LIVRE DIXliMS

<K Éphraïm et Mauassé. Beaucoup de nous ne « peuvent-ils pas dire aussi : Depuis quelques « années , nous ne pensions ^as à revoir . un ff chef parmi nous ; et voilà que Dieu nous a a montré un magistrat suprême au milieu de a ses deux chambres du parlement.» L'orateur continue ses allégories. Le premier chapitre de la Genèse lui sert à peindre , par l'image du chaos , les troubles de l'Angleterre ; et la division en deux chambres ne manque pas d'être comparée à la séparation des eaux supérieures et des eaux inférieures, au sortir du chaos.

Sans réfuter directement ceux qui murmuraient des imperfections du gouvernement, l'orateur rappelle la lenteur de Dieu dans la création de l'univers. Les six jours lui paraissent un terme de comparaison victorieux, pour justifier le retard et l'ajournement de la liberté.

Cependant au milieu de ces bizarreries, il compare assez éloquemment l'obstination des Républicains dans la poursuite de leurs chimères, à ces efforts tentés pour rebâtir le temple de Jérusalem , et à cette incrédulité

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persévérante qui, lorsque les feux sortaient de la terre et dévoraient les travailleurs, expliquait ce désastre par une cause naturelle , par un accident du sol, et recommençait un ouvrage impossible et condamné.

La théologie , prodiguée dans ce discours , n empêchait pas l'adresse oratoire ; et sans doute elle en faisait partie. Un des passages les plus remarquables , est une profession de tolérance religieuse. Ce fut la politiique du Protecteur d'embrouiller les idées de liberté reli-> gieuse et de liberté civile, et de substituer Tune à l'autre dans le fait et dans l'opinion. « Si des hommes, d'ailleurs irréprochables, « font du cérémonial la substance, et mettent a tout le royaume de Jésus-Christ en formes a et en disciplines ( quoique ces choses puis* « sent avoir leur utilité , quand elles sont dans (c la juste mesure ) , si l'uniformité des prati- « ques détruit l'unité des cœurs, si la divi- « sion vient à un tel degré de haine que Ion « soit- égorgé par un frère , pour avoir pro- « nonce siboleth au lieu de shiboleth; enfin, a si quelques hommes regardent comme des