CHAPITRE V

L'Ecole de Reims, depuis Térection de l'Eool&treFie en dlfinoLité, Jusqu'à la COiarte de Juhel.

SoiocÂinB ! L'archevêque GuiUaume-aux-blanches-mains érige rfiScolfltrerie en dignité ecclésiastique. — Gamier en est le premier titulaire. — Il transporte de Paris & Reims la Méthode Scolastique. •— Synchronisme : Débuts de rUniversité de Paris (1200) ; ses usages qui deviendront les nôtres. — RAle de la charité : les Collèges de Bons-Enfants. — Le xiu* siècle & son aurore. — Badulphe et Aïbricusy Ecolâtres sous les pontificats de Albério de Hombert, Quillaume de Joinville et Henri de Braine.

[N 1175 arrive au gouvernement de TEglifie de Reims Guillaume de Champagney auohblanchesmains. Né en 1135 dans l'illustre famille des Comtes de Champagne, oncle de Philippe-Auguste, qu'il sacra en 1179, il avait occupé déjà avec distinction les sièges de Chartres et de Sens, Le premier, il eut Thonneur, souvent partagé depuis, de joindre à la dignité de Cardinal le titre d'Archevêque de Reims, avec le droit désormais reconnu de sacrer les rois et de transmettre à ses successeurs le titre de duc. Actif autant que vigilant, on le voit en Angleterre visitant le tombeau de Thomas de Cantorbéry, son ami, puis à Rome, au Concile de Latran, bientôt ministre d'Etat de son neveu Philippe-Auguste ; et au milieu de tant de sollicitudes, il conquiert la sympathie

de son peuple de Reims en lui renisini Y Echevinage, et en promulguant en sa faveur la Charte de 1182, connue sous le nom de Vuilhelmine. Enfin, il s'occupe des Ecoles qu'il considère comme son plus glorieux héritage.

Après Gaulthier de Châtillon qui avait eu ses faveurs, il donne la direction des études à Foulques^ « maître d'une très rare doctrine », suivant une lettre de Guillaume de Châlons au roi Louis VII, et digne à tous égards de prendre en mains la formation d'un Clergé instruit et vertueux.

L'Ecolâtrerie n'avait été jusque-là qu'une simple commission donnée à des Maîtres séculiers ou réguliers. Si le titre de chanoine en est ordinairement l'accessoire ou la récompense, la fonction, tout honorable qu'elle est, ne constitue ni un revenu ni une dignité. A l'Archevêque Guillaume aux-blanches-wMns appartient l'initiative d'une mesure qui témoigne, à la fois, et de son zèle pour les études, et de l'estime qu'il faisait des fonctions d'Ecolâtre. Voulant honorer les Lettres, et satisfaire aux désirs du Concile de Latran, peut-être aussi pour stimuler une ardeur décroissante, dès 1190, il attribuait des revenus plus amples à l'écolâtre Gamier, célèbre docteur que le Chapitre, à qui appartenait la nomination, fit venir de Paris pour tenir les Ecoles de Reims.

Ce supplément de gages consistait en un préciput de deux muids de froment à prendre sur les moulins de l'Archevêché par le « Maistre des Escholes de Reims (1). »

Voyant que c'était peu de chose, eu égard à la dignité de son Eglise, l'Archevêque érigea la charge d'Ecolâtre en dignité ecclésiastique, avec droit de séance au chœur, suivant son ordre.

La charte d'érection est de 1192 (2). Elle fut confirmée par

le Pape Célestin III, la sixième année de son Pontificat, et

(1) Cartulaire de Tancienne Ecolàtrerie»

(2) Voir aux Pièces justificatives, AppeDdice A.

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par Philippe- Auguste, la treizième de son règne. Elle assigne à Garnier et à ses successeurs dans sa charge, une prébende qui est, comme la charge elle-même, à Télection du Chapitre ; puis, ayant égard au mérite de Télu et trouvant encore insuffisants les revenus qui lui sont attribués, il lui assigne, cette fois, cinq muids de froment à prendre, chaque année, sur les moulins de l'Archevêché, le tout exempt de charges, et en deux termes : à la S. Rémi, en Octobre, trois muids, et les deux autres à Pâques (1).

L'Ecolâtre était maintenu dans sa juridiction sur toutes les Ecoles de la Ville et du Diocèse : il lui appartenait encore d'approuver et d'instituer tous les maîtres des Ecoles, comme aussi de les révoquer.

