CHAPITRE XXIX

DANTE RÉPAND QUELQUES COPIES DE SON TRAITÉ PE MONARCHI4 , AVEC L'APPUI D'UGUCCIONE. HENRI s'aPPROCHE DE ROME, DÉ- FENDUE PAR UNE ARMÉE DU ROI ROBERT, PAR UN CORPS DE TROUPFS FLORENTINES ET LA FACTION DES ORSINI. HENRI CAMPE SUR LF MON TE-MARIO. IL ATTAQUE PONTE-MOLLE , NE PEUT OCCUPER LES ENVIRONS DE L* ÉGLISE DE SAINT-PIERRE , ET SE FAIT COU- RONNER EMPEREUR PAR LE LEGAT DU PAPE DANS L* ÉGLISE DE SAINT-JEAN-DE-LATRAN. LE SlÉGE DE ROME EST LEVÉ. l'eMPE- RF.UR VIENT ATTAQUER FLORENCE. IL EST REPOUSSE. IL SE REND A PISE. IL LANCE CONTRE LES FLORENTINS UNE SORTE D*EXCOM- MUNICATION POLITIQUE. IL MEURT A POGGIBONSI. GÉNÉALOGIE ET SITUATION ACTUELLE DE LA MAISON DE LUXEMBOURG.

Dante répandoit quelques copies de son traité de Monarchid. Uguccione deJla Faggiola prètoit l'autorité de son nom militaire et de sa renommée gibeline à ceux qui louoienl Dante, et conseilloient de lire ses exhortations. En même temps lesévénemens politiques augmentoient l'agitation. Henri s'approchoit de Rome sous la protection du manifeste d'Alighieri ; mais Henri avoit perdu du temps à faire écrire, quand il falloit combattre et fondre sur lesopposans avec l'impétuosité de l'aigle, dont les Pisans a voient en quelque sorte adoré l'image. De toutes parts, il s'étoit élevé des ennemis ; et des émeutes récentes, fondées sur l'ignorance des faits et sur l'espérance de ressources imaginaires , n'éloient pas les plus aisées à étouffer. On avoit perdu tant de

temps à Milan , à R rescia , à Gênes , que des résistances formidables venoient de s'organiser , et que ces alliances poissantes , quoique peut-être inconsidérées , permettoient de réunir à Rome assez de forces pour empêcher Henri de s'emparer promptemen». de la ville entière. Cependant la route étoit libre. Henri pénètre jusqu'à Viterbe. Il régnoit là librement, parce que ces terres appartenoient alors aux Colonnes, anciens partisans de la France, et depuis devenus les plus ardens amis du roi des Romains. Les Orsini , rivaux des Colonnes , gardoient à Rome le Ponte -Molle et la porte qui conduit directement à Saint-Pierre.

Alors, de même que tous les conquérans qui s'étoient présentés devant Rome en venant de l'Occident, comme avoient fait les rois Lombards et Charlemagne lui-même, comme fit depuis cet autre Charles, qui avoit trahi son roi et son parent (car il étoit appelé au trône après les Valois , avant In branche de Henri IV , mais il croyoit pouvoir commander l'armée de Charles-Quint, et il pensoitsans doute qu'il n'en seroit rien autre dans l'histoire); enfin > comme fit de nos jours Berthier , qui alloit porter à Rome une liberté qu'on auroit pu appeler sa ruine et une honte , Henri campa sur le Monte- Malo , aujourd'hui appelé Monte-Mario. C'est une position militaire , d'où il est aisé de repousser une sortie de Rome.

Rejoint par ses amis les Colonnes , Henri attaqua le Ponte-Molle, passa le Tibre, et parvint à s'emparer d'une partie de la ville, en désespérant de s'emparer de l'autre partie. Ce fait pouvoit indirectement apprendre à Henri qu'en Italie , si la moitié des habitons acoeploit les vicaires impériaux , l'autre

moitié les rejetoit. Alors, par suite de cette préférence judicieuse , qui porte les hommes de guerre habiles à occuper les hauteurs , il alla se loger à Sainte- Sabine, sur l'Aven tin.

