LIVRE CINQUIÈME

d'Olbridge , à peu de distance de cette ville , il rencontra un corps de troupes royales , sous les ordres du major Massey. Lambert et Fleet-

wood forcèrent le passage, après lin combat asse? rude, où le major Massey, le meilleur officier de l'armée de Charles, fut dangereusement blessé. Çromwell laissa sur ce point dix à onze mille hommes, et couvrit la Sevem d'un pont de bateaux , pour atta(Juer lui-^méme sur un autre point plus rapproché. L'armée royale occupait, l'autre rive et s'appuyait sur Worcester. Les officiers manquaient d'espérance et d'union. Le duc de Buckinghani , célèbre p^r les agréments et la frivolité héréditaires dans sa famille , avait eu la vanité de prétendije au commandement général;, et le refus raisonnable de Charles lui paraissait un outrage. Le général Lesley servait avec peu de zèle ; et la disgrâce constante qu'il éprouva sous, ^e . parleipaent et sous Çromwell , a pu seule l'absoudre du reproche de trahison; Charles montrait beaucoup de bravoure et de gaieté. <■','*' • « • ' • »

. Le 3 septembre , anniversaire de là victoire

33o HISTOIRE 0E CROMWELL.

de Dunbar , Crcxixw^I fit paàser k rivière à une partie de ses troupes, et renversa les premiers eorps de Varméc royale.

Le Roi ^ qui était resté totite la £imt à theval , accourut , et trouva ses soldats qili se repliaient sur Worcester* Là bataille recommença avec plus dWdre et de foretiÉr. Le jéutie prince s'élança stir l'ennemi à là tête des dragons du tégimetït d'Hamiltôn. Le régin!tent de Gr<^nwell plia quelcpies nton^enfs; mais la supériorité dû nombt^ Tempc^ta. Gharies alorç combattit à pied ; son infanterie étant réponssée aftt^s un rude combat, il reprit nn cheval, et voulut encore rallier quelque cavalerie^; mais la bataille était perdue. Les plus brâres officiers étaient blessés ou dispersés, et Cîiaries ftit réduit à fuir. « On ne sait pas ce que le « Roi est devenu , écrivait un officier pfisond nier : puisse Dieu le conserver, car on ne « vit jamais plus brave et plus généreux « prince. »

Une pstftie de l'infenterie écossaise tétant repliée sur la viUe , les vainqueurs entrèrent avec les fuyards , et le carnage continua dans