Garnier, premier dignitaire de la nouvelle Ecolàtrerie, exerça les fonctions de sa charge pendant le Pontificat de Guillaume de Champagne, qui le précéda dans la tombe. Avant de mourir (1202), le pieux Prélat laissa un nouveau témoignage de sa prévoyante sagesse, en fondant, en face du Collège des Bons-Enfants, à l'aide de treize prébendes autrefois laissées aux pauvres par saint Rémi, l'hôpital de Saint'Antfioine où vingt malheureux devaient être logés (2).

(1) Chartb db GUILLAUME, Actes de laprovince^ 1. 1, p. 322.

En qualité de chanoine, TEcoIâtre était reçu solenneUement. U présentait ses lettres de collation, et le Président Tadmettait au raog des prébendes. Quaad il avait revêtu les insignes de sa dignité, il prétait le serment de donner aide d VEglise de Reims^ de conserver les secrets du Chapitre, d*en défendre les droits, libertés et privilèges, d'observer les StattUs et de ne per^ eetoir que les revenus légitimes. (D. Maillot,!. I, Pièces justificatives, p. 717.)

Le Doyen le mettait en possession de sa charge en lui présentant à baiser le livre des Evangiles, et de sa prébende en lui présentant un pain qu*il baisait pareillement. Alors, le Chantre le conduisait au Chœur et lui assignait sa stalle. Sa place était & gauche, après le Trésorier. L*EcolAtre était tenu à la résidence personnelle, à cause de ses fonctions. {Ordo Receptionum a QuUlelmo Fillctstre compilatus 1392. Voir D. Marlot, t. I, ad calcem, p. 716.)

(2) Voici son épitaphe :

Moribus excelsus, providus, mitis, prudens et pacis amator Annis bis dénis et sex cum simplice mense

Prœfuit Archiepiscopus Vuilhelmus in urbe Remensi. Septima Septembris idus fuit finis meœ vitœ.

Le Nécrologe de Reims place la mort de Garnier à la veille des Calendes d'Octobre sans indication d'année. Nous ne connaissons pas davantage sa science et sa méthode. Mais il est qualifié de « docteur célèbre », et il avait été appelé de Paris. Aux Ecoles de la Capitale s'opérait un mouvement de réaction contre renseignement rationaliste d'Âbailard et de ses disciples. Les esprits revenaient à un plus sûr courant de doctrine, et Garnier ne manqua pas d'en apporter à Reims le résultat et le fruit. C'était le règne de la Scolastique inauguré par Pierre Lombard : méthode aussi vaste que puissante dont notre siècle frivole a pu se moquer, faute de la pouvoir comprendre.

La scolastique dresse son argumentation comme un général dispose ses troupes en ordre de bataille : tout est prévu; toutes les entrées et les sorties sont gardées, toutes les positions sont sûres ; l'armée s'avance lentement, savamment, poussant devant elle im ennemi toi\jours incapable de tenir, et toujours dans l'impossibilité d'échapper. Telle est l'arme dont les plus grands docteurs du Moyen- Age se sont servis. Nous ne prétendons pas en justifier les abus; mais le temps n'en a pas entamé la trempe, et nulle autre méthode n'en a atteint la puissance et le succès.

Ce n'est pas à dire que la méthode scolastique fût sans contradicteurs. Parmi ses plus opiniâtres adversaires, il faut placer Pierre-le-Mangeur (1) et Pierre-le-Chantre (2).

Originaire de Reims, ce dernier avait été initié aux lettres dans nos Ecoles. Désireux de se perfectionner dans la science, il se rendit à Paris, où il enseigna plusieurs années, et devint Chantre de la grande Eglise. Il écrivit divers ou-

(1) CoioBSTOR, mangeur de livres^ h cause du grand * nombre de livres et sacrés et profanes qu*il dévora pour composer son histoire, né ii Troyes, et mort en 1108, chancelier de TEglise de Paris, auteur d'une HUtoir^ Scolas" tique qu'il dédia à Guillaume*aux-Blanches -Mains.

(2) Ainsi nommé parce qu'il avait vieilli dans la charge et dignité de Chantre de TEglise de Paris, avant d*dtre promu, en 1189, & Tévâché de Tournay .

