CHAPITRE III

Le maréchal de Melun laissait deux enfants, un fils et une fille. Celle-ci, appelée Jeanne, épousa, vers l’an 1305, Jean de Mornay, seigneur de la Ferté-Hubert et, en partie, de la Ferté-Nabert et de Vouzon *. Jean vivait encore en 1350 ; André Du Chesne assure qu’il fut inhumé, comme sa femme, dans l’église de Notre-Dame de Cléry. Le fils, Gilles de Melun, après le décès de son père seigneur de la Salle-lès-Cléry, Yiévy, La Loupe et Marcheville, avait épousé au mois d’avril 1290 Marguerite, fille d’Etienne de Sancerre, seigneur de Saint-Brisson et de Châtillon-sur-Loing1 2. Avec sa sœur Jeanne, femme de Jean de Courtenay, sire de Champignelles, elle partage en 1297 l’héritage paternel.

Gilles de Melun se montre aussi vaillant chevalier que son

1 Histoire du pais Orléanais, par le chanoine Hubert, ms. 436 de la Bibl. d’Orléans. Disons, une fois pour toutes, que le grand nombre de documents originaux inconnus à R. Hubert et au P. Anselme, que nous avons consultés pour établir la suite des seigneurs de La Salle et de Cléry, au XIVe et au XVe siècle, nous met à même de rectifier une certaine quantité d’erreurs échappées à ces deux historiens. Nous n’augmenterons pas l’étendue déjà considérable des notes par ces mentions particulières.

2 Le contrat est au vol. 1916 des Pièces originales (Bib. Nat).

père le maréchal. Comme lui, il se comporte fièrement à la campagne de Flandre: il y commande dix écuyers de sa compagnie h De retour à Cléry, après cette sanglante expédition où son père avait trouvé la mort, il s’applique avec sa mère à réaliser les généreuses promesses du glorieux défunt pour la création du chapitre de Cléry. En sa qualité de seigneur de la Salle, il transige, en 1306, au sujet de quelques bois, avec Guillaume de Launay, abbé de Saint Mesmin. Gilles meurt en 1312, laissant Jean et Simon, deux fils en bas âge, et des filles, dont Jean de Courtenay, leur oncle, eut le bail.

Les documents sont muets sur la première partie de la vie de Jean; ils abondent au contraire pour la seconde qui fut assez agitée et dont on parlera plus loin.

Son frère Simon fut seigneur de la Loupe et de Marcheville. Il acquiert en mars 1325 le lieu de l’Interie, en la paroisse de Saint- André. En 1328, il est au nombre des chevaliers qui prennent la croix avec Philippe de Valois. Cette croisade, approuvée par le pape en 1331, souleva en France un grand enthousiasme. Le roi, croisé le 1er octobre 1331, partait pour Avignon à la fin de l’année 1335; mais les affaires de Flandre et d’Angleterre le rappelèrent à Paris, mettant fin à la croisade projetée.

Nous ignorons si Jean avait démérité ou si, d’accord avec lui, son frère posséda temporairement la seigneurie de la Salle; il en prend du moins le titre dans des actes de 1331, 1336 et 1341. En 1336, notamment, il confirme au chapitre de Cléry la dotation faite par son aïeul de 100 livres tournois sur les 800 que les rois lui avaient assignées sur la prévôté d’Orléans 1 2.

1 Quittance de ses gages à Arras, le 7 septembre 1302. Bibl. nat., Tit. sc. Clairambault, 73 f. 5681.

- Coll. Jarry. Vidimus du 5 novembre 1400.

En 1340, Simon de Melun1 paraît à Bouvines, un nom d’un heureux présage pour nos armes. Philippe YI n’y remporte pas un succès comparable à celui de Philippe-Auguste ; il met du moins en déroute une armée anglaise forte de dix mille hommes, atténuant, par cette modeste revanche en terre ferme, un peu de la honte infligée par la défaite navale de l’Écluse. Le sire de la Salle part le 25 mai avec six écuyers pour rejoindre la « bataille s> du duc de Normandie. Le 23 juin, il réunit pour trois mois sous sa bannière une importante compagnie de 8 chevaliers bacheliers et de 62 écuyers ; dans le compte de sa solde on lui donne le titre de vicomte. Il revient directement, en neuf jours, de Bouvines à Cléry2.

L’année suivante, envoyé par le comte de Blois vers son fils Charles, Simon de Melun partait pour la Bretagne, le 6 juin, à la tête de 3 chevaliers et 15 écuyers 3 pour revenir au bout d’un mois. Jean III, duc de Bretagne, venait de mourir sans enfants, et l’on espérait que ce bel héritage reviendrait à sa nièce, Jeanne de Penthièvre, mariée par Philippe VI à son propre neveu, Charles de Blois, contre les prétentions de Jean de Montfort, frère du défunt et partisan des Anglais. On s’était singulièrement mépris, si l’on pensait envoyer la petite troupe de noblesse orléano-blaisoise prendre rang au cortège triomphal d’un nouveau duc de Bretagne ; et la rapidité du voyage semble le prouver. En effet, cette question d’héritage ne fut réglée, ou plutôt tranchée que vingt-trois ans plus tard, en faveur de Montfort, par la mort de Charles de Blois à la bataille d’Auray.

En 1347, Simon de Melun procède à un partage avec Marie

1 II avait épouse Isabeau, dame de Vaux-le-Pénil (Seine-et-Marnc, à i kil. de Melun) et en eut un fils Jean et deux filles Alix et Anne (De Courcelles, Tairs de France , V).

- Bibl. nat. Pièces orig. iMelttn 1916, f° 166 v°.

3 B. N. nouv. acq. fr. 3637, p. 59. — Ibid, fonds Lancelot 191 1° 130.

de Melun, sa sœur1 pensons-nous, qui avait épousé Jean de Beaumont. En 1349, comme seigneur de Viévy, il est cité aux assises de Chartres par le comte de Namur, ayant le bail de Blois, pour s’entendre signifier une lettre royale écrite « pour garder les noblece, droiz, libertez, coustumes et usages enciens de la conté de Blois », et la défense d’avoir « signe de justice ou fourches à trois ou quatre pilliers, mais seulement à deux pilliers 2 ».

Simon fait hommage à l’évêque de Chartres, le 4 juin 1357, pour sa terre de Marcheville au Perche ; et comme sa fille \ Alix de Melun, veuve de Simon de Coûtes, porte la foi pour la même terre le 24 octobre 1359, il est naturel de supposer que Simon de Melun était mort dans l’intervalle 4.

A l’époque où Simon prenait le titre de seigneur de La Salle, Cléry appartenait à Regaaut de Graçay. En 1331, ce dernier fait don solennel de la ville de Cléry et de ses dépendances à ses deux frères Pierre et Etienne5. Il possédait encore les fiefs de Lille et de Savigny-sur- Braye en Vendômois, de Vouzon et de La Ferté-Nabert en Orléanais, et gardait un pieux souvenir de Notre-Dame de Cléry puisque, par un acte du 11 juillet 1365, il donne à son chapitre le four de Cléry 6, et par un

1 Morte en 1362. Il avait trois autres soeurs : Yolande, dont on ignore l’alliance, et deux qui furent religieuses : Marguerite au Lys, et Jeanne à Rozoy (B. N., Pièces orig. 1919 : Melun).

2 Orig. sur parchemin. Coll. Jarry.

3 Son autre fille s’appelle Anne ; 011 n’en connaît pas l’alliance ; mais elle mourut avant sa sœur qui fut la dernière du nom de Melun, pour cette branche dont elle recueillit les héritages. Elle les transporta à Geoffroy de Husson, son second mari.

