléry à Lailly qu’on peut appliquer la distinction faite par M. Duchalais (Mémoires de la Société archéologique de l’Orléanais , I, pp. 222 et suiv.). On peut encore moins admettre l’existence d’un nouveau chemin Remy, datant du XVe siècle, dans cette partie du moins.

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cation barbare), que l’on a exhumées de la butte de Mézières, sont attribuées par les antiquaires au ve, ou au plus tard au vie siècle ; elles pourraient attester que cet amas de fer recouvrait la dépouille de l’un de ceux qui prirent part au combat.

Il est vrai que le tumulus porte le nom de Rolland Tombant ou Renaud Tombaut, — d’où l’on conclut que c’est la sépulture de Rolland ou de Renaud de Montauban, l’un des quatre fils Aymon — , et qu’à Mézières même, au pied de la butte, se trouve la ferme ou hameau de Rolland *.

La chanson de geste de Renaud de Montauban, fiction poétique rimée au xme siècle, dit bien aussi que ces chevaliers, peu dignes de ce nom, ravageant tout sur leur passage, poussèrent jusqu’à Orléans :

Or empires li régnés durement est gastés,

De Senlis à Orliens peust-on estre alés.

Il n’en reste pas moins difficile de rattacher ces récits héroïques à des faits accomplis sous Charles Martel, au viii' siècle, alors que les objets les plus récents contenus dans la butte de Mézières ne dépasseraient pas le vie.

On sait d’ailleurs que la Geste de Charlemagne, œuvre classique du moyen âge, pour la classe lettrée du moins, imposa des noms aux rues et aux hôtels de nos villes 1 2, aux restes antiques disséminés dans nos campagnes 3 * 5.

1 On trouve à Cléry un clos de vignes nommé, en 1304, le clos Renaut. Mais s’agit-il là du Renaud de la légende ou d’un vigneron du moyen âge ?

'2 Orléans possède encore une rue des Quatre-Fils-Aymon ; un hôtel de la

rue Saint-Eloi et une maison de Beaugency portaient le même nom. Charles

d’Orléans, le duc-poète, avait dans son château de Saint-Jean-le-Blanc une galerie des Dou^e Tairs.

5 II y a au Rochoir, à Ouzouer-sur-Trézée, un tumulus de 45 mètres de circonférence à la base, qui porte le nom de Montrenault, et un climat de Rolland sur la commune de Saint-Martin-d’Abat.

On rencontre le nom de Cléry pour la première fois dans la vie de saint Liphard Il y est dit que Marc, évêque d’Orléans, qui vivait au milieu du vie siècle -, se trouvant à Cléry, entendit parler des vertus du pieux solitaire, et, désirant le connaître, se rendit près de lui à Meung-sur-Loire. Cléry est nommé dans ce document Clariacus viens. C’était donc, à l’époque mérovingienne, un groupe d’habitations rurales, un village ; c’est du moins en ce sens que Grégoire de Tours emploie presque toujours le mot vicus.

On doit donc, avec Duchalais et Quicherat, repousser l’attribution par Leblanc 1 2 3 à Cléry d’un tiers de sou d’or mérovingien portant pour légende : CLARVCCO CAS(TRO) ; d’abord, comme le dit le savant professeur4 5, parce que Cléry vient de Clariacum, et aussi parce qu’il n’était pas un castrum \ Ce fut seulement au xvie siècle qu’on entoura la petite ville d’une enceinte fortifiée.

De plus, le style de cette monnaie diffère entièrement de celui qu’on observe sur les pièces frappées à la même époque pour l’Orléanais. Il faut confesser d’ailleurs que les pièces mérovingiennes où l’on avait cru lire Clariaco 6 ont été scientifiquement attribuées au lieu d’Aleyrat en Corrèze. Sur ce point il ne saurait plus y avoir doute 7. Le village de Cléry avait

1 Bollandistes, XXI, 294.

2 En 552, dit La Saussaye. — Annal. Sauss., III. 129.

3 Traité des Monnaies de France, p. 61.

4 Quicherat, De la forme française des anciens noms de lieu, p. 108.

5 o Annuaire de la ville et du canton de Beaugency pour 184 5, par M. Ad. Duchalais.

