PLANCHE XI Y

Hclio§. Dujardin

VITRAIL DE L'ORDRE DU SAINT-ESPRIT ( XVI ® Siècle )

parole de Robert de Massy, ils obtinrent, le 29 juin 1791 , que la paroisse de Saint-André aurait désormais son siège transféré dans l’ancienne chapelle royale de Cléry.

C’était un héroïque moyen de sauver en bloc la collégiale’ dût-on lui laisser subir de nombreux et douloureux attentats dans le détail. En même temps on conservait à la tête des deux églises ainsi réunies un prêtre vertueux et recommandable, Bernard, curé de Saint-André. Mais celui-ci, ayant religieusement refusé le serment prescrit par la loi du 26 décembre 1790, fut poursuivi comme prêtre réfractaire, ainsi que les anciens chanoines Thomas Lebel et Julien Plaine, et trois autres ecclésiastiques. On fit chez eux tous, le 14 décembre 1792, des visites domiciliaires. Bernard, suspect de modérantisme, dut, en conséquence, céder la place à Bellemant, curé constitutionnel et bientôt officier municipal de Cléry, imbu des idées nouvelles, et disposé par suite à faire toutes les concessions demandées ; il n’en fit que trop.

On vient de voir que l’architecte Pejmaud fut chargé des travaux de l’église et d’abord de dresser un plan de réfection du sanctuaire, de poser un grand autel acheté 1,100 francs, au lieu de l’ancien qui fut supprimé, d’aviser à la destruction du jubé1, de placer la statue de la Vierge dans l’arcade du rondpoint, et de faire réparer les endroits défectueux du carrelis.

Puis, comme le mobilier religieux avait été dispersé, l’on acheta, le 20 janvier 1793, pour le service de la nouvelle église paroissiale, une croix avec son bâton, un encensoir et sa navette. Enfin Peynaud fit le devis des réparations de la couverture, qui s’élevaient à la somme de 2,075 livres, et furent adjugées à un entrepreneur de Beaugency.

1 II fut démoli le 1 3 mai, après que les tableaux en eurent été vendus à vil prix.

Par délibération du 14 février 1793, la municipalité décida d’édifier une maison pour l’instituteur et l’institutrice, de vendre les fers provenant des rampes et balustres de la chapelle de la Vierge, récemment démolie, et de fermer par décence le chœur de l’église de grilles en fer et de deux portes latérales. Enfin, pour payer les réparations à la couverture et au carrelis, de vendre les quatre colonnes de cuivre jaune fondu qui étaient placées aux côtés du grand autel. Cette vente était d’autant plus urgente qu’on était menacé de les faire ôter parce qu’elles étaient parsemées de fleurs de lis et, par conséquent, suspectes. L’adjudication s’en fit, ainsi que d’un morceau de cuivre provenant de l’aigle, moyennant trentecinq sous la livre, à Jacques Didier, marchand poêlier à Orléans, et principal enchérisseur. Le prix total monta jusqu’à 4,727 livres.

Ces destructions ne furent pas les seules. La loi du 14 septembre prescrivait l’enlèvement des emblèmes de royauté et de féodalité dans les églises. On l’exécuta en remaniant le pourtour des vitraux qui restaient encore dans celle de Cléry et où se remarquaient quelques-uns des insignes prohibés. La municipalité décida de plus, le 23 ventôse an II, d’enlever toutes les croix, qui le lendemain furent vendues à la maison commune ; puis on supprima les sept fleurs de lis qui décoraient la couverture du chœur et celles aussi qui ornaient le manteau du roi Louis 1 et les vêtements de ses pages. Le jubé ayant été détruit, on remania les piliers qui le soutenaient et ceux sur lesquels s’appuyaient les stalles des chanoines. Enfin, l’on tailla un piédestal pour porter la Vierge dans une sorte de niche en bois cintrée dans le style grec. C’était, avons-nous dit, dans l’arcade qui forme le milieu du rond-

1 II ne semble pas que l’ouvrier qui se fit payer 6 livres pour ce travail l’ait exécuté réellement. Cf. Planche XIII.

CLÉRY DE 1715 JUSQü’a NOS JOURS 307

point. La Vierge était accostée de deux anges, en bois aussi, grossièrement sculptés dans le goût de l’époque et tenant l’un une sorte d’oriflamme et l’autre un flambeau, comme on peut en juger par un dessin de Prévost-Hersent en 1824.

Une délibération du 2 ventôse an II (20 février 1793) décide qu’on célébrera, le décadi suivant, la fête de la Raison et l'anniversairede la mortdu dernier «destyrans». Françoise Poirier fut élue déesse de la Raison, à l’exclusion de plusieurs concurrentes, par le suffrage de ses compatriotes. Des commissaires furent nommés « pour organiser la fête et lui donner plus d’expression et d’énergie ». A cette fête, on construisit un escalier de la Montagne qui conduisait à l’autel de la Raison; on posa deux enseignes attachées par des pattes à crochet, et d’autres pattes tenaient sur le char le fauteuil de la déesse.

Enfin, les commissaires de la fête fournirent le corps de Capet et trois panneaux pour y mettre Brutus, Marat et l’indivisibilité de la République. La cérémonie se fit avec accompagnement de tambours et de violons,

Ces grotesques saturnales triomphèrent seulement durant les premiers mois de l’année 1793, époque néfaste; mais les dépenses inscrites aux derniers mois de la même année indiquent une sorte de rétablissement du culte, du moins du culte constitutionnel. Ainsi les places de l’église furent payées pour toute l’année, et l’on y rendit le pain bénit; le bedeau reçut ses appointements et l’on acheta des pains à chanter. En janvier 1794, on fait venir de Paris deux calices, deux patènes et autres objets en cristal afin de remplacer ceux d’argenterie. Au mois de mai 1794, le culte se transforme, mais le temple décadaire est toujours en usage. Ce n’est plus le temple de la Raison, mais bien le temple de ('Eternel. Sur le portique septentrional, renduit en plâtre après qu’on a abattu