4 D’après le compte d’Etienne Turpin, pour la prévôté d’Orléans, en 1360, les héritiers de Simon pour la rente qu’il recevait sur la recette de cette prévôté sont Colart de Menou et Jean de Melun (Archives du Loiret).

5 Analyse des lettres de la prévôté d’Orléans, le mardi après la Saint-Benoit d’été. — B. N. Pièc, orig. 1916, Melun, f° 154V0.

6 Vidimus du 11 novembre 1461 (Arch. dép. du Loiret).

autre daté du château d’Alosse1, au mois de juin 1370 2 3, il y fonde deux messes de Notre-Dame par semaine, et par an une messe de Saint-Jean-Baptiste, à célébrer le jour de la fête dans la chapelle de Saint-Jean *.

La fondation par le chapitre de Cléry lui-même ,1e 25 mai 1349, d’un anniversaire pour Etienne de Graçay 4 5, prouve que sa mort laisse son frère Pierre entièrement seigneur de Cléry. Ce document indique aussi que Pierre avait construit les halles de Cléry. Comme elles se trouvaient trop voisines de la collégiale construite par Philippe de Valois, le seigneur s’engage envers le chapitre à en faire démolir une partie de manière à les rapprocher de la route.

Pierre de Graçay, vicomte de Blois, seigneur de Cléry, sire de Lille, La Ferté-Nabert en partie8, Vouzon et LaMotte-Beuvron, avait épousé Isabelle de Sancerre et lui avait constitué sur ses terres un douaire de 800 livres de rente ; il les lui laissa même en toute propriété, mourant sans enfants. Sa veuve les apporte à un second mari, Guichard Dauphin, dont nous rapporterons plus loin les exploits.

Racontons d’abord ceux de Jean de Melun, avec lequel nous entrons dans la période si troublée de notre histoire que l’on appelle la guerre de Cent-Ans. C’est une bien triste époque pour la France entière; et Cléry eut sa lourde part des malheurs de la patrie.

1 Marcilly-en-Villette, canton de La Ferté-Saint- Aubin (Loiret).

2 Le catalogue des fondations, etc., parle des messes de La Ferté fondées en 1570 par Hervé (?) de Graçay le premier jour des mois de janvier, mars, mai, juin, juillet, septembre, octobre et décembre.

3 II assignait, à cet effet, une rente annuelle de 10 livres 10 s. sur son péage de La Ferté (Archives du Loiret, fonds de Cléry).

4 Acte du jeudi après la Sainte-Croix, 7 mai 1349, devant Jehannot Alouete le jeune, notaire à Orléans (Arch. du Loiret, fonds de Cléry).

5 L’autre partie appartenait aux Mornay.

La première partie de la vie de Jean de Melun échappe complètement à nos recherches. On le trouve seulement, le 12 octobre 1345, au service du comte de Bloispour la guerre de Gascogne, recevant à Limoges ses gages d’écuyer et ceux de sept autres de sa compagnie b

Deux ans après, en août et septembre 1347, il donne quittance au receveur du bailliage d’Orléans. Il commandait alors cinq hommes sous Pierre de Beaumont, seigneur de Charny, capitaine des gens d’armes et de pied de la reine. Dans cette pièce il est qualifié du titre de chevalier. Marié à Ilenrye ou Henriette de Sully, il est seigneur de la Loupe, de La Salle et de Viévy-le-Rayé 1 2. Ces deux derniers châteaux, à cause de leur situation, avaient une certaine importance stratégique. La Salie défendait la route d’Orléans à Blois par la rive gauche de la Loire et surveillait le principal passage de Beauce en Sologne par Meung ; Yiévy commandait les routes de Blois à Chàteaudun, et d’Orléans au Mans par Ouzouer-le- Marché et Morée. Les deux places étaient en état de recevoir garnison.

A l’approche des Anglais, Jean de Melun, pour défendre La Salle, avait soudoyé quelques gens d’armes et rappelé près de lui un de ses vieux compagnons de guerre, l’écuyer Jean Estapy, chargé de diriger les chevauchées autour du fort. Celui-ci apprend qu’un de ses valets vient d’être tué au hameau deNoras près d’Olivet. « Esmeu de grant deul et courrous », il entraîne quelques-uns de ses gens d’armes bretons et court tirer vengeance du meurtre ; et « boutèrent le feu et ardirent une maison couverte de chaume et de genez et mistrent à mort un homme dudit hamel. » Comme Estapy se

1 B. N. nouv. acq. fr. 3637.

2 Autrefois Viévy-le-Rahier, canton d’Ouzouer-le-Marché ('Loir-et-Cher). A ce titre, il relevait du comte de Blois à qui il devait le service militaire.

trouvait être un soldat « de bonne vie, renommée et conversation honneste », il obtint facilement des lettres de rémission \ De pareilles lettres sont accordées par le régent Charles, en juillet 1360, à Perrot Halot, maréchal, et à cinq autres habitants de Cléry, contraints, disaient-ils, par les Bretons de la garnison française de La Salle, d’aller en leur compagnie, et payés avec du blé et du vin enlevés aux pauvres laboureurs et vignerons de la contrée. Les baillis d’Orléans et de Chartres, mal édifiés sur leur besogne et leur salaire, avaient traîné nos gens en prison Ils furent contraints de les relâcher, car ce n’était que peccadilles en comparaison des brigandages qui se commettaient dans tout le royaume.

Quelques mois plus tard, le sire de La Salle devait au rang qu’il tenait parmi la noblesse orléanaise d’être désigné comme otage. Le roi d’Angleterre Edouard III, par ses lettres données à Calais le 24 octobre 1360, choisissait avec lui les sires de La Ferté, de Montpipeau, de Saint-Brisson et beaucoup d’autres pour garantir la délivrance des provinces et forteresses qui devaient être mises aux mains des Anglais en exécution du traité de Brétigny3. Ce n’était qu’un surcroît de précaution

’ Arch. nat. JJ go n” 577 (1358 à 1360). Nous avons trouvé quelquesunes des cotes des documents dont nous donnons l’analyse, dans le remarquable ouvrage de M. S. Luce : La Jeunesse de Du Guesclin. En dehors du mérite même de son savant ouvrage, l’auteur regretté y donne tant de précieux renseignements, il cite tant de noms dont l’identification était hérissée de difficultés, qu’on lui pardonne volontiers quelques erreurs. Dans le très utile Tableau des lieux forts, nous nous permettons de signaler celles qui intéressent directement notre sujet : Viévy du Loir-et-Cher est indiqué dans le Loiret, commune de Césarville, et La Salle lès-Cléry, à Mareau-au-Bois ; ou bien, Aula (étant pris dans son autre sens : La Cour ou la place), d’après Cassini, à Olivet, sur la route d’Orléans à Bourges, au lieu de celle d’Orléans à Tours.

2 Arch. Nat. JJ 90, n» 580.

3 Edm. Martène, Coll. Nova, p. 167. — Treuves de i’hisl. generale de la maison de Courlenay, p. 1 12. — Rymer, t. VI, p. 273.

et une captivité temporaire, car Jean de Melun se trouve peu après, le 13 août 1361, avec deux chevaliers et cinq écuyers de sa chambre, à l’assemblée des gens d’armes de Rouen, sous Mouton de Blainville i.

Des lettres de grâces furent encore accordées à un laboureur de Lailly2, nommé Thévenot Lailli, lequel, en cette mémorable année 1360, avait commis le crime de défendre son foyer et sa famille. Deux pillards suivant le chemin Rémy s’arrêtent à la porte de sa maison qu’ils secouent à la rompre. La mère leur ouvre, pendant qu’une jeune sœur s’échappe et court se cacher dans les buissons; la mère refusant de donner de la volaille, qu’elle n’avait peut-être pas, est battue et blessée, s’enfuit à son tour auprès de sa fille qui, toute en pleurs, appelle son frère au secours. Thévenot chauffait un four non loin de là; il se précipite avec deux voisins sur les pillards et les frappe en leur reprochant leur cruauté. Ceux-ci gagnent la direction de Cléry, en criant qu’ils reviendront en grand nombre pour brûler toutes les maisons et tuer tous les vilains ; mais hardiment poursuivis par les trois braves Solognots, l’un de ces malfaiteurs fut assommé sur place et l’autre « moult navré ».

