LIVRE SECOND

remerciements et des témoignages de reconnaissance publique. On choisit un comité pour s'occuper des moyens de récompenser le lord général, et les comtes de Manchester et de Denbigh. Ils furent magnifiquement disgraciés. Le lendemain les deux chambres votèrent, sans difficulté , l'ordonnance qui exemptait 1645. des emplois militaires et civils, tout membre du parlement. Le comte de Warwick se démit aussitôt du titre de lord de l'amirauté. Cromwell devait être écarté par la même loi ( i ) ; mais il reçut ordre de s'avancer sur la route d'Oxford, pour intercepter les communications entre le prince Robert et le roi. Il annonça bientôt (2) qu'il avait surpris un corps de cavalerie royale, et une partie du régiment de la reine ; qu'il avait fait deux cents prisonniers et enlevé plusieurs drapeaux. Ayant poursuivi les débris de ce corps ,

(i). Anglia rediviva, p. 10.

(a) Whitelocke's memorials , p. i38. — Ludlow'.s memoirs, t. I, p. i65. — The parliamentary histoiy,

▼. xin, p. 439*

90 HISTOIRE 1>£ GROMWELL.

il les poussa jusqu'à la forteresse royale de Bletchington, dont il se rendit maître* Quelques jours après, il surprit encore un parti royaliste, et enleva le colonel, deux lieutenantscolonels, et un assez grand nombre de prisonniers. Ces coups-de-main heureux , malgré quelques pertes qui s'y mêlèrent, signalaient Cromwell parmi tpus les che& des troupes parlementaires. S'étant réuni au colonel Brown, ils écrivirent à la chambre pour annoncer que le roi quittait Ox&rd et se mettait en marche. Le parlement, après avoir ordonné au comité de la guerre 4e leur envoyer des provision^ et de l'argent , décida que le lieutenant-général serait dispensé 4e siéger à la diambre (i), et prolongerai son service quarante jours au-delà , nonobst^nrt la loi du renoncement de soi-mêtne. Cette exception ne bit pas accordée sans beaucoup de plaintes de la part de3 amis du comte d'Ëssex, qui découvraient enfin le but caché de l'ordonnance, et l'application inégale qu'on en voulait faire.

(i) The Journal of the house of commons. Mai ii»