6 Bibliothèque de l’Ecole des Chartes, 1881, p. 297.

7 La haute compétence de M. Maurice Prou, bibliothécaire au département des médailles de la Bibliothèque nationale, a fixé définitivement la science à ce sujet. La pièce d’or que nous possédons, portant au droit la légende Elariaco autour d’une tête diadémée, et, au revers, Landericus, avec une croix dans le champ, pèse environ 95 centigrammes. Ce faible poids s’explique par le fait

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encore peu d’importance, puisque, à l’organisation des chrétientés, il ne fut pas érigé en paroisse, ainsi qu’on le verra plus loin.

Suivons cependant ses premiers développements.

Léodebod, abbé de Saint-Aignan d’Orléans, rédigeant, le 27 juin 651 ', son testament qui peut être considéré comme la charte de fondation de Fleury-Saint-Benoît, laisse à l’abbaye naissante une grande partie de son immense fortune. Il lui lègue, entre autres biens, sa villa nommée Camberon 2, située sur les confins de Cléry, vel Ucelto vico, ajoute le testateur3. Quel est ce vicus Ucellus ?

Dom Gérou, attiré par une similitude de noms, le place à Huisseau-sur-Mauves, sans réfléchir que le testament indique un endroit immédiatement voisin de Cléry. Comme au surplus le savant bénédictin connaît peu la contrée, il consulte Polluche qui ne partage pas son avis 4. Ce savant identifie Ucellus vicus et Saint- André de Cléry dans ses annotations

que ce triens est rogné. Le haut de l’E initial a disparu, et le bas de cette lettre paraît former un C carré. De là l’erreur d’attribution. Ce type monétaire a été publié d’après un dessin peu exact de Fillon (Lettres, p. 96, pl. II, fig. 23), dans la Description générale de M. de Belfort, t. II, p. 56, n° 1879.

1 C’est la date adoptée par MM. Prou et Vidier dans le travail qu’ils préparent sur les chartes de Fleury-sur-Loire. Pardessus donne celle de 667 (' Diplomala , Charta .. II, p. 143). M. l’abbé Rocher, sur le témoignage d’auteurs très recommandables, préfère celle de 641. On voit que les opinions varient beaucoup à ce sujet. — Rappelons que saint Mommole, second abbé de Fleury, choisi par Léodebod lui-même, naquit à Cléry (abbé Rocher, Histoire deSaint-Benoil-sur-Loire. p. 31.)

2 Une charte de 1326, contenant accord entre l’abbé et le chambrier de Saint-Benoît, écrit ce nom : Jamberon (Arch. dép. du Loiret, fonds de Saint- Benoît, Chambrerie). Nous n’avons pu l’identifier.

3 Annal. Eccl. lAurel., IV, 157 : « Villam Camberon quæ est juxta terminum Clariacense vel Ucello vico ».

4 Bibliothèque d’Orléans, dossier des lettres de D. Gérou à Polluche. — Il serait intéressant d’avoir les réponses de Polluche pour connaître les arguments qu’il donne à l’appui de son raisonnement.

manuscrites sur la liste des bénéfices du diocèse d’Orléans. Le cartulaire de l’abbaye de Beaugency lui donne raison L’une de ses chartes est intitulée : De décima sancti Andree de Ussello juxta Cleriacum (mai 1213). Elle concerne la donation d’une partie des dîmes de cette paroisse à l’abbaye de Beaugency. Or les documents nous apprennent que la dîme de Cléry appartenait pour deux tiers à l’abbaye de Beaugency et pour le troisième au curé de Saint-André-lès-Cléry ; il n’y a donc pas d’hésitation possible.