De pareils détails montrent à quel degré croissait dans les campagnes l’exaspération contre les traînards et vagabonds, revêtus ou non du costume militaire. Ce n’étaient pourtant là, malgré leur fréquence, que des accidents ; tandis que les vexations odieuses des petites garnisons, recrutées de soldats étrangers, rebuts des Grandes Compagnies, dénués de tout scrupule autant que de toute solde parfois, se renouvelaient tous les jours et presque à toute heure.

L’attention des officiers royaux, éveillée par les actes qui

1 P. Anselme, V, p. 247.

zArch, nat. JJ 109, f° 20.

venaient de se passer à Cléry, s’y fixa bientôt plus vivement, et la justice aussi dut viser plus haut que la tête d’un maréchal ou d’un homme de labour.

Jean de Melun avait reçu commission de prendre des vivres et des munitions en vue de fortifier ses places de La Salle et Yiévy1. Mais on disait tout bas d’abord, et bientôt ce fut un bruit public, que les soldats bretons de la Salle se conduisaient comme des brigands, foulant le pauvre peuple, volant, pillant, assassinant, et que c’étaient peut-être des Anglais. En effet, ils prenaient souvent ce nom, et d’ailleurs les vrais Bretons 2 passaient pour particulièrement féroces.

On affirmait encore que Jean de Melun, à la tête de ses hommes, avait pris le pont de Meung-sur-Loire afin de lever un tribut sur les marchandises passant en Loire 3 et de piller à son aise les pays de Beauce et de Sologne ; qu’à cette prise du pont de Meung un maçon avait été blessé à mort ; qu’une arche du pont avait été rompue du côté de la Sologne pour empêcher une attaque sur La Salle et qu’à cette occasion l’on avait tué ou noyé plusieurs habitants ; que Jean avait fait pendre un clerc et trois hommes devant son château. On accusait même le sire de La Salle d’avoir accompli plusieurs chevauchées en compagnie des Anglais, mettant les villes et villages à rançon, sous menace de meurtre et d’incendie. On reprochait encore à ses Bretons d’avoir, un peu avant l’Ascension 1360, en pleine paix, attaqué et poursuivi au delà du Loiret, jusqu’à Saint-Mesmin, des

1 B. N. Pièc. Orig. 1916, (extrait du reg. 91 du Trésor).

2 Ces terribles guerroyeurs ont peut-être donné leur nom au clos des Bretons situé près du Chemin des morts.

1 Ce grief n’était pas bien sérieux, car le seul exemple qu’on donna de ces marchandises pillées consistait en trois cents anguilles enlevées et portées à La

Salle.

gens d’Orléans, et d’en avoir blessé, tué ou capturé un grand nombre.

Tous ces forfaits criaient vengeance. Sur la plainte des habitants d’Orléans, auxquels se joignirent le duc, l’évêque et l’official à cause du clerc, le procureur général du Parlement introduisit devant cette Cour deux instances, en matière criminelle et civile.

Appréhendé au corps, Jean de Melun fut incarcéré le 22 août 1360 au Châtelet de Paris. Il n’était pas homme à se laisser condamner sans défense, et, dès le 26 août, il obtient des lettres royales permettant d’emprunter ou aliéner de ses biens meubles ou immeubles jusqu’à la somme de cinq cents florins d’or pour l’aider à poursuivre sa cause et à subvenir aux nécessités de l’existence pour lui et tous les siens *.

Nouvelle requête le 20 octobre et nouvel octroi. Il s’agit cette fois pour le seigneur de La Salle, toujours sous les verrous et qui n’avait trouvé personne pour acheter ses rentes ou ses terres, non seulement de soutenir sa famille, mais encore de payer les dépenses inhérentes au procès, frais d’avocats, de conseillers, de procureurs, d’écritures. Le suppliant affirmait que, malgré la légitimité de sa cause, il succomberait, et qu’il était destiné à périr dans son cachot, de faim, de misère et de pauvreté. Sur l’avis des présidents, il reçut l’autorisation d’aliéner à qui il pourrait et voudrait, à vie ou à perpétuité, 1 50 livres parisis de rente en terre 2.

Après le réquisitoire, écoutons la plaidoirie ; Jean de Melun se défendait ainsi. Pour résister aux ennemis qui envahissaient et mettaient au pillage le royaume, il avait garni d’hommes d’armes ses châteaux forts de La Salle et Viévy ;

! B. N. Pièc. orig. 1917 (Extr. du 7e reg. crim. du Pari, de Paris.)

2 Arch. nat. X2a 6, f° 413.

ses propres ressources étant bientôt épuisées, il avait fait prendre chez ses fermiers et dans les environs pain, vin, viande, poisson, bétail, farine, foin, denrées de première nécessité, que l’on menait à la Salle pour entretenir le courage de la garnison. Puis, lorsque le roi d’Angleterre vint en France, vers le carême 1360 *, Jean renforça la garnison de La Salle d’un certain nombre de Bretons qu’il croyait bons et fidèles, mais qui se conduisirent bientôt de telle sorte qu’il n’en fut plus maître. Ils se mirent en hostilité avec des habitants d’Orléans qui en tuèrent plusieurs.

Ces Orléanais, d’ailleurs, étaient les ennemis personnels de Jean de Melun. Au temps de l’émeute des non-nobles contre les nobles — il s’agit ici de la Jacquerie 2 — ils voulaient détruire le château de La Salle et en avaient même ruiné une partie. Lors des trêves entre la France et l’Angleterre, ils revinrent l’attaquer et en brisèrent les barrières, pillant les biens du seigneur, maltraitant et prenant ses gens comme en temps de guerre. Jean leur aurait intenté une action civile devant le Parlement. C’est alors que le procureur royal, à la requête des mêmes habitants et après une information où ils

1 Edouard III descend à Calais le 28 octobre 1359 et n’ose faire le siège de Paris. Il part de Châtillon près Montrouge le 12 avril suivant et traverse la Beauce par Bor.neval et Châteaudun ; mais il ne s’arrête pas là comme l’ont dit les historiens, pour en repartir vers Chartres. 11 s’est avancé jusqu’à Tournoisis, c’est-à-dire à 20 kilomètres de Meung et 24 d’Orléans, puisqu’il délivre dans ce village, le 21 avril, un sauf-conduit aux étudiants de l’Université d’Orléans. Le 8 mai 1360 il conclut le traité de Brétigny et, après un pèlerinage à Notre-Dame de Chartres, il retournait directement s’embarquer à Honfleur.

2 Cette mention est- presque la seule que nous ayons rencontrée sur la ramification de la sanglante émeute de 1356 jusque dans notre province. Nous ne pouvons d’ailleurs considérer l’attaque de La Salle, si l’on doit ajouter foi entière à l’affirmation de Jean de Melun, que comme une tentative isolée. L’Orléanais proprement dit se trouve, en effet, absolument en dehors des limites du centre d’action des Jacques, qui est bien plus au nord et à l’est.

produisirent des témoins remplis de haine contre le chevalier, le cita devant la Cour pour répondre des chefs d’accusation énumérés plus haut.

