LIVRE NEUVlikM

taient la richesse et l'industrie des Juifs.

Cromwell alors se désista de ce projet, en disant qu'il n'avait pris aucun engagement avec les Juifs , et ne voulait que faire ce qui était permis par rÉcriture. Quelques historiens ont avancé que les Juifs s'étaient ménagé la Êiveur de Cromwell par la promesse d'une grande somme d'argent ; d'autres ont supposé que le Protecteur , souvent gêné dans ses en» treprises par l'insuffisance du trésor public, comptait sur leur secours , s'ils s'établissaient en Angleterre. L'activité et les communications des Juifs dans tous les pays ne furent pas inutiles au Protecteur. Suivant Bumet, des hommes de cette nation lui servirent d'espions dans toute l'Europe, sur- tout en Espagne et en Portugal; et il en tira des connaissances précieuses sur les desseins et la situation des cours étrangères 9 dont il fut toujours mieux instruit qu'aucun autre souverain. Le ména-^ gement que CriMnwell montra dans cette occasion pour le préjugé des seetaires , s'accorde avec la politique qui lui fit toujours parler leur langage et imiter leur fanatisme. On as-

ao4 HISTOIRE DE GROMWELL.

sure que cette affectation ,- si habilement sou<^ tenue, se démentait quelquefois dans la liberté de la vie privée et l'épanchement de la coh* fiance. Cet ingénieux Waller, qui a chanté tour-à-tour Charles 1*% CromweU et Charles H, et qui , après avoir conspiré pour la royauté , (ut accueilli par le Protecteur, dont il était parent , racontait à ce sujet une anecdote assez curieuse. Admis dans le cabinet de Cromwell(i), souvent sa conversation familière était interrompue par quelques chefs de secte , qui venaient faire leur cour. Cromwell debout les recevait près de la porte ; et ces mots sans cesâe répétés, le Seigneur ré\félera , le Seigneur viendra au secours^ arrivaient jusqu'à l'oreille de Waller ; et Cromwell, en revenant à lui, après avoir congédié ces fanatiques importuns, lui disait ; Cousin Waller, il faut parler à ces gens -là dans leiu* jargon ; reprenons l'entretien où ils nous ont laissés.

Tandis que le Protecteur, secondé par la

docilité de la chambre , travaillait à fortifier

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(i) Waller's life , p. 3o.