Voy. Hammcr, Histoire de t empire oUomcmf t. XI

n. POUJOULAT. li

mes de rislam, était sur toutes lesièvres, et lorsqu'à son retour de Crèle il rentra à Constantinopley le peuple raccueillit par ses plus vives acclamations. Cet enthousiasme musulman durait encore lorsque le 2 octobre 1 670, M. de Nointel, successeur de M. de La Haye à l'ambassade de France à Constantino* pie, parut à la pointe du sérail avec quatre vaisseaux de guerre commandés par Tamiral d'Apremont. Les derniers événements avaient refroidi les relations diplomatiques entre la cour de Versailles et le Divan. Ne voulant pas exposer le drapeau de France à un affront, M. de Nointel envoya une députation au kaîmakam pour lui demander si le salut d'usage de cent coups de canon fait à la ville des sultans lui serait rendu. La réponse du gouverneur de Stamboul, réponse concertée avec le grand vizir, fut négative, et les batteries françaises restèrent muettes. On voulut obtenir par ruse le salut que M. de Nointel avait été en droit de refuser à Constantinople. La sultane Validé envoya en son propre nom le kislaraga pour complimenter M. de Nointel et M. d'Apremont. « Nobles seigneurs, leur dit le chef des eunuques, notre gracieuse suUane Tarkhan, mère de Mohammed IV, notre invincible padischah, a entendu vanter la galanterie française. Ma souveraine traversera demain le Bosphore pour se rendre avec sa suite dans son beau palais de Scutari. Elle espère que vous voudrez bien la saluer. » L'ambassadeur et Tamiral répondirent au kislar-aga qu'ils rendraient à sa gracieuse souveraine les honneurs qui lui étaient dus et comme femme et comme princesse ; mais que

ces honneurs ne s*adresseraient qu^à elle seule. Le 5 octobre Tarkhan traversa le canal de Constantinopie avec ses élégantes felouques remplies d'odalis* qnes Toilées. La galanterie française ne fut pas prise en défaut. Les flammes blanches, les drapeaux bleus parsemés de fleurs de Us d'or, flottèrent au vent* Un branle-bas fut ordonné. lies mousses montèrent aux vergues, et cent coups de canon saluèrent en passant la sultane de Stamboul.

M. de Nointel fit ensuite son entrée solennelle dans Constantinople et au palais de l'ambassade k Péra. Dans l'entrevue que l'ambassadeur eut avec Achmed Képrilu, M. de Nointel demanda au nom da roi son maitre le renouvellement des capitulations consenties entre François I^ et Soliman le Magnifr que. Il demanda de plus 1"* que l'envoyé de France à Constantinople pût toujours visiter sans la permission de la Porte les échelles du Levant où se trouvaient des négociants français , privilège qui avait été jus* qu'ici refusé par la Porte; 2^ que les droits de douanes fussent diminués de trois pour cent en Turquiepour les arrivages de France, comme ils l'étaient déjà dans les ports du royaume très-chrétien pour les marchan* dises venant de Turquie ; d"" que le commerce fran* çais avec l'Inde eût lieu en complète franchise par la mer Rouge ; 4° que le roi de France fut reconnu seul protecteur des catholiques en Orient; 5* que des églises pussent être construites ou réparées sur toute la surface de l'empire ottoman sans l'autorisation préalable de la Porte ; 6" que les Français établis à Péra , à Galata , pussent faire du vin chez eux et le

vendre aux chrétiens ; 7^ que les catholiques allant en pèlerinage à Jérusalem ne pussent être inquiétés en aucun lieu de la Turquie ; 8" que les Lieux Saints de la Palestine rentrassent en possession des Latins, attendu que ces lieux saints avaient été conquis par les Français pendant les croisades ; 9® enfin que la Turquie ne reçût dans ses ports que des navires portant pavillon français, à Texception, toutefois, des navires anglais, hollandais et génoise

Telles étaient les principales demandes de la France. Le Divan jeta les hauts cris en entendant Ténumération de la bouche de M. de Nointel, et n'y adhéra pas d'abord* L'ambassadeur fit alors partir pour France le chevalier d'Ârvieux, attaché à sa légation, afin d'informer M. de Lionne, ministre des affaires étrangères, du refus de la Porte. Le roi , fidèlement instruit de tout ce qui s'était passé, ordonna à M. de Nointel de rentrer immédiatement en France si le gouvernement turc persistait dans son refus , et M. de Nointel fit connaître au grand vizir la résolution de Louis XIV. Après s'être concerté avec le sultan et tous les ministres de la Porte , Àchmed Képrilu promit à M. de Nointel que les demandes du roi de France seraient accordées. Cependant les capitulations ne furent signées qu'au mois de janvier 1 673 ; mais elles le furent comme la France le désirait.

Les demandes impérieuses de Loub XIV cachaient peut-être des intentions de guerre contre la Turquie. Le grand roi n'avait probablement pas oublié les

1 . Voy. les capitulations dans les relations du chevalier d'Arvieux et de M. de Lacroix.

insultes qui lui avaient été faites par la Porte dans la personne de M. de La Haye son ambassadeur ^ et pouvait penser que le moment était venu de les venger. Ces préoccupations, d'ailleurs, étaient dans les esprits en France, et quand, dans son Èpttre au roi^ au sujet du passage du Rhin (avril 1672), Boileau disait au monarque :

Je t'auends dans six mois aux bords de l'Hellespont,

le poète exprimait, on peut le croire, Topinion générale.

Après la conclusion des importantes alTaires dont nous venons de parler , ces affaires qui montrent à quelle hauteur la France était alors placée aux yeux de l'univers, M. de Noiutel se montra plein de courtoisie et d'égard envers le grand vizir. Il lui parla en termes gracieux de la vieille amitié qui unissait la France et la Turquie. Assurément ^ monsieur Peimr bassadeur y lui répondit Képrilu en souriant, les Français sont nos plus anciens amis ; mais nous les trouifons toujours aj^ec nos ennemis. Il y avait bien quelque vérité dans ces spirituelles paroles. Elles furent répétées à la cour de Versailles, et le roi en rit beaucoup.