Le sire de la Salle, on l’a vu, s’estimait plus blanc que la neige. Il ne niait pas les excès commis par ses gens, mais en repoussait la responsabilité. Pendant que les Bretons prenaient le pont de Meung, disait-il, et que les habitants d’Orléans se livraient à toutes leurs violences, il était absent et se trouvait aux funérailles de Jean de Beaumont1. Lesdocuments prouvent la sincérité de cette affirmation ; pourquoi cependant l’accusé n’ajoute-t-il pas, ce qui est aussi la vérité, que ce Jean de Beaumont était son oncle?

On peut être fort de son innocence et trembler cependant un peu sous le coup d’un jugement. A la veille de l’arrêt, Jean de Melun trouva le moyen d’intéresser le roi à sa cause. Une supplique exposait habilement les preuves de dévoûment prodiguées aux souverains par les ancêtres du prévenu et par lui-même ; il était homme de bonne renommée, de vie recommandable, n’avait jamais été l’objet d’aucun reproche, et demandait humblement sa grâce. En ces tristes temps où l’on hésitait peu à s’attacher le premier venu en fermant les yeux sur des crimes parfaitement avérés, Jean II, ou plutôt le régent fut heureux de voir bénéficier du doute un de ses fidèles. Les lettres de rémission données en avril 1363, au Bois de Vincennes, en considération des services rendus, ordonnent la mise en liberté du sire de La Salle et la restitution de tous ses biens, sans préjudice des droits de la partie civile2.

1 Jean de Beaumont laissa quelques sommes à diverses églises, Sainte-Croix, Saint-Aignan et Saint-Euverte d’Orléans, pour des anniversaires, et l’on croit qu’il fut enterré à la Cour-Dieu (B. N. Pièces orig., 1916, Melun).

2 Arch. nat., Très, des Ch. JJ 91 no 277 ; confirmation au Parlement, le 25 juin 1362. Le vol. 1917 des pièces originales mentionne d’autres lettres patentes du mois d’octobre 1362.

LA GUERRE DE CENT ANS JUSQU’AU SIEGE d’oRLÉANS 63

La même année 1362, Marie, veuve de Jean de Beaumont dont il vient d’être parlé, ordonnait son testament. Elle choisit sa sépulture à Saint-Benoît-sur-Loire, donne à cette abbaye beaucoup de biens, en particulier ses possessions de Châtillon-sur-Loing, et laisse plusieurs legs à Sainte- Croix d’Orléans et à Notre-Dame de Cléry *. La succession fut partagée en 1366 entre Geoffroy de Husson, époux d’Alix de Melun, et Henrie de Sully, dame de La Salle et de Viévy, comme ayant le bail du jeune Simon, son fils. Dans cet acte elle est qualifiée veuve de feu Jean de Melun, chevalier. Les lettres royales, en effet, avaient rendu à celui-ci la liberté et tous ses biens ; mais les angoisses de toute sorte l’avaient épuisé et rapidement conduit au tombeau en 1363. Il ne laissait qu’un fils, Simon de Melun.

Ce dernier fut marié le 29 avril 1371 par Philippe, duc d’Orléans, avec Jeanne de Saint-Omer, dame de Nesploy 1 2. L’année suivante, il rend aveu au roi pour La-Salle-lès-Cléry, le 1er avril 137 2, sous cette qualification « vostre petit cheval- « lier 3 4 ». Il prend les armes à son tour, en 1373, sous le duc de Bourgogne, puis sous un fameux capitaine beauceron, Guy Le Baveux, en 1377 4 ; fait montre à Meaux le 19 août 1380, avec neuf écuyers de sa compagnie, sous Jean Prunelé, gouverneur de Blois ; à Orléans, le 7 août 1383 5, commandant à trois chevaliers et six écuyers pour le fait de Bourbourg ; à Orléans encore le 3 septembre 1386 avec un chevalier et dix écuyers pour le passage d’Angleterre ; à Montreuil, le

1 Bibl. nat. Cabinet des titres, Pièces orig. 1917 ; (Archives de l’abbaye du

Jard).

î B. N. Pièc. orig. Melun, 1917.

3 Arch. du Loiret (A 4^4) .

4 22 avril, montre àBreteuil (B. N. Pièce orig. 232, Baveux, 5).

5 II eut, cette même année, quelques démêlés avec la justice royale pour « certains méfaits et délits t> (Arcli. dép. du Loiret, A 1981 f° 41 r°).

17 août 1388, avec trois chevaliers et vingt-six écuyers, et, avec la même compagnie, à Kœrrenzich, en Allemagne, le 8 septembre de la même année'. Enfin, le 25 avril 1393, il se trouve à Orléans parmi les chevaliers de l’hôtel de Philippe d’Artois, comte d’Eu, connétable de France 1 2.

Le 22 avril 1384, Simon obtenait aussi du roi, comme son père, des lettres de rémission, pour des faits d’un autre ordre et de moindre importance. Pendant qu’il était à la guerre de Flandre avec Charles VI, le prieur des Bonshommes de Cléry, Denis Muart, et Lucas, l’un de ses religieux, s’étaient permis de chasser dans les bois et garennes du chevalier. Entrons à ce sujet dans quelques détails qui montreront que les gentilshommes savaient tempérer la sévérité des ordonnances sur la chasse, tout en maintenant avec un soin jaloux l’un des privilèges dont ils étaient fiers.

Le droit de chasse des sires de La Salle était parmi les plus beaux. Propriétaires d’environ cinq mille arpents de bois qui s’étendaient, dans la Sologne orléanaise, depuis ceux « du Mérillon » (l’Emérillon) jusqu’à ceux de La Ferté, ils y comptaient deux massifs de deux mille arpents chacun, les « grands forestz3» et les « grand et petit Gys ». Ils avaient la « garenne à connyns et oizeaux et à toutes autres bestes grosses ou menues» dans toute leur terre et châtellenie de La Salle. De plus, le seigneur ou la dame, leurs veneurs, chasseurs, sergents, officiers, serviteurs, lorsqu’ils ont mis sur pied un gibier, s’il sort des bornes desdites garennes et châtellenie, « le peuvent poursuivre à cors et à cris, à suitte de gens et chiens, par touttes

1 B. N. ms. fr. 25766.

2 B. N. Pièces orig., 1917, Melun.

3 C’est maintenant la « Vieille forêt », nom bien connu de tous les chasseurs Orléanais. Nous ne savons à quelle époque, postérieurement à 1416, la majeure partie des bois de La Salle fit retour au domaine royal et s’agrégea à la garde de Joyas (Jouy-le-Potier).

les forests et garennes dudit Monseigneur le duc et aultres, quelque part que ce soit 1 ». C’était un droit de suite illimité.

En outre, ils ont une garenne toute spéciale. Dans un buisson appelé « le Deffois2 » touchant au château et contenant soixante arpents, ils jouissent du droit de prise, par leurs forestiers et sergents, de toutes bêtes « grosses et menues, à pied clos ou ouvert » qui sont «forfaittes et perdues à ceux à qui elles sont ».

L’appât du fruit défendu avait-il entraîné les religieux dans cette garenne? Toujours est-il qu’à peine revenu delà guerre, Simon de Melun fit défendre aux Bonshommes, par un de ses valets, de chasser à l’avenir dans ses bois et garennes, « dont il déplut fort audit Lucas, et tant qu’il sacha un coustel qu’il avoit et en féry ledit varlet par le corps ». Le châtelain courroucé envoya de nouveau deux valets avec le blessé, pour amener Lucas sans lui faire de mal. Quand ils l’eurent trouvé, l’un d’eux s’écria : « A mort, à mort, ribaud, tu mourras. » Un plus sage répondit : « Ne le tuons pas, menons-le à Monsieur. » Ils le conduisirent au seigneur qui, accompagné de son chapelain, le traîna comme prisonnier à Meung-sur- Loire, d’où il le renvoya sain et sauf, après lui avoir fait remontrer par « bonnes gens et honnestes qu’il avait mal fait d’avoir chacié esdits bois et garennes ». Cependant le procureur ducal au bailliage d’Orléans commença contre Simon une information pour port d’armes, voies de fait et surtout infraction de sauvegarde, les religieux de Grandmont étant sous celle du roi et du duc 3. Voilà pour quels faits des lettres de rémission furent octroyées à Simon de Melun, à son chapelain et à ses serviteurs.

