CHAPITRE II

L'Ecole du Chapitre et les Ecol&tres.

(ix« et X» siècle)

Sommaire : Restauration des Etudes au ix« siècle. — Hinanar de Reims. — La Chapitre de Notre-Dame. — L'Ecolâtre : Sigloard, premier titulaire de cette fonction. — L*Ecole claustrale de Saint-Remi sous Sicfarîus, — Nou- Telle impulsion donnée aux Etudes par rArchevêque Foulques. — Ecoles de Reims sous Rémi d'Aiixerrc et Huchalde. — L'Ecole de Reims et TUniver- «ilé de Paris, — Ruine des Etudes pendant le x« siècle appelé Siècle de fer,

^E siège de saint Rémi, en 812, était occupé par Wul faire. Avant d'être évêque, il était un des missi dominici, établis par Charlemagne pour faire sentir dans les provinces Faction de son pouvoir, et il avait été envoyé en Champagne pour y surveiller spécialement Tadministration de la justice. Dès 813, par ordre du grand Empereur, il réunissait à Reims un Concile où furent arrêtés 43 Capitulaires, traitant de divers points d'utilité générale, parmi lesquels la question de l'enseignement était recommandée (1). En 822, sous Ebbon^ un autre Concile se tint à Attigny. Les évêques réunis y prirent l'engagement d'établir des écoles pour l'enseignement des clercs et des simples fidèles, et l'année suivante, l'Empereur leur rappelle cette promesse, et leur enjoint, si déjà cela n'est fait, d'en venir à l'exécution, dans l'intérêt de l'Eglise et de l'Etat (2). C'était aussi la recom-

(I)Flodoard, 1. II, ch. xviii. — Actes de la province de Reims, t. I, p. 130. (2) Actes de la province, Ib., p. 140.

80 UISTOIRB DU COLLÈGE DBS BONS-ENFANTS

mandationdupape Bugène II, enjoignant à tous les évâqaes et à tous les curés « que là où besoin sera, ils établissent^ avec la plus grande diligence des maîtres et des docteurs pour enseigner (1). »

A Reims, les Ecoles existaient et avaient repris sous Ebbon une nouvelle ardeur (2). Mais à Tarchevêque Hincmar était réservé l'honneur d'une organisation nouvelle et définitive des Ecoles de Reims. A l'époque de son élection, 845, il était religieux de Saint-Denis en France. Il avait été nourri dans les lettres et soigneusement élevé, dès son bas âge, en ce monastère sous la conduite d'Hilduin, grand Chapelain de l'Empereur, qui prit soin de cultiver son esprit. « C'était, dit 1). Marlot, l'un des plus doctes et éloquents évêques de son temps (3). »

Dans V Histoire littéraire de la France (4), les Bénédictins lui rendent ce témoignage : « Il n'eut garde de négliger d'entretenir les études dans son clergé, lui qui faisait un exercice continuel de sa plume, et lui donnait par là l'exemple de la culture des lettres. On avait anciennement ouvert à Reims deux Ecoles, l'une pour les Chanoines de la Cathédrale, l'autre pour les autres Clercs du Diocèse. Hincmar eut soin de les soutenir, et veilla pareillement à ce que Tignorance ne pénétrât point à Saint-Remi. C'est dans cette vue qu'il donna à ce monastère et à son Eglise cathédrale plusieurs livres auxquels il voulut qu'on inscrivît son nom (5). »

Au mois de novembre 852, Hincmar réunit en synode tous les prêtres de son diocèse et leur donna des règle-

(1) Inséré au Corpus Juris, Décret., liv. V, tit. 504. Gratien, liv. I, dist. xxxvii, c. 12.

(2) Actes de la province de Reims^ t. I, p. 192.

(3) D. Marlot, t. H, p. .386.

(5) La bibliothèque de Reims en possède uu assez grand uombre, environ. vingt manuscrits.

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ments- On y voit que la science requise pour le prêtre ne s'étendait pas bien loin : le Catéchisme, les cérémonies de la Messe, la lecture des Quarante Homélies de saint Grégoire, en constituent tout le programme.

Comment sortir de cette ornière d'ignorance? Le génie et l'intrépidité d'Hincmar n'hésitent point. Il avait pris part à la rédaction des Décrets de Meaux concernant les Ecoles : il les appliquera. Il connaît les Capitulaires royaux : il en surveillera l'exécution. Il faut inspirer l'amour des lettres et des sciences : pour y réussir, il développera les institutions scolaires de sa Métropole. Et c'est au Chapitre de sa Cathédrale qu'il demandera un concours permanent pour rendre son œuvre durable.

