LIVRE DIXIÈME. a

ambitieux et mécontent d'un parti qu'il avait suivi sans succès, le. reçut avec faveur, le combla d'éloges et de promesses, le plaignit d'être lié à une cause détruite pour jamais, et d'avoir éprouvé, de la part des princes qu'il avait servis avec tant de zèle , cette in<* gratitude , dont il est si facile d'accuser ceux qui ne peuvent plus rien. Le voyant ébranlé par ses offres , Cromwell , dans l'empressé-» ment d'achever cette conquête précieuse , lui donna l'une de ses nièces en mariage, rom« pant pour cela d'autres promesses. Une grande confiance suivit cette première laveur. Loc* kart fut à- la-* fois juge en Ecosse, colonel dans l'armée, et commissaire pour surveiller la vente des biens confisqués siur ses anciens frères d'armes. Entraîné par ces récompenses et ces emplois , il devînt l'un des plus fidèles ministres du Protecteur; et c'était lui que Cromwell avait envoyé pour négocier à la cour de France la dernière proscription de ses anciens souverains. Ce n'est pas que l'impérieuse politique de Cromwell exigeât ou permit beaucoup d'habileté dans ses ambas*

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sadeurs. Cromwell étendait à la décision des plus graves intérêts, cette impétueuse vivacité, dont une anecdote assez singulière peut donner l'exemple, et qui s'explique par le mépris que lui inspiraient les finesses pusil* lanimes de Mazarin. Un vaisseau de commerce anglais avait été arrêté à la cote de France, et confisqué sur quelque prétexte. Le propriétaire du navire , qui était un honnête quaker, présente une pétition au Protecteur en son conseil. Le Protecteur fait venir cet homme, rinterroge , et quand il croit démêler toute la justice de sa plainte , il lui demande s'il irait volontiers à Ps^is , avec une lettre : le marchand ne refuse point ; et le Protecteur lui remet une lettre pour le cardinal Mazarin, avec ordre de ne rester que trois jours pour attendre la réponse. « La réponse que je veux, « lui dit le , Protecteur , c'est la restitution « entière du prix de votre navire et de votre ce cargaison. Dites au cardinal que si vous tf n'êtes pas payé sous trois jours , vous avez « ordre de revenir à moi. » Le bon quaker suivit ponctuellement cette instruction , et re-