1 Arch. du Loiret : aveux de la Salle en 1372, 1406, 1410. — Cf. Doc. VII.

2 Sens de Défense, comme garenne et forêt.

3 Arch. Nat. Très, des Ch. JJ. 125 : p. 139.

Le jeudi 13 août 1396, Simon, seigneur de La Salle et de Viévj, fait en ce dernier lieu 1 son testament, le même jour que sa seconde femme, Isabelle Bésille2. Il élit sa sépulture dans le chœur de Notre-Dame de Cléry, consacre une somme de deux mille livres au paiement de ses dettes, à quelques legs et surtout à des aumônes et fondations pieuses pour son père, sa mère et sa première femme. Simon et Isabelle se font une donation mutuelle.

La mort de Simon suivit de près son testament. Dès le 25 mai 1396, Jean Prunelé, gouverneur d’Orléans, notifiait au receveur ducal que Madame Alips de Melun, tante de Simon et héritière de ses fiefs, aurait à lui verser la somme de cent soixante livres tournois pour le rachat de La Salle, terre tenue en fief du duc à cause de son châtelet d’Orléans 3. Le procureur avait préféré cette offre aux deux autres qui étaient, suivant l’usage, une année du revenu de la terre ou « l’estimacion de deux preudes hommes, » l’expertise.

Le brigandage des Bretons de La Salle-lès-Cléry n’est un fait isolé, ni dans l’histoire de la France à cette époque, ni dans celle de Cléry et de la contrée voisine. C’est pour ainsi dire la loi commune, la loi du plus fort, et la conséquence des événements. En 1356, il avait dépendu d’un simple hasard que l’avenir du pays se décidât en Sologne. Le prince de Galles, venant de Vierzon, fut arrêté deux jours devant Romorantin qu’il prenait de vive force le 3 septembre, tandis que le 8 du même mois, le roi Jean était avec ses forces à Meung-sur-Loire. Les deux armées luttent de vitesse, se

1 « Vieuvy étoit clos de murs ; on en voit encore les fossés et les restes de sa forteresse, où il reste la moitié d’une tour élevée avec des talus et des fossés. » Bordas, Histoire du Cotfité de Danois, 2e éd. IIe vol. p. 195.

2Arch. d’Eure-et-Loir, E 2702.

3 Orig. sur parch. (Coll. Jarry).

côtoient, se heurtent à l’improviste ; et les Anglais, forcés de se battre, choisissent si habilement leur terrain qu’ils nous écrasent à Poitiers le 19 septembre.

Cette défaite, la captivité du roi et des principaux barons, et plus tard le traité de Brétigny, laissent la France désarmée et livrée aux Compagnies, que le lien d’un engagement ne retient même plus sous une discipline relative. Les exploits des Grandes Compagnies de Knolles et Griffith en 1358 sont connus. Non moins cruels se montrent, après la guerre, une foule de capitaines bretons, gascons, espagnols, italiens, allemands, flamands, anglais, français même, commandant chacun une petite bande. Ils s’installent, suivant leur nombre et leur hardiesse, dans une petite ville, un château fortifié, un coin du territoire et le rançonnent à l’aise, s’abandonnant à tous les excès, jusqu’à ce que l’épuisement de la contrée ou parfois la révolte et les sanglantes représailles d’une population exaspérée contraignent ces carnassiers à chercher un climat plus sûr et plus giboyeux.

Leur audace ne connaît pas de limite. La ville d’Orléans même avait eu ses faubourgs dévastés en 1358 par les bandits de Knolles. Peu d’années après, vers 1360, l’entreprise se renouvelle. Le 30 mars 1363, une troupe anglaise qui ne compte pas cinq cents hommes se glisse le long des remparts. Elle y serait entrée par surprise, sans la vigilance d’un enfant qui éveilla de ses cris les bourgeois chargés de faire le guet '. La tentative ayant avorté, la bande insolente saccage au départ le couvent des Carmes 2. Il s’agit ici des anciens Carmes situés tout à fait en dehors d’Orléans,

' Continuât, de Guillaume de Nangis, II p. 323.

2 Peut-être l’historien a-t-il fait une confusion et doit-on reculer de quelques années le pillage des Vieux-Carmes ?

près de l’église Saint-Laurent'. Ce détail fournit la direction de la retraite des pillards. Ils retournaient par Meung, Beaugency et Saint-Laurent-des-Eaux à Muide-sur-Loire, alors au pouvoir du capitaine anglais Huguenin de Calvaloy 1 2 3 4. Il n’est pas difficile de reconnaître, sous ce travestissement habituel aux documents français, le fameux Hugh de Calverly, dont l’intrépidité mérita l’admiration de Du Guesclin. Avec le non moins célèbre Eustache d’ Aubrecicourt et Robert Scot, Calverly est l’un des rares capitaines anglais qui ne licencièrent pas leurs gens après Brétigny et faisaient la guerre « à Y ombre du roi de Navarre s ». Il occupait plusieurs forts dans la contrée, levait des impôts sur les villes hors d’état de se défendre, comme Meung-sur-Loire, et prenait des otages pour en assurer le payement. Ce sont ses soldats, croyonsnous, qui, sous le nom générique de Bretons, rançonnaient à la même époque le hameau d’Estrepoy, entre Cléry et Mareau ; on y acheta leur départ au prix de quarante écus h.

1 Ils s’y étaient établis vers 1265 dans une rue nommée au XVIe siècle la rue des « Hostelleries ou du Vieil Carme ». Leur première résidence conservait le nom du Petit-Carme. Il est probable que cette attaque fut l’occasion de leur déplacement. Le continuateur de Nangis parle seulement de pillage, mais les lettres du duc d’Orléans, presque contemporaines de l’événement (20 février 1366), disent que l’habitation des religieux et l’église avaient été détruits. Le duc les autorisa à se rapprocher des murs de la ville. Leur installation nouvelle se fit dans la rue du faubourg de la porte Regnard, qui leur doit son nom de rue des Carmes, entre celles de l’Arche-de-Noé et des Charretiers. Ils v restèrent jusqu’à l’époque de la Révolution (Registre des Carmes. Bibl. d’Orléans).

2 Arch. Nat. JJ 96, p. 335, f° 114 V°. Certains chroniqueurs français l’appellent Hue de Caurelée.

3 Les grailles compagnies au XIVe siècle, par H. de Fréville (Bibl. de l’Ec. des Chartes, t. V).

4 C’est en ce sens que nous comprenons un article de dépense d’un compte latin de l’Hôtel-Dieu d’Orléans (1 363-13 64^, publié et interprété autrement par M. Du Faur de Pibrac ( Histoire de l'abbaye de Voisins, p. 139). On y lit : « Pro Britonibus de Atrepoy, pro eis eundo ».

LA GUERRE DE CENT ANS JUSQU’AU SIEGE d’oRLÉANS 09

Dix ans plus tard, la situation n’était guère meilleure. En 1374, « une grant rote de Bretons et autres genz d’armes vinrent à Meun-sur-Loire à deux lieues près de Baugencj, et y furent longuement 1 ». Beaugency, malgré son château et sa tour, était alors presque inhabitable2, comme beaucoup d’autres petites villes.