Il faut constater en outre qu’aucune autre paroisse située près de Cléry, juxta Cleriacum , comme l’indique la charte de Beaugency après le testament de Léodebod, n’est consacrée sous le vocable de Saint-André ; celle d’Huisseau-sur-Mauves a pour patron saint Pierre.

Il ressort de là que le vicus Ucellus était situé à Saint-André même ; et que, lorsque furent déterminées les circonscriptions religieuses, c’est là que fut placé le siège de Ja paroisse appelée dans différents titres du cartulaire de Beaugency : Ecclesia sancti Andrece de Uxello , de Ussello ou de Uissello 5.

Le nom latin a pris dans sa traduction française deux formes différentes1 2 3: la première, c’est Huisseau, que l’on re-

1 Cartul. abbat. B. M. de Baugenciaco, f° XXXIV v°. — Cf. Cartulaire de l’al'baye de FL.-T). de Beaugency, publié et annoté par M. G. Vignat (t. XVIe des Mémoires de la Société archéologique et historique de l’Orléanais, 1879). M. Vignat, à la p. XXVI de son Introduction, identifie parfaitement S. Andréas de Ussello avec S.-André-lès-Cléry.

2 Le nom de Vaucelles est resté à une petite seigneurie, située près de Saint- Laurent-des-Eaux. En 1286, Ursion de Méréville, chambellan du roi, acquiert des terres a apud vallum Marogili a Roberto, domino de Ussello ». — B. N. Lat. 12,739, f° 53. — En 1389, ce lieu de Vaucelles est insciit au Livre des Usages, Arch. du Loiret. A. 2049.

3 Nous devons constater que les archéologues tendent actuellement à trouver dans les mots Uxellus ou Uxellos la personnification d’une sorte de Jupiter gaulois (Bulletin de la Soc. des Antiquaires de France, 1 886, p. 258),

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trouve dans Je Loiret à Huisseau-sur-Mauves, et deux fois dans le Loir-et-Cher, près de Chambord et près de Vendôme. Ces localités sont situées toutes les trois dans une dépression de terrain1 près d’une rivière. L’autre forme française, Vaucelles ou Vaucel , procède de la même idée, puisque ce mot est employé dans notre vieux langage comme diminutif de vallée. Le poète Orléanais Guillaume Guiart l’entendait ainsi :

De l’ost de France dist nouveles C’on renge en plains et en vauceles 2.

Le copiste du cartulaire de Beaugency, dans ses titres analytiques, emploie le mot Vaucelles toutes les fois que la charte latine donne Uxellum. Cette forme française elle-même a été latinisée et l’on trouve dans le même cartulaire : « Riveria de Vaucellis 3. »

Sanctus Andréas de Uxello, Saint André de Vaucelles, Sanctus Andréas de Vaucellis ; tels sont donc les noms de la paroisse dont Cléry dépendait d’abord, mais que la collégiale éclipsa et absorba plus tard au point de lui imposer jusqu’à son nom, si bien que celui de Vaucelles tomba totalement dans l’oubli. Deux curés de Saint-André de Vaucelles, Foulques en 1214 et Henri en 1223, ont leurs noms dans

* Certains auteurs prétendent que le radical celtiqueUs indique une élévation.

2 D’autres exemples du mot Vaucelles , dans le même sens, se trouvent dans le Glossaire français de Sainte-Palaye, t. 30, p. 127 (B. N. Ds Moreau, 1 553).