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vrages: Verbum abbreviatumy livre souvent cité dans les auteurs du siècle suivant, la Orammaire des Théologiens^ et un Traité des Distinctions^ où se révèle son opposition contre la méthode dont Pierre Lombard s'était constitué le champion. Son élection au siège de Tournay ayant été frappée de nullité, TEglise de Reims lui offrit après le décès de Ranulphe la charge de Doyen. L'Archevêque Guillaume écrivit une lettre de remercîment au Chapitre^ et dans une autre adressée à Pierre, il le coigure de retourner à Reims, j semer le grain de la pure doctrine qu'il avait moissonné ailleurs, « et remplir de nouveau laict les mamelles de sa mère, qu'il avait sucées en sa jeunesse. » Il aima mieux laisser à ses disciples un exemple de vertu et de mépris des grandeurs ; il prit Thabit de Cîteaux et finit ses jours en l'abbaye de Long-Pont , au diocèse de Soissons , en

A Paris, aux leçons de Pierre-le-Chantre, et à Reims, à celles de Garnier, la Philosophie et la Théologie continuaient d'être les études spéciales, préférées de la jeunesse. Nous sommes à l'époque où le Droit Canon se sépare de la Théologie et devient une science à part, ayant ses Ecoles et ses Professeurs.

Inaugurée à Bologne par Gratien, l'étude du Droit se répandit en France et dans toute l'Europe. Girard, surnommé la Puoellej l'enseigna le premier à Paris en 1160, et s'y acquit une immense réputation. L'évêché de Coventry, en Angleterre, devint en 1183 sa récompense : il eut pour successeurs Anselme, plus tard Evêque de Meaux, Mathieu d^ Angers, depuis Cardinal, et Etienne de Paris. Ce dernier, déjà Chancelier de Paris, fut appelé à Reims, comme Chanoine et Doyen, par Guillaume aux*blanches-mains, qui tenait à s'entourer de toutes les lumières de son temps. Il apportait à Reims une profonde connaissance de la Théologie et du Droit, et d'éminentes vertus. Aussi l'Archevêque son-

geait-il à l'élever à quelque haute dignité : Etienne mourut trop jeune et ne lui en laissa point le temps.

Le droit canonique faisait seul partie de renseignement à Paris et en France. Alexandre III défendit aux moines d'étudier le Droit civil comme la Médecine. Un Concile de Reims, en 1131, allant plus loin encore, défendit aux Religieux et aux Chanoines réguliers, sous peine, d'excommunication, l'étude et l'exercice de la Médecine et du Droit (1). Les clercs ne sont pas nommés dans la défense : c'est qu'en effet, en dehors de la cléricature, il eût été difficile de trouver les connaissances nécessaires à ces professions.

Ne quittons pas les Ecoles de Paris, si intimement unies à celles de Reims, sans mentionner, à la fin de ce xn« siècle, les débuts de Y Université.

A cette époque, on voit les diverses branches de connaissances se grouper et se réunir. Les maîtres sentent le besoin de s'associer : ils forment une compagnie : Universitasy dont le nom apparaît dans un document de 1195.

L'immense concours d'écoliers que Paris voyait arriver dans ses murs força les étudiants à se réunir à l'exemple des maîtres. Ils établirent entre eux des distinctions de patrie. L'Université de Paris eut quatre Nations ou Provinces^ connues sous les noms de France, Angleterre^ Normandie et Picardie.

Une compagnie ainsi divisée ne pouvait subsister sans chef : l'Université eut son Recteur : une ordonnance de Philippe-Auguste, de l'an 1200, en fait mention.

Jusqu'alors, la faculté d'enseigner n'avait été gênée par aucune entrave : dès le moment où il y eut un corps de maîtres avec un chef et une organisation, il fallut une autorisation qu'on appela la Licence. Elle était accordée par le Maître des Ecoles^ « Magister Scholarum. » A Paris, ce

(1) Actes de la Province : Concile de Reims, 1131, caax. VI, t. II, p. 210.

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fut le Chancelier de l'Eglise qui conféra ce droit, comme à Reims c'était YEcolâtre. Le grade du baccalauréat était l'intermédiaire entre la qualité d'écolier et celle de maître. La Licence n'était alors, à proprement parler, qu'une cérémonie, et son obtention était gratuite.

Enfin, le xir siècle, à son déclin, nous montre les Ecoliers pauvres l'objet d'une sollicitude universelle.

Reims, qui avait donné à Paris ses premiers maîtres, léguait à la Capitale ses exemples, et notre Collège des Bons-Enfants eut en différents endroits des copies imitatrices. A Paris, Robert de Dreux, fils de Louis-le-Gros, établit, en 1187, le Collège de S.-Thomas du Louvre, alors appelé Hôpital dès Pauvres Clercs. En 1209, fut fondé celui des Bons-Enfants Saint-Honoré, dont les Ecoliers devaient aller demander l'aumône jusqu'à ce que la générosité et les bienfaits de Jacques-Cœur les eussent arrachés à la misère (1).