Tous les avantages que la nature des lieux pouvoit encore promettre n'étoient pas obtenus. Il falloit entrer dans le quartier de Sain t-Pierre, pour de là se rendre maître du temple où avoit été couronné Charlemagne, ce roi français. L'armée de Robert et un corps de Toscans , ses alliés , en gardoient les approches. Henri , plus heureux que Brennus , avoit pris le Capitole. Des tours Saint-Marc , il s'avançoit pied à pied vers le Borgo. Il alloit atteindre le pont Saint- Ange, d'où un chemin assez court conduisoit, à travers des rues étroites, vers Saint-Pierre, lorsqu'une partie des troupes des noirs Florentins et des archers du roi Robert sortit d'une embuscade , coupa les assaillans , et les repoussa dans l'intérieur de la ville. Henri voyant, dit Villani, que la bataille ne lui étoit pas favorable , que chaque fois qu'il attaquoit il perdoit ses soldats et son honneur, et ayant d'avance obtenu du pape la permission de se faire sacrer dans telle église qu'il lui plairoit , se détermina à recevoir la couronne dans l'église de Saint-Jean-de-Latran, et là il fut déclaré empereur et couronné le 1er août i3i2. On lui plaça sur la tête le diadème orné des pierreries fournies par les Vénitiens. Après son couronnement , il crut pouvoir aller passer quelque temps à Tivoli , tandis que Rome étoit scindée en deux factions différentes qui continuoient une guerre obstinée.

Plus tard, le duc de Bavière, jusqu'alors fidèle compagnon de Henri , ayant repris le chemin de l'Allemagne, l'armée impériale se trouva affaiblie, et il

partit pour Lodi. Ce prince parcourut successivement Cortone , Arezzo , où il fut reçu avec de grands honneurs par les amis du fidèle Uguccione , et la il conçut le projet de marcher subitement contre Florence. Il soumit rapidement Monte varchi et Figghine, et s'approcha des murailles du formidable comune. Florence appelant à son secours ses alliés, ils accoururent, tant elle avoit su inspirer de confiance. Bientôt l'armée des assiégés se trouva presque aussi forte que celle des assiégeans. Dans de telles circonstances , les règles de la guerre , les probabilités qui sont la suite d'une telle situation de choses , auraient dû conseiller à Henri de lever le siège ; mais il résista aux représentations de ses meilleurs généraux, espérant que la ville, dépourvue de sa cavalerie , qui n'avoit pu y rester, se rendrait à merci. Ne pouvant occuper la ville par un accord, et n'étant pas en état de donner un assaut général , Henri leva le siège le jour de la Toussaint. C'était un grand malheur, que le prince qui étoit destiné de Dieu à gouverner Rome, F Italie et t Univers, reçût de semblables affronts. Mais il dut aller, pour sa sûreté , camper à trois milles de Florence. Les alliés étoient arrivés en grand nombre pendant le siège. Pise et Arezzo n'avoient pu envoyer aucun renfort au brave Henri ; il avoit à combattre des Français à la solde de Robert , et des Toscans , ce peuple aussi guerrier que passionné pour son indépendance. Le siège levé, les alliés se présentèrent en plus grand nombre , et il n'étoit plus temps de rappeler les Bavarois, déjà parvenus à la frontière du duché. L'Allemagne portoit peu d'intérêt aux conquêtes de Henri daus cette partie de la Péninsule où il n'y avoit pas un seigneur, où il n'y avoit

pas un paysan qui ne voulût secourir Florence quand elle ne couroit plus de danger.

L'empereur , malgré sa bravoure , perdant la confiance à mesure qu'elle renaissoit chez les Florentins, se retira à Poggibonsi , le 9 mars i3i2 (i3l3).

Mais il falloit faire apparoitre des amis, des partisans , des adorateurs de l'aigle devant les Allemands découragés. Pise ne venoil pas trouver Henri , Henri alla trouver Pise. On remarqua en ce moment que son courage personnel n'étoit pas abattu , et que seulement le prince s'affligeoit d'une mortalité qui avoit attaqué ses troupes. Une épidémie cruelle , qui avoit respecté les gibelins italiens , s'étoit manifestée parmi les Allemands , la nation qui souffre le plus cruellement du climat de la Péninsule. Alors un genre de guerre misérable , puéril , qui laisse espérer et qui ramène quelqu'assurance s'il y a un succès, mais qui ne devient que ridicule pendant une retraite , succéda à ces mêlées où le courage florentin avoit souvent arrêté la valeur germanique. Une commission impériale instruisit un procès contre Florence ; on prétendit enlever à la ville sa juridiction et ses honneurs. On annula les pouvoirs des juges, des notaires; on condamna le comune à une amende de cent mille marcs d'argent. Cétoit perdre une bataille sans combattre, que de recourir à de pareils moyens. Les plus grands citoyens et les popolani qui prenoient part au gouvernement étoient déclarés proscrits. C'étoient des représailles sans force contre les arrêts qui avoient banni Dante et les prieurs de i3oo, des sentences vaines contre celles de Florence, qui avoient prononcé une amnistie dérisoire. D'un côté , on commettoit

des fautes barbares ; de l'autre , on lauçoit le telum imbelle , le trait impuissant.