3 Un exemple analogue a été relevé dans notre Histoire de la Cou r-Dieu : Fayacum , nom latin de Fay, par une nouvelle traduction de Fay, s’est transformé en Fagetum. Mais, ici, le sens du moins ne varie pas. Tandis que, pour une paroisse voisine de Cléry, S. Laurentius de Areolis, S. Laurent des Aireaux, la dérivation vicieuse a donné S. Laurent Dereaux, puis S. Laurent des Eaux, qu’on a traduit de nouveau par S. Laurent de Rivis, ce qui présente un sens tout nouveau.

le cartulaire de l'abbaye de Beaugency *. Le patronage en appartenait à l’abbaye voisine de Saint-Mesmin de Micy ; c’est-à-dire que l’abbé avait droit de nommer le curé de Saint-André. Il tenait ce droit des évêques d’Orléans. Manassès, dans une charte de 1168, approuve les dons faits à Saint-Mesmin par Jean II, son prédécesseur, et cite, entre autres, ecclesiam sancti Andree de Ussello *. Cette cure fut promptement érigée en prieuré.

Les évêques avaient compris quel secours leur apportait l’ordre de Saint-Benoît pour l’évangélisation des campagnes, tandis qu’eux-mêmes étaient retenus dans les villes pour administrer leur diocèse avec l’appui des princes qui leur assurait, en outre, une grande autorité dans les affaires politiques. Les évêques d’Orléans, en particulier, partagèrent volontiers avec les monastères les bienfaits dont ils étaient comblés par les rois mérovingiens et carlovingiens.

C’est ainsi que Fleury 1 * 3 et Micy, les deux grandes abbayes orléanaises, se rencontrèrent, pour ainsi dire, au berceau de Cléry, afin d’y répandre les bienfaits de leur influence civili-

1 Chartes 59 et 1 19.

* Arch. dép. du Loiret, fonds de S. Mesmin. — Cf. même fonds. Privilèges des papes Alexandre III en 1178 et Alexandre IV en 1258, et, pour ce dernier, Bibl. nat. ms. fr. 5420, f° 17 ; au f° 102 un échange de l’abbé de S. Mesmin « Humbaudus, cum domino Roberto de Uxello » de prés à Mareau contre des terres et des buissons « juxta nemus Cosdene ».

3 Comme nous n’aurons pas lieu d’y revenir, disons brièvement que les possessions de Saint-Benoît à Cléry furent attribuées au Chambrier. Il avait dans cette ville une mairie et une justice haute, moyenne et basse, tant à Saint- André qu’à Mareau, Mézières, Saint-Hilaire-Saint-Mesmin, ressortant par appel à la prévôté royale d’Orléans et des cens, dîmes, champarts et rentes. Quelques renseignements à contrôler se rencontrent à ce sujet dans V Histoire de l’abbaye royale de Saint-Bcnoît-sur-Loire, par M. l’abbé Rocher (pp. 69, 376, 389, 404). Le chambrier de Saint-Benoît affermait, en 1438, pour 48 sous parisis par an, ses droits de champart, dîme et censive à Cléry, Mareau et Saint-Hilaire-Saint- Mesmin.

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satrice. Il serait hardi de croire qu’elles y firent briller dès les premiers temps le flambeau des lettres et des sciences. Mais c’était une belle tâche déjà, que de fixer au sol des populations instables, de combiner des éléments de races et de tempéraments si divers, d’exercer à la culture des barbares vivant de rapines, de plier enfin aux travaux pacifiques des bras habitués au seul maniement des armes. Assouplir les mœurs, éclairer les consciences, propager le culte de Dieu, resserrer les liens de la famille, fonder la propriété : telle fut, en effet, dans ces contrées, la mission des disciples de saint Benoît.

Après eux vinrent, au xii* siècle, s’installer dans le pays quelques religieux de l’ordre de Grandmont, fondé en 1070 par saint Étienne de Muret. Leur établissement n’avait pas l’importance d’un prieuré ; c’était une simple celle qui comptait en 1295 cinq religieux '. A cause de leur vie simple et sévère, on les appelait Bons Hommes. On attribue leur fondation de Cléry soit à Jeanne de Melun, soit à Hecelin de Linais et Adélaïde, sa femme. En janvier 11 99, ces derniers leur donnent le bois et la terre où ils habitent, en un lieu clos de fossés. L’évêque Hugues, en 11 98 et mars 1213, leur fait abandonner des dîmes que des particuliers avaient droit de percevoir sur les mêmes terrains 1 2.

