DEMIES

Itisj . un astronome dé l'Académie étanl allé faire des observations à l'île Saint-Thomé el dans les possessions du Portugal en Afrique, il le recommanda encore à l'ambassadeur. On se figure le zèle et les dévouements que tanl d'attentions devaient provoquer. Que de fois, se mettanl directement en rapporl avec l'Académie, il l'invitait à examiner les questions les plus inléressantesJ Vers 1670, Huygens lui remil une note d'expériences à faire sur le vide, sur la force de la poudre, de la vapeur et du vent, sur la percussion ou communication du mouvement dans la rencontre des corps, dont il croyait avoir trouvé la loi. Le document original existe encore, avec l'approbation de Colbert eu regard de chaque question. Une autre fois 29 novembre 1675), le même savanl lr pria de faire essayer divers instruments pour Réservation des longitudes. La pièce fut envoyée à Perrault, avec ers mots : (( Le roi veut que l'Académie des sciences examine cette proposition, a Louis XIV s'intéressait-il réellement à de pareils travaux ? Se bornait-il à seconder son laborieux et infatigable ministre ? Question difficile à résoudre. Disons qu'en loSl il se rendit à l'Académie des sciences avec le Dauphin, Monsieur, le prince de Coude el une foule de courtisans. On tii devant lui <juelques expériences amusantes, el il se relira en disant : «.le n'ai pas besoin île vous exhorter à travailler: vous vous y appliquez assez de vous-mêmes '. » Ce fut pour l'Académie un encouragement dont la science profita. si ce que voulait le ministre. Tant qu'il vécut, le mouvement scientifique fut marqué par d'utiles découvertes. Sans doute, il ne s'arrêta pas complètement à sa mort ;