Cléry était donc mal avoisiné au nord et à l’ouest ; car, de ce côté encore, la Sologne était depuis longtemps dévastée par le trop fameux capitaine Alain de Taillecol, dit l’abbé de Mallepaye, deux noms terriblement significatifs. Il s’était jeté et se maintenait résolument dans le château fortifié de Bréviande, aujourd’hui détruit, situé sur les confins de Saint-Cyr Semblecy et de Crouy 3 4.

C’est à la fin seulement du règne de Charles V que l’on voit reparaître à Cléry les couleurs françaises. Buckingham, à la tète d’une armée d’invasion, traversait nos provinces du centre, le Gâtinais, la Beauce, le Vendômois, pour gagner la Bretagne. Charles V résolut de l’arrêter ; et, entre autres troupes, le 10 août 1380, retint son chambellan Jean de Bueil et 200 hommes d’armes *. Ils sont vite réunis ; plusieurs montres ont lieu à Chartres du 18 au 28 août, et le 5 septembre une montre générale se fait à Cléry. On y vit Robert de la Ferrière, Geoffroy de la Tour, Louis de Clermont, Olivier Sillart, Jean de Landevy, Guillaume de Tuffé, Tristan de la

1 Arch. Nat., Très, des Ch. JJ 109 : n° 49.

2 E. de Fréville loc.cit., p. 251.

3 C’est bien à tort que M. Raynal place notre Bréviande dans la seigneurie de Jars, en Berry ( Histoire de Berry , III, 279).

4 Mandements et actes divers de Charles V, par L. Delisle, n° 1948 (Documents inédits). Jean IV de Bueil, chevalier tourangeau, fut grand-maître des arbalétriers de France. De l’une de scs femmes (1404), Marguerite Dauphine, des Dauphins d’Auvergne, parente d’un seigneur de Cléry, il eut (1406) Jean V de Bueil, auteur et acteur du Jouveucel.

Jaille, Briant de Montejehan, Bernart de Dormans, Raymond de Marueil, Régnault Bézille et Baudoin de Crenon, et de plus Hugues de Beaumont, de la compagnie de P. Trousseau. Jean de Bueil, accompagné de deux chevaliers, dix écuyers, un queux, un trompette, et un maréchal de son hôtel avait là sous ses ordres 24 chevaliers, 98 écuyers et leur suite *. Ils gagnèrent Chartres, où d’autres troupes les rejoignirent pour grossir l’armée du duc de Bourgogne au Mans.

Le duc de Bourgogne lui-mème passe à Cléry le 25 avril 1383'1 2 3 4 ; et les Comptes de l'hôtel des rois de France mentionnent à cette même année un singulier pèlerin : « A Colin, maistre fol de M. le mareschal de Sanceurre, pour avoir unes chausses pour aler en pèlerinage à Notre-Dame de Cléry, xvi s. p. »

En 1388, Cléry, comme les autres chapitres d’Orléans, de de Meung et de Jargeau, fut exempté d’envoyer à l’armée du roi les chars et les chevaux qu’on réclamait de tout le clergé".

Reprenons la suite des seigneurs de Cléry et de La Salle.

Isabeaude Sancerre, veuve et héritière de Pierre de Graçay, vicomte de Blois et sire de Lisle, apporta les fiefs de Cléry, Vouzon, La Motte-Beuvron et La Ferté-Nabert en partie, à son second mari Guichard Dauphin, des dauphins d’Auvergne, seigneur de Jaligny \ qui fut conseiller et chambellan du roi Charles VI, gouverneur pour le roi du comté de la Marche, puis grand-maître des arbalétriers de France. Il s’emploie à la défense du Berry, du Bourbonnais et du Ni-

1 B. N. Titres scellés de Clairambault, passim. — Cabinet des Titres, Pièces orig., dossier 18783. — Hist. de Bretagne de Dom Lobineau.

2 B. N. Collection de Bourgogne, vol. LVIII.

3 1 Annales de La Saussaye, p. 582.

4 M. de Torquat l’appelle à tort Saligny, et en fait, à tort aussi, un grandmaître des Chevaliers de France.

vernais 1 contre les Grandes Compagnies et prend part à d’autres expéditions. Il rend aveu au duc d’Orléans en 1371, contracte un second mariage2 et meurt en 1403 3 4 *.

Son fils Guichard Dauphin, comme lui seigneur de Jaligny, Vouzon et Cléry, sénéchal de Nivernais, grand et souverain maître de l’hôtel de Charles VI en 1409 au lieu de Jean de Montagu \ met Jargeau en la main du roi, et rend Saint-Fargeau au duc de Bars, pendant la guerre des Armagnacs et des Bourguignons. Il épouse Eléonor de Culant, combat en Guyenne en 1413 6 et deux ans après meurt à Azincourt, ainsi que quatre membres de sa famille.

Là fut fait prisonnier Guillaume ou Guy de Husson, fils d’Alix de Melun, qui, après la mort de Simon de Coûtes en 1360, s’était remariée à Geoffroy de Husson, lui apportant le fief de La Salle, qu’elle possédait dès 1396, comme tante et héritière de Simon de Melun. Au moment où il entra dans la maison de Husson, ce fief n’avait plus la même importance; nous avons vu plus haut que le fort de la Salle fut détruit et brûlé lors de la première invasion anglaise, et les aveux de 1406 et 1410 7 mentionnent seulement : « la muraille, place, les fossez et circuite dudit chastel, lequel est à présent en ruyne et désert ». Le château ne fut jamais reconstruit, et les seigneurs ne séjournèrent plus dans le pays. Pour

1 Voir, sur lui, aux Arch. Nat. JJ 97, p. 174 ; 98, pp. 314,431.

2 Sa seconde femme s’appelle « Margareta de Fraulaio ». — Arch. Nat., X ia 37, f° 14. — Il y a des confusions sur ces Guichart Dauphins et leurs femmes dans Guy de la Trémoille et DiCarie de Sully , par L. de la Trémoille.

3 Jean de Hangest, sire d’Heugueville, le remplace comme maître des arbalétriers de France, le 7 décembre 1403 (Bibl. Nat., ms. fr. 1437:, f°s 1 8 1 , 182).

4 B. N. Ms. fr. 20684.

3 Arch. nat. JJ 16 6, p. 227.

" B. N. Ms. Clairambault 27.

7 Arch. du Loiret, A 1821. — V. notre Doc. VII.

en finir avec Je fief de La Salle, disons que Louise de Husson, épousant en 1496 Merry de Beauvillier, lui apporta, vers 1537, la Salle-lès-Cléry, qui resta dans la famille des ducs de Saint-Aignan jusqu’à la Révolution. Le dernier Beauvillier, duc de Saint-Aignan, seigneur de La Salle, périt sur l’échafaud.

Tous les écrivains Orléanais, Hubert, Jacob, de Torquat, qui ont parlé de Cléry, racontent que ce domaine fut transmis directement par les dauphins d’Auvergne à Dunois, et ils supposent un certain Louis Dauphin qui en aurait hérité de son frère Guichart II, mort en 1415 à Azincourt sans postérité. Par cette erreur, ils prétendent combler une lacune, qui nous est exactement remplie par la famille de Laire laquelle posséda Cléry, Youzon et La Motte-Beuvron du vivant même de Guichart Dauphin IL

En fait, le 27 août 1406 1 2, Guichard Dauphin, seigneur de Jaligny, vend, moyennant 7,0001ivres, à Guillaume de Laire, grand-maître d’hôtel du duc d'Orléans, les seigneuries de La Motte-Beuvron, Youzon et « la terre et chastellenie de Cléry, avec sa justice et le droit de mettre capitaine en la tour de l’église dudit lieu, quand besoin en est, aux despens du chapitre d’icelle ».