On connaît cette institution des premiers âges : le Chapitre des Églises cathédrales. Les évâques, de tout temps, se sont environnés de prêtres recommandables qui formaient leur conseil et les assistaient dans les fonctions de leurs charges. Ce fut là le commencement des Collèges de Chanoines. Primitivement ils vivaient à la table de l'évêque, et de ses revenus : ils eurent plus tard des biens distincts (1), et vécurent en communauté sous des règlements particuliers, canoneSy d'où leur est venu le nom de Chanoines. Tel était l'antique Chapitre de Reims, rétabU par saint Rigobert dans la vie commune, grâce à des règlements sages qui la maintinrent dans sa perfection jusqu'en 1170.

Le Chapitre de Reims avait ses dignitaires : le Prévôt qui exerçait une sorte d'intendance générale sur toute la communauté; le Doyen, dont la charge élective était spécialement de veiller au maintien de la disciphne ; le Grand-Chantre, qui avait la surveillance des cérémonies et du chant ; le Trésorier, qui avait la garde des vases sacrés et des ornements et richesses de Téglise ; le Vidante auquel apparte-

(1) D. Marlot, t. n, p. 411.

(2) C*est l'origine de ce qu*on appela dans la suite « mense du Chapitre. »

nait la gérance des biens-fonds et qui rendait la justice au nom de T Archevêque et du Chapitre.

A côté de ces hautes fonctions dont l'honneur était ambitionné, Hincmar créa un office nouveau que ses successeurs érigèrent en dignité capitulaire : nous voulons parler de la charge à'Ecolâtre qui allait prendre tant d'importance.

« VEscholastre, dit D. Marlot, est celui proprement qui préside sur les escholes, ou qui est le chef principal de ceux qui professent les lettres en une ville. » L'ecclésiastique chargé de cette fonction eut l'intendance, non seulement sur les Ecoles de l'Archevêque et du Chapitre, mais encore sur tous les professeurs et maîtres d'écoles de la Ville et du Diocèse: de là vient que l'Ecolâtre est appelé en certains actes : Caput, ou Rector scholœ sanctœ ecclesiœ Remensis[i).

Le premier que nous voyons investi du titre d'Ecolâtre (vers 850) se nommait Sigloard: il est qualifié du nom d'Archiprêtre, chef de toutes les écoles de l'Eglise de Reims. C'est tout ce que Flodoard, et, à sa suite, D. Marlot nous disent de ce personnage. C'en est assez pour apprendre d'une façon certaine que la charge de l'enseignement avait été confiée par Hincmar à des maîtres dont Sigloard était le chef. Un historien de l'Université de Paris, énumérant les Ecoles les plus florissantes sous les règnes de Louis le Débonnaire et de Charles le Chauve, mentionne V Ecole du Palais qui acquérait sous l'écossais Jean Scot une réputation partagée par d'autres Ecoles, et surtout par celle de Reims (2).

(1) Quelques auteurs ont confondu le nom de Scholcutique avec celui d*Kco- Idtre, Le mot de Scholastique était primitivement réservé pour Favocat et le défenseur des biens ecclésiastiques, iflonc. de Sardique, cap. x.) Plîne et Gerbert, le prennent pour désigner celui qui enseigne la Rhétorique, Plus tard on nomma également SchoUutiques ceux qui disputaient des mystères et des dogmes de la foi suivant les règles de la logique. Mais le nom d'Ecolâtre fut réservé pour désigner la fonction d'enseigner les clercs dans les Eglises épiscopales, comme ont fait, à Reims, avec tant d*éclat Gerbertet saint Bruno.

(2) DuBARLK, Hist, de VUniv,, t. I, p. 35.

