LIVRE PREMIEB

«serez à la tête d'une armée qui fera la loi « au roi et au parlement »

Manchester, pour lier cette accusation à sa propre défense ^ ajouta qu'un pareil discours l'avait singulièrement frappé, connaissant le lieutenant - général pour un homme à desseins profonds; et que dès -lors il avait mis plus de scrupule et de soin à ménager une armée qu'il savait encore très -fidèle au parlement.

Une réplique si forte agita vivement la chambre , et tous les hommes qui s'alarmaient de la fierté de Cromwell, demandèrent une enquête et un jugement. Mais le parti des Indépendants , et ceux qui voulaient la continuation de la guerre, repoussèrent cet avis, et aimèrent mieux abandonner l'accusation portée contre Manchester. Cependant il était aisé de prévoir que les ambitions et les haines^ poussées si loin, ne s'arrêteraient pas; et qu'une lutte dernière allait commencer entre les deux partis qui avaient jusques-là conduit la révolution, entre les Presbytériens et les Indépendants; entre les nobles et les / 5

66 HISTOIRE DE CROHWELL.

hommes nouveaux; entre ceux qui, même dans la guerre civile, n'avaient cherché qu'une réforme , et ceux qui , fanatiques ou ambitieux, voulaient tout détruire, pour faire place à leurs chimères ou à leur puissance. Les Presbytériens avaient contre eux ce penchant irrésistible des révolutions vers le parti le plus violent Mais ils commandaient en* core l'armée anglaise ; ils comptaient dans leurs rangs les orateurs les plus distingués des communes. Ils formaient exclusivement la chambre des pairs; et ils s'appuyaient sur l'armée d'Ecosse , qui, jusques-là, bornsât tous ses vœux à l'établissement du régime presbytérien, et qui desirait un traité avec le roi. Cromwell, mêlant avec art une sorte de jalousie patriotique, à l'ardeur des sentiments de liberté, attaquait en toute circonstance les intentions des Écossais (i), et répétait que l'Angleterre n'avait besoin ni de leur secours ni de leur conseil.

Les commissaires d'Ecosse, blessés d'une

(i) Memoirs of Denzil lord Holles , p. i8.