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véque de Kaminiek écrivit au comte Potocki, Tuu des principaux chefs de la confédération polonaise, qu! attirer les Turcs pour chasser les Russes, ce serait mettre le feu à la maison pour en chasser les inseC' tes. Mais les haines implacables des confédérés contre les Moscovites les aveuglaient à ce point de ne pas comprendre les calamités que pouvaient leur préparer les Ottomans ; ils persistaient à recourir aux armes musulmanes pour les délivrer des Russes : Nous savons, disaient les confédérés, nous saivns que les Turcs décanteront notre pays ; nous serons pou-près y mais nous serons libres ^ 1

Libres! avec les Turcs! C'eût été clianger de maltrès, et eu changer pour la plus grande désolation de la Pologne, Voyez donc la liberté doi^t jouissaient les habitants du Péloponnèse et de T Attique avant 1 827, époque à laquelle ils brisèrent définitivement, àTaide des nations chrétiennes, un joug odieux I

C'était toujours au moment où les Osmanlis étaient en guerre avec quelque puissance européenne que se déchaînaient les haines des musulmans contre les chrétiens. Les Grecs de Constantinople, soupçonnés, en pareille circonstance, de faire cause commune avec les ennemis de la Turquie, se voyaient en butte aux plus horribles traitements. Le jour même du départ de Farmée du sultan pour les rives du Dnieper et de la Vistule; la populace turque de Stamboul se rua sur les rayas, eu massacra un grand nombre et pilla leurs boutiques.

I i Rttlhière. Bûtoirr de Vmnarctûe de Pologne , t. BU

H. de Brognard, intemonce d'Autriche, sa femme, ses quatre filles et plusieurs personnes attachées à lambassade, étaient venus se placer dans une maison du quartier arménien pour voir le défilé des bataillons ottomans. Des bandes de Turcs armés de bàtonS| de couteaux , de lances, de sabres, les assiégé* rent dans cette demeure; ils ep enfoncèrent les portes en criant : Tuez, tuez les giaoursj ou nos faces noir^ ciront au jour du jugement dernier! L'ambassadrice et ses filles furent violemment dépouillées de leurs voiles, renversées, traînées parles cheveux et foulées aux pieds. M. de Brognard fut lui-même personnellement insulté. Lui, sa famille, les personnes qui raccompagnaient eussent été peut-être égorgés, comme les Grecs, sans l'intervention de quelques officiers de police, qui purent les ramener, la nuit, dans leur palais de Péra.

Le principe ottoman eltschijré zewal jrok (aucun mal ne peut atteindre les envoyés), n'a pas toujours été pratiqué par la Porte qui n'a jamais mis beau* coup d'empressement à punir ses sujets coupables d'insultes envers les représentants des nations étrangères. Moustapba III ne châtia pas les insuUeurs du 26 mars 1769. Disons aussi que l'Autriche ne demanda elle-même aucune réparation. Le cabinet de Vienne se contenta d'une addition au traité de paix de Belgrade de 1 739, addition que la Porte lui avait jusqu'ici refusée : c'étaient les mots paix éternelle, M. de Brognard, ne pouvant plus rester à Constan* tino[Je après les outrages qu'il avait publiquement reçus, quitta bientôt cette résidence où il fut rem*

placé par le baroD de Thugut, Tun des hommes qui ont le plus illustré la diplomatie autrichienne.

Depuis longtemps instruite des préparatifs de guerre de la Turquie , Catherine II s'était vigoureusement mise en mesure de tenir tête à Torage. Deux corps d'armée, le premier de soixante-cinq mille hommes commandé par le prince Gallitzin ; le second, de trente mille, ayant à sa tête le maréchal comte RomanzofT, couvrirent les frontières russes entre le Dniester et la mer d'Âzof. Une division de vingt mille guerriers conduits par le général Weismann, campa sur la lisière méridionale de la Pologne afin de tenir en respect les confédérés polonais alliés de la Porte.

Avant la concentration des forces moscovites sur les points que nous venons d'indiquer, et sans attendre l'arrivée des troupes ottomanes, Krim-Ghiraî, khan de Crimée, pénétra, avec cent mille Tartares, dans les provinces russes que le Dnieper et le Dniester arrosent, et les mit à feu et à sang. Rrim-Ghiraï, guerrier intrépide et farouche, ennemi juré des Moscovites, était vêtu de peaux de loup blanc de Laponie, doublées de fourrure d'écureuil de Sibérie. Comme Djen-Ghis-khan dont il descendait, il ne se nourrissait que de viande mortifiée sous la selle de son coursier, et ne voulait pour boisson que le lait de sa jument. Son expédition dura un mois; il ravagea, incendia plus de cent villages, et rentra en Crimée avec vingt-cinq ou trente mille esclaves chrétiens. Krim périt par le poison au mois de mars 1 769. Un médecin grec, appelé Siropulo, agent secret du

prince CallimachiyVolYode de Moldavie, dévoué aux iotéréls moscovites, fît avaler au khan le breuvage mortel. Sentant la mort approcher, Krim-Ghiraï or* donna à ses musiciens de faire entendre des airs lugubres, afin quil pût s* endormir dans la paix du Seigneur bercé par les accents iune mélodie funèbre. Le grand vizir, Mohammed-Emin , arrivait à Séli* vrée, deuxième campement de son armée, quand il apprit la mort de Krim. II nomma , à sa place , Dewlet-Ghiral , prince sans capacité, et parent du guerrier qui venait de disparaître par le crime d'un Grec ^ Ce crime, qu'on ne saurait imputer, nous le croyons y à la Russie elle-même, débarrassa cette nation de son plus dangereux ennemi. Krim-Ghiraï était, en ce moment , le seul chef capable , et dans l'armée tartare et dans l'armée turque^ qui eût pu conduire avec succès les bataillous musulmans contre ]es troupes moscovites. Mais on est obligé de recon* naître que la mort du prince de Crimée arriva fort à propos pour les intérêts de Catherine II.

Le plan de guerre des généraux moscovites était aussi formidable que savamment combiné. Les Rus« ses s'étaient préparés à attaquer les Turcs au nord, à Test et à l'ouest de leur empire. Au mois de mai 1 769, le prince Gallitzin assiégea sans succès la forteresse de Choczin, vaillamment défendue parKareman-pacha, surnommé le Vengeur. Le général russe fut contraint de repasser le Dniester. Ce fait d'armes retentit à Stamboul comme une éclatante victoire. A