Hainmer. Histoire de P empire ottoman ^ t. XVI

cette occasion , M oustapha III ^ qui restait dans son sérail pendant que ses soldats marchaient à Tennemi» prit le surnom de Ghaù (le Victorieux)!

Le grand vizir, Mohammed-Ëmin , était campé , avec cent cinquante mille hommes, à Khandépé (colline du camp), non loin du Pruth , un peu audessus de Yassy, capitale de la Moldavie. Il consu« mait son temps dans la plus complète inaction. Le sultan lui avait confié vingt-cinq millions de piastres pour l'entretien de Tannée. Emin gardait cet argent en caisse pendant que ses soldats manquaient de pain. Au mois de juin 1769 la disette désolait l'armée et la décimait. Ses rangs s'éclaircirent aussi par les désertions. Le courage de ceux qui restaient était abattu. Les janissaires murmuraient. Le grand vizir cherchait à les ramener à la patience, à la confiance par ces paroles qu'il répétait sans cesse : Ne craignez rien , soldats de l islam ! mon nom est Emin (Gabriel), ce messager des joueuses nouvelles, Vami de notre saint prophète! V étoile heureuse de notre padischah brille au plus haut des deux! Elle ne saurait F abandonner !

Moustapha III , qui attendait, chaque jour, à Constantinople, le résultat de la guerre qu'il avait entreprise^ frémit de colère en entendant les récits qu^on lui faisait de l'incapacité et de l'avarice de son pre* mier lieutenant. Aussi Sa Hautesse chargea-t-ette un messager d'État de lui apporter la tête du généralissime. Et celte tête tomba (12 août 1769). Avec elle tombèrent celle du prince Callimachi , volvode de Moldavie , accusé de trahir la Porte au profit de la

Rosriei et celle de Nicolas Drako, interprète du Divan , sur lequel pesait la même imputation. Ces trois tètes furent jetées sur le seuil de la porte principale du së/ail de Stamboul, avec des inscriptions rappelant les fautes reprochées aux victimes. Un historien turc*, invoquant la fatalité musulmane , fait cette simple réflexion en parlant du grand vizir décapité : celui qui ne périt pas par Vépée succombe dune autre ma^ mère. Une est la morty multiples sont ses genres.

Comme dans cet Orient, le pays des contrastes, on se plaît à mêler aux plus sanglantes tragédies une pensée de poésie, placer un ange à côté d'un démon, une fleur suave sur des restes humains meurtris et déchirés, un autre écrivain osmanli raconte, en termes empreints d'une douce mélancolie, la mort d'une fille du sultan, la princesse Mirmah (lune du soleil), âgée de sept ans , enlevée par la petite vérole à l'époque où la tète de Mohammed-Emin tomba sous le fer du bourreau : a O Mirmah I dit-il , Mirmah oiseau des jardins du sérail 1 Tu t'envolas de ta cage, et tu allas chanter dans les bosquets fleuris des régions cèles* tes I O Mirmah, tulipe de beauté, ton berceau, si vite changé en sépulcre, repose près de la mosquée des Tulipes, à Stamboul, la bien gardée. »

Ali-pacha, surnommé Moldavandji (le Moldave), parce qu'il avait autrefois vendu des esclaves moldaves capturés dans cette province, succéda à Emin au grand vizirat. Il était brave, entreprenant, mais 8es talents militaires ne pouvaient lutter contre des