LIVRE ITEUVIÈMS

weU de prendre le titre de Roi, parce que le titre de Protecteur n'avait pas de limites. Il lui eu fit un devoir, au nom de la venante du peuple.

Le ctjuef 4e justice , Glyime , déclara qu'il n'y avait jamais eu d'objection contre le pouvoir du Roi , mais seulement contre les vices de l'administration ; il fit valoir les ancienines limites fiq^ées à la préro^falive royale , même dans ks cours judiciaires , tandis que la puissance du Frotocteur n'était ni r^lée , ni définie , et que Cromwell , ea jurant à ce titre d'obéir aux lois , n'avait fail: qu'un serment îUufloii^ et sans application. Mais ne pouvait- <m pas attacher au titre de Protecteur des conditions p^isément semUables 4 celles de la royauté ? Le dief de ju^ce , en répondant à cette dfsnière supposition, dit que ce n'était plus alors qu'une question de mots , et supplia Cromwell de ne pas rompre avec le parlement pour un mot.

Le colond Wolsey borna son discours à répéter, que l'esprit des trois peuples tenait beaucoup au titre et à l'offîcif de Roi ; que

l8o HISTOIRE DE CHOMWELL.

c'était une inclination générale que Dieu avait mise dans la nation , que la nation aimait la monarchie , et la monarchie sous le titre de Roi.

Rien n'est si étrange que les confusions et les renversements d'idées qui s'opèrent dans les temps de trouble : « Votre altesse, disait « Wolsey , a bien voulu , en parlant au par- « lement , se donner le nom de son serviteur. « Vous êtes en eflfet le serviteur du peuple, c et c'est là votre plus grand honneur : j'es- « père, par conséquent, que vous laisserez « au peuple la liberté d'appeler son serviteixr ce comme il lui plaît. Les représentants du « peuple désirent que vous serviez le peuple c sous le titre de Roi; cette raison, fut-elle « la seule , est décisive. » Puis , revenant aux habitudes- monarchiques , il supposait que Cromwell, en refusant la couronne, privait le peuple de l'honneur d'avoir un Roi : a C'est, (K disait-il, notre privilège, notre droit de « naissance d'avoir un magistrat suprême qui « porte le nom de Roi. »

Dans cette singulière conférence, il est