LIVRE CINQUIÈME

Quelle que fut déjà son espérance , Içs serviles félicitations du parlement devaient l'augmenter. Cette assemblée, sauvée d'un grand péril, ne mit point de bornes à son enthousiasme. Elle fit préparer, à Hampton-Court , un appartement pour Cromwell , et lui envoya une députation , qui devait le féliciter sur le retour de sa santé , lui rendre grâce de ses éminents services , et l'inviter à venir se reposer dans la demeure qu'on lui avait fait préparer, et qui, par le voisinage de Londres , le mettrait à portée d'assister le parlement dans les grandes questions relatives au règlement des affaires publiques. Cromwell, qui, par des motifs différents , se hâtait aussi de revenir à Londres , rencontra la députation sur sa route , et l'accueillit avec honneur. Whitelocke ( i ) rapporte qu'en témoignage de reconnaissance , il fit présent à chaque député d'un cheval et de deux prisonniers écossais. A quelque distance de Londres, il fut reçu par le président Bradshaw, par une foule de membres du parlement et

(i) Whitelocke's memorials , p. 484.

334 HISTOÏRB DE CROMWELL.

par If» nugtslraft* iie ia cité. Uq carrosse d'b^wneurTatteiidbdt; etia gaaette du oons^l^ d'éftat asMionça qu'il afait été reçu a^ec les i65i. fin» grandes acdanatcox» de joie. Treize jours après ia faataîHe «de Worcerter, il était ait milieu du parlement; «t,(00iiine «c'était le seid eaoeni qu'il pwut craindre encore , il a^ait les esprite pour ramener f ancienne ^[U^slion d'ime représentation pkis légale.

Tandis que deuK fMnivoirs égalemeirt tnîusies se préparaient ainsi à idîspuier ies débris du Irone , le Térkable souTaerain errait en iLngle^ \ (erM) sans secours, sans as^e, et pronégé par

le bruk de sa mort , qui crientissait l'ardeur de ses ennemis.

Il n'^est pas de aou^fenirs phis attachants que Ges4iifoitunes royales, où l'intérêt d'une grande catastrophe historique se mêle à tout ce que V'imagHiation pourrait inrenter de combinai^ aons singulières et d'événements romanesques.

Forcé de quitter le champ de bataille avec b caralerie de ^Lesley, Gharies s'était 4>ien vite aperçu qu'une si n<mibreuse escorte de fuyards ne serait poiu* lui qu'un péril de plus. 11 quitta