Certains auteurs écrivent le nom de cette famille Lairé ou Layre ; ils signaient parfois eux-mêmes Loyre ou Lccyra, ce qui leur fait attribuer une origine espagnole ; la légende latine de leurs sceaux porte : de Area 3.

1 Hubert, Histoire du pais orléanois. L’article Vougon est déjà bien incomplet ; il omet absolument les de Laire dans ses Généalogies orléanaises.

- Contrat devant Porteclef et Pièces, notaires en la prévôté de Paris, analysé dans un Inventaire du trésor de la Motte en iGgi.

3 Mémoires de la Société des antiquaires de France, t. XLVIII, pl. 4. — Sur ces sceaux, les pièces de l’écu sont un lion grimpant et une bordure engrêlée (B. N. Tit. sc. Clairambault, vol. 63).

Bénard de Laire, chevalier, avait eu de « Madame de Briansson1» Guillaume, chevalier, seigneur de Cornillon, puis de Cléry, La Motte-Beuvron, Vouzon. Celui-ci, capitaine de gens d’armes, mène 80 hommes à l’armée envoyée par le roi au secours du roi de Castille 2, sert sous le comte d’ Armagnac contre Visconti, est fait prisonnier en 1392 et conduit à Milan. Puis il s’attache, avec le titre de chambellan, à la fortune du jeune et actif duc d’Orléans, dont il se montre l’un des meilleurs diplomates en maintes missions de confiance 3. Ambassadeur en Aragon (1396), près de Wenceslas, roi des Romains, et du pape d’Avignon (1398), près du roi de Bohême (1399), il accompagne le duc en 1401 à Mouson, à la rencontre du duc de Gueldre, et en 14 03 au voyage de Lombardie. Louis d’Orléans le choisit même, avant son départ, pour l’un des exécuteurs de son testament. En 1405, Guillaume de Laire est conseiller et chambellan du roi, grand-maitre d’hôtel du duc d’Orléans et son garde du château de Courtenay 4 ; puis il achète Cléry. De 1407 à 1409, et peut-être plus tard, il occupe les importantes fonctions de gouverneur du Dauphiné et. sur les beaux sceaux de cet office, il porte le camail, insigne de l’ordre de chevalerie fondé par Louis d’Orléans s. Il dut mourir

1 Régnault Davy, gouverneur d’Orléans en 1364, était seigneur de Briansson. — Nos notes généalogiques sont extraites d’un protocole de partage du Ier avril 1420, devant Denis Delasalle (étude Gillet, à Orléans). Elles ne concordent pas avec les indications de M. J. Roman, qui font naître Guillaume de Laire de Robert, seigneur de Cuisieu, et de Béatrix de Salsac {Mémoires de la Société Nationale des Anliq. de France, 1888, P- D)-

- B. N. Cab. desTit. Vol. reliés 1409.

3 La vie politique de Louis de France, duc d’Orléans, par E. Jarry. 1889. in-8.

passim.

4 Bibl. Nat., Pièces orig. 1620

0 Mém. des lAntiq. de France, 18SS.

peu après son retour du Dauphiné, car les documents sont muets sur lui dès l’année 1411 l 2.

De son mariage avec Yvarde de Crussol, Guillaume de Laire eut trois fils : Louis, Robert et Guichart. Louis et Robert sont gardes des coffres de Charles d’Orléans en 1410. Louis est détaché auprès du comte de Vertus en 1411. Il semble que l’indivision des seigneuries de Vouzon et de Cléry ait subsisté pour les trois frères jusqu’à la mort de Louis en 1414, et pour les survivants jusqu’en 1420.

Robert de Laire, seigneur de Cornillon, écuyer en 1410, chevalier en 1416, fut chambellan de Charles d’Orléans. Il l’accompagne dans ses voyages et dans la captivité d’Angleterre. Puis, en 1416*. il reçoit l’ordre d’aller avec des troupes à Yèvre-le-Châtel « pour résister à certains bannis qui s’étaient mis sus dans l’Auxerrois ». 11 est nommé capitaine de cette place, qu’il fortifie, avec son frère Guichart pour lieutenant en son absence, et institué bailli de Montargis3, charge qu’il occupa de 1417 à 1423 et peut-être plus tard. Il avait 50 hommes d’armes et veillait à la fois à la défense des châteaux de Montargis et de Gien 4 5. Il tient aussi campagne pour le dauphin, à la tête de 500 hommes d’armeset de 300 hommes de trait L Sa femme, Jeanne de Cassinel, est qualifiée veuve dans un acte du 31 janvier 1425e.

1 Sa pension était de 1,200 livres tournois par an (Arch. Nat., KK 267, fu 62). V. aussi K 500, n° 8, f® 2 et JJ 160, f° 85 v®. — H. Moranvillé : Le Songe véritable, p. 163.

2 B. N., Pièces orig., Laire.

'J Sa nomination est du 30 septembre 1417 (B. N., ms. fr. 20684, p. 75).

4 B. N. Ms. Clairambault 63 : 93.

5 Ibid. ms. 25 : 160.

u Registre D. Delasalle, étude Gillet à Orléans. C’est donc par erreur que le mariage est indiqué au 19 janvier 1428 dans un inventaire de la Motte- Beuvron.

Les dernières années de Robert de Laire se signalent par des excès où l’entraîne soit un zèle exagéré pour le service de ses princes, soit plutôt un caractère naturellement violent. Le 10 septembre 1419, à l’entrevue du pont de Montereau, où Jean sans Peur fut mis à mort, c’est Robert de Laire qui lui dit 1 : « Mettez-vous main à l’épée en présence de Monseigneur le Dauphin 2 ? » paroles suivies presque immédiatement du meurtre, auquel Robert, en qualité d’ancien serviteur du duc d’Orléans, est accusé, par les écrivains bourguignons, d’avoir directement participé. En 1423, il entre dans la forteresse de Châteauneuf et s’empare du capitaine Simon Davv et de ses hommes, violence qu’il fut condamné à réparer.

Les expéditions militaires enrichissent peu le soldat, à cette époque. Aussi les deux frères Robert et Guichart de Laire furent-ils contraints, le 12 juin 1415, de vendre à Jean des Landes, dit Boucandri, chanoine de Paris 3, une renie de 112 livres 10 sous tournois sur les seigneuries de Cléry, Vouzon et Cornillon, au prix de 1,125 livres tournois.

En août 1418, le gouverneur du duché d’Orléans fit saisir, pour un motif que nous ignorons, les terres de Cléry, Vouzon et La Motte-Beuvron sur Robert de Laire, alors chevalier de l’ordonnance du comte de Vertus. Un notaire et des sergents firent l’inventaire des meubles et commirent des officiers à l’administration de ces biens mis en la main du duc d’Orléans.

1 Dans sa belle Histoire de Charles VII, M. de Beaucourt l’appelle Lairé (t. I, pp. 171, 356).

2 Id., I, 171.

3 II était aussi chanoine de Saint-Martin de Tours, dont il représente le chapitre, en février 1429, au mariage de la fille de Heuves Polvoir, peintre de l’étendard de la Pucelle (Wallon, Jeanne d' Arc, édition in-4, p. 144). En 1436, il est prévôt de Milcy à Saint-Martin.

C’est seulement en 1420 1 que les frères de Lairc procédèrent au partage des successions de leurs père et mère, de leurs aïeuls paternels et de leur frère Louis. Guichard eut pour son lot, en héritage, la ville, terre et seigneurie de Cléry, avec une rente de 300 livres tournois provisoirement assignée sur la terre de Youzon appartenant à Robert, plus 1,000 livres tournois pour acheter un hôtel, 20 marcs d’argent et des terres à Neuville. Le nouveau seigneur nomme Étienne Trotet bailli de Cléry 2. Dans tous ces actes, Guichard prend la qualité d’écuyer et nous l’avons vu lieutenant du capitaine d’Yèvre ; mais il abandonne le siècle pour l’église, devient archidiacre de Cambrai et chanoine de Paris, et laisse son héritage au fils de Robert, à son neveu Jean deLaire.

