SÛT

OldariCj Ecolûtre, « personnages d'autorité et de réputa-r tion entre les Chanoines », dit l'historien de Reims.

A la mort de Manassès II, Raoul le Verd fut élu par uno partie du clergé et du peuple ; mais son élection fut traversée par une opposition dans laquelle se trouvait l'écolâtre Oldaric. Celui-ci fut délégué pour porter à Rome une plainte au pape Pascal n, qui avait lui-même connu Raoul à Troyes- Le Pape le retint à Rome et le créa cardinal (1). C'était reconnaître magnifiquement la bonne foi, la science et les vertus de l'Ecolâtre.

Louis VI, dit le Gros, arrivait au trône de France en même temps que Raoul le Verd prenait possession du siège de Reims. Au pontife élu et préconisé par Pascal II, le monarque essaya d'opposer une de ses créatures : Gervais, flls de Hugues, comte de Rethel. Tous ces démêlés n'étaient ][)oint favorables aux études ; pendant une période de vingt années elles languissent aux mains d'un Ecolâtre à peine connu, Adalgise le Rhéteur y dont le nom seulement se retrouve au catalogue des maîtres de la grande Ecole (2).

Mais voici venir un homme de science et de vertu, rémois d'origine, qui fera refleurir les lettres et illustrera une fois de plus les Ecoles et la fonction d'Ecolâtre de Reims. Il se nomme Albéric. Il avait suivi les leçons de Geoffroy le Philosophe, puis, il s'était fait le disciple d'Anselme de Laon, dont la réputation attirait les meilleurs esprits. Au pied de la chaire de cet illustre maître, on voyait avec Albéric de Reims, Guillaume de Champeaux, le maître d'Abailard,.qui allait devenir son rival; Gilbert de la Porée, le futur évêque de Poitiers, trop fameux antagoniste de saint Bernard; Guido d'Ance appelé plus tard au siège de Châlons. Pierre

(1) Note du P. Egée, recueillie par Varin, Arch. adm., t. I, p. 264.

(2) C'est sans doute le même Adalgise qui écrivit en style fort correct et élégant le réelt des nombreux miracles qui se faisaient en Téglise de Saint- Thierry, ouvrage manuscrit conservé au monastère du temps de D. Marlot,

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Abailard parut lui-même un instant aux leçons d'Anselme : esprit ardent et novateur, il commençait à se révéler, et Ton pouvait pressentir qu'il n'aurait ni pour son premier maître, m pour tjuillaume de Champeaux qu'il eut aussi pour professeur à l'école du Cloître de Paris, la reconnaissance et Tamitié d'un disciple.

Albéric avait vécu au milieu de ces personnages appelés à une illustration diverse, et contracté là des relations de jeunesse qui l'enchaînaient au mouvement d'idées dont le xn* siècle allait offrir le spectacle. Quand l'écolier revint à Reims, il était passé maître dans la science.

A l'école d'Anselme, Albéric avait eu pour condisciple Lotulphe de Novare, avec lequel il se lia d'étroite amitié.

Les deux amis furent appelés à Reims, sous le pontificat de Raoul le 7erd (1120), pour en diriger les Ecoles. Albéric eut en partage la Scholastique. L'éclat et le succès avec lesquels il enseigna lui attirèrent des écoliers de toutes parts. Le nombre en était si grand, dit un témoin oculaire, qu'il égalait presque celui descitoyens.

« Plus profond que méthodique, plus éloquent que subtil, Albéric était diffus dans ses leçons, et manquait d'art pour résoudre les difficultés. Ses écoliers remarquèrent ses endroits faibles, et quelques-uns s'en prévalurent pour l'embarrasser. Ils affectaient de lui faire des questions captieuses dont il se tirait pour l'ordinaire assez mal ; mais quand il était à bout, il ajoutait le ridicule à l'insuffisance en se fâchant contrôles argumentants (1). »

Malgré ces taches qui, après tout, n'étaient guère sensibles que pour son Ecole, Albéric ne laissait pas de jouir d'une grande réputation dans le public. « Il éts^it consulté comme un oracle, estimé des grands et universellement admiré du peuple (2). » Avec l'enseignement des Lettres et

(1) Hist. littér, de la France, t. XII, p. 74.

(2) D. Marlot, t. ni, p. 251.

de la Poésie, Albéric eut la charge d'expliquer TEcriture Sainte et la Théologie aux clercs qui se destinaient au sacerdoce. Dans ces hautes fonctions, mêlé aux hommes et au mouvement de son siècle, il sut faire progresser la science tout en demeurant fidèle aux principes de la foi et de la saine doctrine.

Au début de ce xii'* siècle, l'impulsion était donnée, et les Ecoles de Paris entraient dans une nouvelle phase dont il nous faut esquisser les tendances : car Reims se trouva plus d'une fois mêlée aux discussions théologiques et philosophiques et à leur solution.