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Alors commença d'affluer à Reims la jeunesse studieuse des pays les plus éloignés. L'habile Sigloard eut la joie de voir plusieurs de ses disciples porter le bâton pastoral ou abbatial et même parvenir à la haute dignité d'Archichancelier de France (1). De ce nombre furent Ehon^ évêque de Grenoble ; Wulfade , de Bourges ; les neveux d'Isaac, évêque de Langres ; le propre neveu de l'Archevêque de Reims, cet Hincmar^ évêque de Laon, qui eut plus tard, avec son oncle, les tristes démêlés qui tiennent une si large place dans l'histoire ; l'acolyte Bemon que lui envoya le monastère de Saint-Denis en France ; Almarvus^ religieux de l'abbaye d'Hautvillers, homme de grand sens, au témoignage de Trithème, bon humaniste, d'un style net et élégant, comme ses œuvres le témoignent (2) ; AngesisBy prêtre de Reims, puis abbé de Saint-Michel, élevé plus tard au siège épiscopal de Sens (3) ; et enfin le célèbre Gozelirij abbé de plusieurs monastères, qui devint évêque de Paris et le défenseur de la cité contre les Normands.

La base de tout l'enseignement de Sigloard était ce qu'on appela longtemps les Sept Arts libéraux : la Grammaire, la Dialectique, la Rhétorique, l'Arithmétique, la Géométrie, TAstronomie et la Musique, que l'on regardait comme les préliminaires nécessaires à l'étude de la Théologie. Quant aux Sciences physiques, elles étaient peu cultivées (4).

Les Ecoles dont Sigloard avait le soin étaient de deux

(1) Varin, Arch. Adm., t. I, p. 35.

(2) Il a célébré, comme Jérémie, les ruines de son monastère, sous les Normands, écrit la Vie de saint Nivard et de saint Sindulphe^ la Translation du corps de sainte Hélène ^ au diocèse de Reims, rédigée ii la prière d*Hincmar. — D. Marlot, t. IL

(3) De Schola Remensi, thèse de M. Péchenard, p. 9.

(4) Reims avait une Ecole de chant remontant au siècle précédent. Sur la demande de Pépin le Bref, le pape Paul I*'lui envoya le chantre Siméon qui choisit pour résidence la ville de Reims, et y fonda la première Ecole de rhythme grégorien. Les moines de Saînt-Remi adoptèrent sa méthode et la propagèrent dans leurs écoles claustrales. — Travaux de V Académie de Reims, t. LX, p. 130.

sortes : les unes internes^ établies pour les Chanoines dans leur Cloître ou préau, voisin de Notre-Dame (1), et plus spécialement réservées à Tétude de la Théologie ; les autres, externes^ étaient aussi dans les bâtiments du Cloître, sur la rue de la Fourberie ou Fourhisserie (2) ; elles étaient ouvertes aux étudiants de toute la ville. C*est là que les Bons- Enfants de la Miséricorde venaient prendre leurs leçons.

Outre la Grammaire et les Humanités, on y commentait les bons auteurs de l'antiquité romaine, principalement Virgile et Cicéron. Quelques notions de sciences complétaient cette instruction.

Par un article de ses Capitulaires de Tan 852, TArchevêque Hincmar ordonne expressément Tétude du chant et celle du Comput ecclésiastique, La science du temps ou Comput pascal était alors un Traité d'Astronomie comprenant tout ce qui peut servir à dresser le Calendrier ecclésiastique et à régler en particulier Téchéance du jour de Pâques. Depuis les disputes qui s'étaient élevées dans les premiers siècles de l'Eglise sur la question de la Pâque, on attachait à cette étude une grande importance,

Reims possédait alors, au monastère de Saint-Remi, un maître savant qui venait de populariser cette science. Il se nommait Sicfarius, Prieur du grand monastère vers le milieu du IX® siècle, bon astronome et habile computiste, il explique le système dont il était l'auteur et donne de solides règles pour acquérir la même science (3).

Hincmar, après une existence bien agitée, mourut à

(1) Autour de la cour qui a retenu le nom de Cour du Chapitre.

(2) Aujourd'hui des Tapissiers, Ces écoles prenaient leur entrée vers Tangle de la rue du Trésor, sur la droite en venant du Palais de justice, et avant d\arriver à la Porte de la Cour du Chapitre^ qui fut bâtie au XW siècle : c'est un des monuments les plus curieux de Tépoque.

(3) « On trouve sur cette matière un grand nombre de traités manuscrits du IX* siècle dans la bibliothèque de Saint-Remi, écrivait en 1713 le Père Egée, aou8--priear de Tabbaye, ce qui sert k confirmer que ces écoles étaient célèbres et très fréquentées. » Le l*"" avril 1713, en creusant à Tabbaye de Saint-Remi les