C’est par suite d’un décret d’adjudication contre ce dernier en faveur du comte de Dunois, ainsi que nous le verrons, et non autrement, que la terre de Cléry fut possédée par le bâtard d’Orléans.

Après avoir montré en quelles mains se trouvaient Cléry et La Salle au commencement du xv' siècle, jetons maintenant un coup d’œil sur la collégiale même. La liste des doyens commencée, à la création du chapitre, par Régnault de Champerdon et Jean Thomas, subit une longue éclipse. Elle reprend à Vincent du Clocher (de Clocherio), prêtre du diocèse de Limoges, chanoine et archidiacre de Reaugency, et official de l’église d’Orléans, puis chanoine dé Saint- Aignan (1378), docteur régent en l’Université d’Orléans, qui fonde en 1400 deux enfants de chœur à Cléry3. Il vivait encore

1 Acte du Ier avril, reçu par D. Delasalle (étude Gillet).

2 Acte du 31 juillet 1419, par D. Delasalle. (Etude Gillet.)

3 II donna, dit le chanoine Hubert, 400 livres pour leur exécution. D’après le [Martyrologe, il fonde à Cléry une messe de la Transfiguration qui se disait le 8 des ides d’août et son anniversaire y était célébré le 5 des ides d’octobre.

t.A GUERRE DE CENT ANS JUSQU’AU SIEGE D’ORLEANS 77

en 1403. Denis Bergère le suit en 1407, puis Jean le Bossu, chanoine d’Orléans, en 1409 et en 1410, qualifié doyen de Cléry, étudiant en l’Université d’Orléans '.

Ces doyens sont les heureux témoins de la prospérité de leur église 2 et des actes de foi prodigués au sanctuaire privilégié sous deux principales formes, les pèlerinages et les donations.

Sans doute, Notre-Dame de Cléry n’aspira jamais au rang des pèlerinages majeurs : Jérusalem, Rome, Saint-Jacques de Compostelle, Saint-Thomas de Cantorbéry et les Trois- Rois de Cologne. Elle n'est pas même sur la liste des pèlerinages mineurs qui indique seulement, pour l’Orléanais, Notre-Dame de Chartres 3. Mais cette liste fut composée vers 1321, époque où la renommée de la statue récemment découverte ne faisait encore que grandir, loin d’atteindre tout son développement. La pratique des pèlerinages était aussi forcément restreinte, tant par le mauvais état des routes que par le peu de sécurité des communications 4.

1 Acte du 8 mai 1410, par G. Giraut (Etude Fauchon, d’Orléans).

2 Cette prospérité semble attestée par la quittance donnée par Jean de Gyvès, secrétaire du duc d’Orléans, le 18 novembre 1409 a pour ung voyage d’aler de Blois à Orliens, par le commandement dudit seigneur et de son conseil, devers les doyens et chappitres de Sainte-Croix, de Saint-Aignan d’Orléans et de Cléry ». Il s’agit évidemment d’un emprunt. (B. N., Pièc. orig., Guines : 2.)

3 Xotices et extraits des manuscrits, t. XXVII, 2e partie, p. 361.

4 Information à Cléry, Dry et environs, contre Dryon du Saulse et ses complices, ravisseurs de Pasquette, femme de Guillon de Saint-Genoil, qui était venue en pèlerinage à Cléry. (Arcli du Loiret, A 1998.) C’est une des tristes conséquences des pèlerinages entrepris sans contrition, avec curiosité et légèreté, suivant la critique du livre immortel de Gerson. Outre quelques scènes aussi scandaleuses, il s’en présentait d’inconvenantes, mais conformes aux habitudes du temps, comme celle à laquelle assiste Perrin Gobion, de Dry, se trouvant le 7 septembre 1409 à Cléry « auquel lieu il fut veoir les « dances et esbatemens des personnes qui y estoient à la veille de Nostre- « Dame en l’esglise dudit Cléry ». (Arch. nat. JJ 164, p. 163.)

Cependant la dévotion locale, déjà profondément répandue dans le peuple, commençait à gagner la bourgeoisie et la petite noblesse de la contrée; on peut donc dire que le mouvement continue en s’accentuant, Ainsi, dans les testaments Orléanais des xive et xve siècles, de nombreux voyages à Cléry sont ordonnés soit pour la guérison du corps, soit pour le repos de l’âme du testateur.

Dans ces testaments, surtout ceux d’Orléans, de Meung et de Beaugency, on relève de nombreux legs ; d’autres actes mentionnent aussi des donations et des fondations. Par exemple, Guillaume Le Jay, lieutenant du capitaine de Beaugency, mariant son fils Jean à une cousine, Marie « la Jaye », fille de Huet, seigneur défunt de Lorges, stipule que les époux seront tenus de fonder une messe en l’église de Cléry, où ledit Huet est enterré, le vendredi de chaque semaine, pour le salut des âmes des parents défunts *.

Parmi les legs, citons seulement, en 1415, le testament de Philippe de Rueilliz, dame d’Autry, en la paroisse de Lailly : « à l’église de Nostre Dame de Cléri, une torche pesant cinq livres pour servir à la levacion Nostre Seigneur à la messe 8 » ; en 1419 offrandes et voyages ordonnés par Marion, femme d’Etienne de Ruequidort, et par Michel de Berry, notaire. Pour une multitude de petites sommes, on traite Cléry sur le même pied que Sainte-Croix, Saint-Aignan, Saint- Eu verte, Saint-Vrain de Jargeau, Notre-Dame-des-Barres, les hôpitaux d’Orléans, les ponts d’Orléans et de Beaugency.

Un descendant de Simon de Melun, Pierre de Mornay, dit Gauluet, célèbre gouverneur et bailli d’Orléans, venait, en 1400, mettre sous la protection de la Vierge son mariage avec

1 Acte conservé dans l’étude Blondel, à Beaugency.

■ Acte 15 mai 1415, même étude.

Robine de Saint-Brisson1 ; et, le 17 octobre 1415, le duc Charles d’Orléans, étant à Cléry, accorde un délai de deux ans au chapitre pour obtenir de Philippe de la Barre l’amortissement d’une rente de 24 sous parisis qu’il avait donnée sur la dîme de Pray *. Enfin, le propre frère du duc, Philippe d’Orléans, comte de Vertus, dans son testament daté de Blois, 9 avril 1419, lègue 100 sous parisis à Notre- Dame de Cléry, comme aux fabriques de Sainte-Croix, Saint- Aignan et des deux Saint-Pierre (Virorum et Puellarum ) d’Orléans3. Le chapitre profitait de ces dons pour augmenter son patrimoine par l’achat, au prix de cent livres tournois, d’un pré sur la route de Meung 4.

Il nous a paru bon de rappeler ici quelques-uns de ces témoignages irrécusables de la prospérité de Cléry au commencement du xve siècle, avant de raconter au prochain chapitre comment, par un de ces contrastes dont l’histoire est remplie, la ruine et la désolation s’abattirent sur la pauvre petite ville.

' Le contrat, daté du 28 octobre 1400, fut dressé à Cléry pour l’époux, et pour l’épouse à Meung-sur-Loire. (Bib. nat., P. orig., Mornay.)

2 Arch. du Loiret, A 1928.

3 Arch. nat., KK 348.

4 Acte du 17 mars 1422, par D. Delasalle, notaire à Orléans. (Etude Gillet.)