Hecelin de Linais, continuant ses bienfaits, par un acte confirmé en 1202 par l’évêque d’Orléans, leur fit présent de la moitié du droit de four dans la ville de Cléry, de quatre arpents de prés, de terres et vignes au mont Aiglar et d’un

1 Bulletin de la Société archéologique et historique du Limousin , t. XXV. Elle est appelée « l’ostel aux Moynes de Cléry » en 1394 (B. N. Lat. 17,058 94).

* Bibl. d’Orléans, Ms. 434, II, p. 102. — Bibl. Nat. Ms. lat. 12,739 f° S (mention). En 1612, l’affermage de ces dîmes était de 11 1. t. par an. —

Doc. I et II.

muid de vin blanc d’Orléans pour le sacrifice de la messe'. En 1206, Hugues de Meung les enrichit d’un étang et d’un moulin situé près de leur monastère, et qui garde le nom de moulin des Bons-Hommes.

Philippe-Auguste s’associe à ces libéralités par une charte confirmative de l’année 1211. Il leur donne sans réserve sa part dans le bois de Cléry et dans le terrain sur lequel ils font leur demeure; enfin, par un accord avec les religieux de Grandmont, le roi limite leurs droits au quart du produit du four de Cléry, mais sans qu’ils soient obligés de contribuer à aucune dépense. Le fermier de ce four, à son entrée en charge, devait prêter serment de respecter les intérêts des religieux.

Jean d’Alonne et Jean de Beaugency avaient donné aux Bons Hommes de Cléry trois muids de vin de rente sur le botage de Beaugency; en juillet 1248, Simon, seigneur de Beaugency, changea cette redevance en une autre de 15 sous parisis à percevoir sur la même recette *.

Ces religieux étaient francs de « tailles, aides, péages et subsides ». Ils étaient exempts aussi du droit de jallaie lorsqu’ils conduisaient leurs vins à Orléans pour les vendre3.

La charte donnée par Philippe-Auguste en leur faveur fut confirmée par Charles le Bel au mois de février 1325, à Cléry même, où le roi se trouvait *.

Mais, depuis sept ans déjà, le petit monastère de Cléry avait perdu son indépendance. Le 17 novembre 1317, une

1 Original à la bibl. d’Orléans, fonds Desnoyers H. 821. — Vidimus donné le 5 janvier 1508 sous le sceau de l’official de l’archidiaconné de Blois (coll. Jarry). — Doc. III.)

2 Vidimus de l’année 1393 (coll. Jarry). Cf. Arch. dép. du Loiret. A. 42 et 44. Rentes dues au prieur de Cléry sur la prévôté et les boutages. — Bibl. Nat. Ms. lat. 17058, pièce 94.

3 Coutumes fiscales d’Orléans à la fin du XIIIe siècle, publiées par M. de Vassal dans les Mémoires de la Soc. Arch. de l’Orléanais, t. II, p. 204.

4 Original sur parchemin (coll. Jarry).

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bulle du pape Jean XXII l’annexait au prieuré de Boulogne1, près Chambord, ainsi que le prieuré de Marigny, près de Lorges2. Le couvent de Boulogne lui-même fut supprimé en 1771 et ses biens réunis au Séminaire de Blois.