Balmès dit quelque part, en parlant de l'Europe du xn" siècle, qu'elle était pleine d'idées : idées confuses, incohérentes, souvent contradictoires, débris de la sagesse antique, notions chrétiennes, lambeaux arrachés à Platon comme à saint Augustin, à Aristote comme à la Bible.

« Une double direction se crée : celle de l'idée chrélienne qui éclairait la science par la foi, et celle de la pensée rationnelle qui établit la foi par les arguments de la philosophie humaine. De là deux écoles distinctes : l'une est personnifiée en saint Bernard, l'autre est représentée par le trop célèbre Abailard (1). »

L'ancien écolier de Reims, le disciple de saint Bruno, Roscelin, ouvrit la nouvelle voie du rationalisme en suscitant la querelle des Nominalistes contre les Réalistes. La question était vieille : elle avait ses racines dans les philosophies opposées de Platon et d' Aristote. Mais Roscelin la transporta dans le domaine de la Théologie, et l'application de ses principes au mystère de la Trinité lui valut au concile de Soissons (1092) une première condamnation de ses erreurs.

Guillaume de Ghampeaux se jeta dans l'extrême opposé,

(1) Th. Ratisbonnb, HisU de saint Bernard, t. II, p. 3.

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prétendant qu'en un être le genre seul était quelque chose. Vint Abailard, qui reprit sous une couleur astucieuse, et d'insignifiantes modifications, le Nominalisme de Roscelin. L'allèchement d'une scandaleuse histoire, la révolte d'un homme d'esprit qui secoue l'autorité du dogme et de l'Eglise qui l'impose, c'en était assez pour faire à Abailard une réputation de science et de génie. Des milliers de disciples le suivirent à Sainte-Geneviève. On a dit que parmi ses anciens élèves il pouvait compter vingt cardinaux, et cinquante évêques.

Cependant, au concile de Soissons (1121), la foi catholique triompha du rationalisme d' Abailard. On lui enjoignit de remettre ses livres entre les mains de l'Archevêque de Reims qui les jeta au feu sans les lire, et on l'obligea à réciter le symbole de saint Athanase, ce qu'il fit en sanglotant de regret et de dépit (1). Abailard continua de dogmatiser au Paraclet. Mais il avait trouvé en saint Bernard un redoutable antagoniste. En portant la question sur le terrain de l'autorité, l'illustre abbé de Clairvaux ferma la bouche au subtile dialecticien. Abailard en sortit muet et confondu : il vit ses doctrines condamnées à Rome par Innocent n, et revint à Cluny, pour y finir, en 1142, sa vie tumultueuse, heureusement réconcilié avec Dieu et l'Eglise par son illustre ami Pierre le Vénérable (2).

L'esprit ergoteur d'Abailard reparut dans son disciple Gilbert de la Porée, réaliste fougueux et extravagant. Lui aussi, rencontra Bernard, l'adversaire redoutable qu'on était sûr de trouver sur la brèche partout où la vraie doctrine était attaquée. Un concile de Reims, présidé par le Pape

(1) Aeta provinciœ Remenais, t. II, p. 195.

(2) On a dit d* Abailard, après sa mort :

Est satis in titulo : Petrus hic jacet Ahailardus Cui soU patuit scibile quidquid erat.

fi HIBT0IR9 DH OOLIfâOS DBB B0NS-pN]MlNT8

Eugène III, condamna l'hérétique pn 1148 (1). Gilbert se soumit et consacra le re&ite de sa vie à ra<ilministration paisible de son diocèse de Poitiers.

Au milieu de toutes ces discussions sans règle, comme sans mesure, le bon sens triomphait. L'Eglise s'était opposée non pas aux recherches de la philosophie et aiiy conquêtes de la raison, mais à cette course d'esprits fougueux qui poursuivaient des chimères au prix des dogmes les plus sacrés, et qui, selon un mot piquant de saint Bernard, « hormis le nescio prétendaient tout savoir. »

De sa chaire de Reims, Técolâtre Albéric avait suivi ces longs débats, initiant ses élèves aux sages discussions, les mettant au niveau de tous les progrès de la Dialectique, mais les prévenant contre les subtilités de l'erreur avec un tact et une sûreté de doctrine qui les maintinrent contre toute défaillance. L'Ecole de Reims, placée au centre de toutes ces agitations, demeura fidèle à ses traditions d'orthodoxie et de savoir. Son habile maître correspondait au loin avec les personnages les plus recoramandables par le rang et la doctrine. Gauthier, évêque de Laon, le consultait sur des questions ardues de la Théologie (2); Pierre le Vénérable lui adressait la vingt-septième de ses épîtres, où l'on voit le cas que faisait de sa science l'illustre abbé de Cluny. Une étroite amitié unissait l'Ecolâtre à Mathieu d'Albanie^ cardinal et légat du Saint-Siège. Né dans notre diocèse, élevé dans l'étude des lettres, Mathieu avait mérité, jeune encore, le titre de chanoine de l'Eglise de Reims que lui avait conféré Raoul le Verd. Devenu moine de Cluny, prieur de Saint-Martin, dix ans plus tard, évêque d'Albanie et cardinal, puis Légat a tofer^dans les Gaules, il préside en 1128 le concile de Troyes, où il mande saint Bernard et r£lcolâtre de Reims. Le grand savoir d' Albéric lui valut le respect

(1) Actaprovinciœ HemensU^ t.. II, p. 229,

(2) Ih., t. II, pp. 264-8, 267.