Le XII* siècle, qui avait été une époque de lumière et de foi, s'achevait ainsi dans l'exercice de la plus noble charité.

Le xiii* siècle se leva : comme le précédent il devait resplendir de toutes les auréoles de la science, de Tart et de la sainteté : c'est le siècle d'Alexandre de Halès, de S. Bonaventure et de S. Thomas, l'âge d'or de la Philosophie et ^ la Théologie ; le siècle des Cathédrales de Chartres, d'Amiens, de Beauvais et de Reims, c'est-à-dire des plus beaux monuments de l'art gothique; le siècle de

(1) Le Collège des Bons-Enfants, de Paris, existait encore au temps de saint Vincent de Paul, mais il ne recevait plus d^écoliers. C*est là que saint Vincent de Paul jeta les fondements de sa Congrégation des Prêtres de la Mission, L*ezemple est contagieux : au xiii* siècle, la ville de Saint-Quentin, capitale du Vermandois, possédait aussi un Collège des Bons-Enfants, placé sous la direction du Chapitre de la Collégiale, pour douze enfants pauvres. En 1270, "W^atier de Bousies, pair de Cambrésis, fonda une maison pour les pauvres écoliers de Cambrai, nommés vulgairement Bons-EnfantsCapets. (Lacourt, manusc, 1. 1.)

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S. Dominique, de S. François d'Assise, de S. Louis et de leurs œuvres si multiples et si fécondes.

A l'aurore de ce siècle glorieux, l'Eglise voit à sa tête un grand Pontife, Innocent III (1198-1216), Pape à 35 ans.

Tandis que Philippe-Auguste, roi de France, redevenu fils soumis de l'Eglise, fortifie Paris, organise et comble de privilèges la fille aînée des rois^ l'Université de Paris, Reims reçoit comme Archevêque, des mains d'Innocent III et de Philippe-Auguste, Quy Paré, Evêque et Cardinal de Prôneste, légat du Saint-Siège en Allemagne. Dans son court Pontificat (1203-1206) , il eut à peine le temps de justifier la réputation de science et de sainteté qui le devançait à Reims, Légat du Pape en Flandre, il y mourut de la peste, à Gand, et après dix mois de vacance, le siège métropolitain fut dévolu à Albéric de Humbert, Docteur de l'Université de Paris. On ignore son origine et sa famille, mais la science, unie à la vertu, était son meilleur titre de noblesse. L'Université avait été sa mère, et elle l'avait suffisamment anobli : Paris rendait à Reims ce qu'il en avait reçu, en lui donnant un prélat « célèbre en doctrine et aimant la justice. »

Le Pontife qui, en 1212, commença la belle Cathédrale de Reims, et fut au Concile de Latran, en 1215, une lumière de l'Eglise, ne pouvait manquer d'apporter à sa ville épiscopale quelque chose de cet amour des sciences dont il avait, à Paris, donné tant de preuves.

Il préposa comme Chef aux Ecoles de Reims, maître Radulphe, dit le Petit, Ce personnage a laissé peu de traces, et nous ne connaîtrions même pas son nom, sans une note que lui consacre « Y histoire de F Auguste de Vermandois », mise au jour ^^vHémerè, et où il est qualifié de « Magister Remensis. » Son nom figurait également au Nécrologe de Reims, au 17 des Calendes de Décembre, sous le titre de Chanoine et d'Ecolâtre (vers 1214) (1).

(1) Ë8t-ce le même Radulphe originaire d'Angleterre, que D. Marlot (t. III)

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Albricus lui succéda aux mêmes droits, mais sans doute après quelque intermédiaire dont le nom n'aura point été conservé. En effet, Albricus tient encore cette dignité en 1254. Il est nommé, à cette époque, dans une sentence gardée au Gartulaire de S.*Nicaise, par laquelle il est débouté de sa prétention de nommer un maître d'école en la rue S.-Jean, sur le ban de S. Nicaise, en vertu du même principe qui avait exempté les religieux de S. Rémi de la juridiction de TEcolâre.

Mais n'anticipons point sur les événements.

Aucune lumière n'environne les Ecoles de Reims à l'époque où nous sommes parvenus : ni maîtres, ni enseignements, ni méthodes, ni disciples brillants ne se signalent au regard investigateur... La grande Ecole de Paris, avec son Université naissante, a le privilège de tout attirer et de tout conserver : Alexandre de Halès (mort en 1245) prélude âu règne de la Théologie. L'attention de l'Europe se portait vers rOrient, où les nouveaux Croisés avaient fondé l'empire latin de Constantinople.