Pellieux, l’historien de Beaugency, avait vu la chapelle des Bons Hommes de Cléry. Ce n’était plus l’ancienne où l’on célébrait encore en 1619, réparée en 1615 ; mais bien une construction du xvme siècle sans aucun caractère, comme on peut s’en assurer puisqu’elle est encore debout. On y conservait les tombeaux des bienfaiteurs et des principaux seigneurs de la contrée. Les nobles familles de Meung, de Saint- Brisson, de Linais y avaient leurs sépultures. Presque toutes furent violées à l’époque de la Réforme3. Deux de ces tombes étaient particulièrement remarquables. La première, portait cette inscription : « Cy gist noble dame madame Marguerite « de Meun, fille de feu monseigneur Jehan de Meun, cheva- « lier, jadis femme de monseigneur Geoffroy de Saint-Bris- « son, chevalier, qui trespassa l’an de grâce mcclxxxxviii, la t veille de la my-aoust ». L’autre, représentant Jeanne de Mornay, qu’on appelait dans le pays la grande Jeanne 4,

1 Ms. de la Biblioth. d’Orléans, 434.

2 II comptait six religieux en 1295. Thibaut, comte de Blois, passe pour son fondateur. Il l’enrichit certainement (Arch. Nat. S. 3,294) de même que ses successeurs (Jeanne de Châtillon, 1291, Louis de Châtillon, 1344). Marigny devait jusqu’en 1693 la rente annuelle d’une livre de poivre au domaine de Beaugency (Arch. Dép. du Loiret, A, 956. V. aussi Cartulaire de Beaugency, pp. 30, 183). Les moines de Marigny recevaient annuellement sur les revenus du comté de Blois «quarante aulnes de burel, une somme d’oille et ung millier « de harenc, item pour chaucemente XXV sols ». Bibl. Nat. portef. Lancelot 1 9 1 .

3 Bibl. Nat. Ms. lat. 12,739.

4 Un ancien habitant de Cléry nous rapporte que les mariniers de la Loire, lorsqu’ils approchaient de Cléry, s’avertissaient entre eux de « prendre garde à la Grande Jeanne ».

Aurait-on attribué à Jeanne de Mornay une influence si forte en la person-

a été transportée au musée d’Orléans. Sa représentation funéraire porte tous les caractères du xme siècle. Il semble donc qu’on doive l’identifier avec Jeanne de Mornay, qui épousa Louis I de Sancerre vers 1250 b Passons maintenant aux autres établissements charitables, en négligeant l’Hôtel-Dieu dont nous établirons l’origine à sa date du xve siècle, et rappelons que Cléry possédait au xive une léproserie ou maladrerie, dont on a déjà dit un mot. L’hôtel de Saint-Ladre, sous le vocable de Saint-Guillaume, s’élevait à la limite de Saint-André, de Mareau et de Cléry* ; on peut voir la grange de cette commanderie, fort belle construction ancienne qui s’appelle, dans le pays, la Malanderie ; près d’elle était le cimetière de Saint-Ladre3. Les détails manquent absolument à son sujet4. On sait qu’à la fin du xvnesiècle Saint-Guillaume était affermé à des particuliers moyennant 120 livres par an. Par suite de la disparition presque totale de la lèpre, les maisons où l’on recueillait les malades furent supprimées et leurs biens réunis aux hôpitaux et Hôtels-Dieu de la contrée. La maladrerie de Cléry fut annexée le 20 juin 1698 à l’hôpital de Meung-sur-Loire.

nifiant avec quelque écueil : ou se trouve-t-on en présence d’une simple analogie de noms?. . .

A Nouan-sur-Loire une anse de la grève de Loire s’appelait la Grande Jeanne ; c’était un passage dangereux et il s’y produisit plusieurs noyades, notamment en 1768 et 17 69 {Inventaire sommaire des Archives de Loir-et-Cher , supplément de la série E, p. 149 et 169).

1 P. Anselme, p. VI, p. 279. —V. notre planche II.

2 Elle ne saurait remonter au delà du XIIIe siècle si son vénérable patron était le même que l’archevêque de Bourges qui fut canonisé en 1218.

3 Minutes de Chauvreux, 1460 (Etude Gillet). 11 y avait encore des lépreux au XVe et même au XVIe siècle.

4 On ne trouve que des baux dans le fonds de la commanderie de Saint- Guillaume de Cléry aux Archives nationales (S, 4863-4924).