LIVRE PREMIER. 3l

a heureuse , sji , par un fatal enchainexnent de ce circonstances, TAEigleterre n^eùt pas été mûre €c pour sa ruine. » Les premières démarches de ce parlement parurent en; effet légitimes et sages. On réclama contre le$ ta^es arbitraires et les sentences des cours spéciales. On pei«* gnit vivement les nombreux abus du pouvoir absolu, et, ce qui était une grande mais juste punition de l'arbitraire , le même langage se retrouva dans la Ikxuche des bons citoyens et dans celle des factieux. Parmi les antagonistes les plus ardents du pouvoir absolu , parurent d'abord des hommes qui s'associèrent depuis à l'infortune de Charles. Tel était sir Edward Clarendon , historien de cette guerre , qu'il a flétrie du nom de rébellion , attaché à la cou

ronne par naissance et par devoir , ami fidèle de Charles, mais qui se souvenait alors, avant tout, que son père mourant lui avait recom* mandé les libertés de la nation*

Tel était lord Falkland (i), ce sévère adorateur de la vérité , duquel on a dit qu'il ne croyait

(i) Clarendon's history, p. m.

pas la dissimulation plus permise que le vol ; Falkland, eimemi de la Cour, sujet fidèle par obéissance à la loi, mais aussi ne pouvant pardonner ni au roi ni à personne la violation de la justice, et pénétré d'un respect naturel pour tous ceux qu'il en croyait les soutiens ; zélateur empressé des droits du parlement, incapable de persévérer dans cette cause , du moment où il y soupçonnerait moins de franchise et de candeur qu'il n'en avait lui-même. Parmi ces généreux (i) contradicteurs du pouvoir, on comptait encore lord Capel , qui , lorsque l'opposition s'avança trop loin, lorsque les droits légitimes du trône parurent en péril, se rangea près de Charles oppriitié , et s'arrachant à tous les engagements d'une opulente fortune et d'une heureuse famille , jeta se$ richesses et sa vie au milieu de cette affreuse guerre , défendit Colchester avec tant de courage; et, conduit à l'échafaud , mourut en recommandant aux Anglais de pleurer Charles I®*".

(i) A critical revicw of the political life of Cromwcll , by John Banks, p. lo.