L'Archevêque de Reims, Albéric de Humbert, avait entrepris le voyage de Terre-Sainte. A son retour, il mourut àPavie, avant d'avoir revu la France (1218), et il eut pour successeur sur le siège de Reims, GuiUatmie de Joinville^ évêque de Langres depuis 1212.

Le nouvel Archevêque « avait été élevé aux Ecoles de Reims, en sa jeunesse, et nourri dans la saine doctrine. » Kls du Sénéchal Henri de Champagne, et oncle du spirituel biographe de S. Louis, il apportait à son nouveau siège l'éclat d'un grand nom et d'une haute puissance. Mais les affaires du dehors absorbent son pontificat.

donne comme le compagnon d'exil et de souffrance de saint Thomas de Cati' torhéry et de Jean de ScUiêburg^ m homme des plus doctes •, au dire de C6 dernier, son compatriote et son contemporain t... Nous indinarions k le croire, sans une certaine difficulté chronologique. L^Anglais Radulphe assistait déjà au Concile de Reims de 1163 ; son ftge serait bien ayancé s*il exerçait encore les fonctions d*£oolAtra à la data où nous sommes.

En 1221, il poursuit, en qualité de légat, la Croisade contre les Albigeois du midi de la France ; en 1223, il assiste inopinément aux funérailles de Philippe-Auguste, et revient à Reims sacrer Louis VIII : ensemble ils repartent pour la Croisade. Après trois ans de règne, le Roi meurt à Montpellier, et trois jours après T Archevêque le suit dans la tombe. Pendant la vacance du siège, le 9 novembre 1226, Louis IX se fit sacrer à Reims par Jacques de Bazoches, évêque de Soissons.

Pendant cette succession rapide de nos Archevêques, le silence se fait autour de nos "Ecoles. L'épiscopat de Henri de D7^eua> où de Braine (1227-1240) ne devait pas être plus favorable à leur prospérité. Ce prélat était fils de Robert II, comte de Dreux, et de Yolande de Coucy, parent du roi de France, et déjà Archidiacre de Reims. Les treize années de son Pontificat sont remplies par de longs démêlés avec le Chapitre, les Echevins et le peuple de Reims. L'Archevêque a fait construire les fortifications du Château de Porte-Mars, véritable forteresse d'où il domine la cité. A plusieurs reprises, le roi de France est obligé d'intervenir par les armes. Les excommunications pleuvent et se succèdent : contre le Chapitre, contre l'Archevêque, contre la ville. Seule la mort de l'Archevêque à Courville, en 1240, mit un terme à ces lamentables débats. Pour obtenir la levée de Tinterdit qui pesait encore sur eux, les habitants de Reims s'en remirent à l'arbitrage d'Adam, Evêque de Senlis, et d'Albricus, l'Ecolâtre de Reims.

Comment, au sein de ces querelles et dans le cliquetis des armes, les études auraient-elles prospéré ? Pourtant leur éclat attirait encore des disciples venus de loin.

Sous la minorité de S. Louis, (1228) des troubles avaient agité l'Université de, Paris. Mécontents de l'Evêque qui avait fait rompre le sceau que s'était arrogé l'Université ; mécontents de la Reine qui dans une querelle d'Ecoliers

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n'avait point paru prendre suffisamment leur défense, tous les Maîtres suspendirent leurs leçons et quittèrent Paris. Leur absence dura quatre années. Les Ecoliers allèrent demander à d'autres villes hospitalières de France les ressources que ne leur ofl'rait plus la Capitale : Reims en reçut un grand nombre. Angers sut utiliser les débris des Ecoles de Paris et en fit le premier noyau de son Université, La métropole rémoise ne fut pas aussi heureuse. Le séjour prolongé de cette jeunesse turbulente obscurcit l'éclat de nos Ecoles, plutôt que d'ajouter à leur gloire.

La science d'Albricus ne parvint pas à les préserver d'une sorte de décadence que les années du Pontificat de Henri de Brainene firent qu'accentuer davantage. Tous ces incidents avaient porté aux Ecoles une grave atteinte dont elles ne se relevèrent que sous le Pontificat de Jiiheî, après qu'un interrègne de quatre années eut encore aggravé leur situation précaire.

Cependant Fœuvre des Bons-Enfants de la Miséricorde n'avait point péri ; dans l'ombre de leur retraite et le silence de leurs études, les pauvres Ecohers continuaient de préparer à l'Eglise d'utiles auxiliaires : nous allons voir comment un pieux Archevêque vint les tirer de l'obscurité et donner au Collège des Bo7is-Enfants une nouvelle vie, en lui traçant des Statuts et un premier Règlement.