LIVRE ONZIÈME

France, près de la Reine sa mère. Il semblait qu'il fut encore sous la proscription de Cromwell ; et toute la faveur qu'il obtint fut de s'arrêter deux jours dans une petite ville de France (i), avec son auguste et malheureuse mère , qui était venue l'attendre sur son passage; il repartit de là pour Bruxelles, paraissant aux yeux de l'Europe plus éloigné du trône que jamais.

Cependant la faction militaire qui régnait à Londres commençait à s'inquiéter des projets et de la puissance du général Monk. Lambert s'était avancé dans le nord, pour prévenir sa marche. Monk protestait ne vouloir que le rappel et l'indépendance du parlement ; et , pendant qu'il rassemblait de l'argent et des forces , il entra dans quelques négociations avec Lambert, et proposa de nommer des commissaires pour traiter avec les généraux.

Ce qui commençait à transpirer de ses projets cachés lui devint utile. Beaucoup d'officiers

(i) Vie de Jacques II , d'après les Mémoires écrits de sa main, t. i,p. a3o«

38o HISTOIRE DE CROMWELL.

de son armée, mécontents de la préférence qu'il donnait à d'anciens royalistes, le quittèrent pour passer sous les ordres du général Lambert. Il se hâta de les remplacer par des choix conformes à l'intérêt royal, ou du moins à sa propre autorité, quel que fut le parti qu'il voulût prendre. Ludlow (i) regarde comme une grande faute de l'armée d'Angleterre d'avoir choisi, pour porter des propositions à Monk , un docteur Clarge , son beaufrère, et royaliste connu, qui l'inspira et le soutint dans ses projets.

A Londres , la confusion était alors sans bornes. Il n'y avait plus que les ruines de l'oligarchie militaire. Le comité de sûreté consumait le temps en querelles; Fleetwood passait les jours en prières ; Haslerig avait pris les armes en faveur du parlement ; une partie de la flotte, sous les ordres de l'amiral Lawson, avait descendu la Tamise au nom du parlement. Ce nom était redevenu puissant pour servir de prétexte à la révolte , au milieu

(i) Lndlow's memoirs, y. xi, p. 75o.