ÉCOLES RÉMOIBBa PENSANT LE XH* SIÂOLE 75

de toute rassemblée et nous lisons sa signature en tête de celles de tous left dignitaire»' de TEglise de Reims (1).

De tels mérites appelaient les honneurs. Après la mort de Guillaume de Champeaux, TEcolâtre fut nommé à Tévêché de Châlons-sur-Mame. La rivalité de Henri de Verdun le fit évincer malgré les efforts de saint Bernard. Mais, bientôt (H36) il fut appelé à Tévêché de Bourges, avec la primatie d'Aquitaine. Il mourut peu.de temps après, et sur sa tombe, au monastère de Loroy, se lisait cette épitaphe :

Hic Albericus requiescii, Bituriensis

Primas magnificus, modo major in arce polorum.

Pendant la période brillante de son enseignement Albéric s'était vu entouré d'hommes éminents dont quelques-uns portèrent au loin la renommée de nos Ecoles. Citons : Barthélémy^ fils de Foulques de Vir et d'Adélaïde de Roucy, remis jeune encore entre les mains de Manassès II, oncle de sa mère, pour être instruit dans les sciences : il fut chanoine et trésorier de Notre-Dame, et parvint à Tévêché de Laon (2); Drogon^ champenois d'origine : après de brillantes études il fut prieur de Saint-Nicaise, abbé de Saint-Jean de Laon, puis cardinal et évêque d'Ostie, comme l'avait été Urbain II ; Guillaume, rémois d'origine : il prit l'habit de religieux à Saint-Thierry et devint, abbé du monastère ; ami intime de saint Bernard qui lui dédie son livre Du libre Arbitre. Longtemps, GuiUaijme de Saint-Thierry a été réputé l'auteur de la Vie solitaire^ ouvrage dédié aux religieux du Mont-Dieu, mais que l'on croit plutôt sorti de la plume de saint Bernard (3).

(1) Pierre Abailard, rendant justice ^ Albéric et à un certain A^ulfi lombard de nation, son auxiliaire dans renseignement, les appelle tous deux « viros egregios et nominatos magUtros. n (D. Marlot, t. IV, p. 325.)

(2) Barthélémy est qualifié du titre de saint dans le nécrologe de Clteaux. Sous son pontificat fut établi, au diocèse de Laon, Tordre de Prémontré, fondé par saint Norbert.

(3) Voir D. Marlot, t. m, p. 255, et ib., p. 411.

76 HISTOIRE DU COLLÈGE DES BONS-ENPiLNTS

Depuis 1124, Raynald II ^ de Martigny, succédant à Raoul le Verd, était Archevêque de Reims. Lorsqu'il mourut en 1138, le Clergé voulut lui donner pour successeur saint Bernard, que la fondation du monastère cistercien d'Igny (1128), et celle de la Chartreuse du Mont- Dieu (1137) avaient dès lors intimement mêlé à la vie intellectuelle et religieuse du diocèse. L'humilité du grand Docteur se refusa à cet honneur mérité (1). Bernard fit élire pour le siège de Reims Samson de Mauvoisin, qui pendant vingt ans l'occupa (1140-1160), non sans avoir à lutter contre les envahissements qui furent, dans notre cité, la conséquence de l'établissement de la commune^ sous le règne de Louis le Jeune.

Depuis le départ d'Albéric (1136) les Ecoles de Reims voyaient à leur tête Léon^ qui réunissait en sa personne la dignité de Doyen et le titre d'Ecolâtre. Son nom figure en difi'érentes chartes des Archevêques Raynald II, (1130- 1138) et Samson (1140-1160), spécialement dans la charte de fondation de l'abbaye de Signy que saint Bernard signa tout le premier (1143). Il est aussi nommé dans la Bulle d'Adrien IV, relative aux écoles du Bourg de Saint-Remi (2). En cette année 1154, Hugues, abbé de Saint-Remi, eut une grande discussion avec Léon. La surveillance de l'Ecolâtre de Reims s'étendait, en principe, non seulement sur la grande Ecole du Chapitre, mais encore sur toutes les écoles de la ville et du diocèse. L'abbé de Saint-Remi prétendait échapper à cette juridiction, et revendiquait le droit d'indépendance, dans l'enseignement du monastère et dans l'ouverture d'écoles sur le ban de l'abbaye. On recourut à Rome. Adrien IV, dans sa réponse à Hugues, confirme son

{\) D. Martânb, Ampliss. collect,, t. I, et D. Mabillon, Annal, henedict. t. VI.

(2) De scholis Surgi SanctûJRemigii,