Par ordre de l'empereur, Florence ne devoit plus battre monnoie. Des gibelins, étrangers à la ville, recevoient un privilège pour frapper de faux florins de Toscane. N'est-il pas vaincu le pouvoir qui est réduit à de telles extrémités ? La grande sagesse , la sagesse habituelle de Dante , qui ne pouvoil le tromper, quand il ne permettoit pas à la passion , à la fureur de l'égarer, devoit lui apprendre déjà que sa cause étoit perdue. Dans cet oubli de tout bon sens, on ordonna au moins quelqu'acte plus digne d'un noble empereur. On s'attaqua au roi Robert , bien plus à craindre que Florence. On essaya de le déshériter de son royaume de Pouille, de son comté de Provence. Quelque homme d'état plus prudent s'empara sans doute alors des délibérations dans le conseil de Henri , que la maladie ne cessoit d'accabler, et qui ne dirigeoit presque plus ses affaires ; car la foiblesse du corps avoit détruit la force de cette ame généreuse» On résolut de ne plus sévir mal à propos contre les Florentins, que la puissance impériale avoit aigris , et qu'elle ne pouvoil gagner.

On pensa qu'il falloit marcher sur les états de Robert et détruire son armée. On agit de concert avec Frédéric d'Aragon , qui devoit recevoir en récompense les états de Robert. Henri * arrivé à Buonconvento, au-delà de Sienne, tomba plus gravement malade. Les secours de la médecine furent inutiles ; il mourut le 24 a°ût i3i3. Le lendemain, les alliés se séparèrent pour aller défendre chacun leur ville. Ainsi mourut Henri , empereur, grand prince , le monarque le plus propre h pacifier l'Italie. Il vouloit y défendre des droits antiques , mais il n'étoit

personnellement tourmenté d'aucun désir de tyrannie. Les malheurs de Dante alloient devenir plus cruels (i).

(i ) On trouvera peut-être ici avec plaisir quelques détails sur la maison de Luxembourg. Henri VU eut un fils , Jean Vaveugle, roi de Bohême, qui épousa en secondes noces Béa tris , fille de Louis I", duc de Bourbon , et consequemmeut petite-fille de Robert de France, comte de Clermont, sixième fils de saint Ixniis et de Beat ris de Bourgogne, dame de Bourbon. Jean avoit eu d'un précédent mariage avec Elisabeth, fille de l'empereur Venceslas 11, Charles IV, né en i3i6, élu empereur en i346, qui a publié la fameuse bulle d'or, fixant à vu le nombre des électeurs. Charles mourut eni378; il eut pour successeur son fils Venceslas VI, né en i359, empereur en i3;8, mort en 1419. A Venceslas succéda Sigismond son frère, né en i366 , empereur en 14 19 et mort en i4^7* ^e , ut ce dernier qui érigea le comté de Savoie en duché pour Amé VIII. 11 y a donc eu quatre empereurs de la maison de Luxembourg, Henri VII, Charles IV, Venceslas VI et Sigismond. La branche aînée se fondit dans la maison d'Autriche par le mariage d'Elisabeth fille de l'empereur Sigismond , morte en i447> avec Albert V, duc d'Autriche et empereur, sous le titre d'Albert 11. La branche cadette a produit un grand nombre d'hommes célèbres : Valcran de St-Pol , connétable en 141a ; Louis de Luxembourg, autre connétable. Le troisième fils de ce dernier connétable fut Antoine de Luxembourg, comte de Bricnne, tige des branches de Brienne et de Pinei , dont la première s'éteignit en 1608, et la deuxième passa, en i6?o, dans la maison de Luynes. Léon d'Albert obtint en mariage , au mois de juillet i6?o , Chariot te- Marie de Luxembourg , fille unique de Henri , duc de Pinei-Luxembourg et de Marguerite tle Montmorency, à condition qu'il prendrait les nom et armes de Luxembourg. François-Henri , fils du comte de Montmorcncy-Boutcville , épousa l'héritière de la maison de Luxembourg, petite-fille elle-même d'un Montmorency. Alors François-Henri ajouta à son nom et à ses armes de Montmorency les armes et le nom de Luxembourg, dont il étoit très-fier avec raison. On lit dans Tallemant, Paris, 18^0, in-ia, tom. X, pag. t63 : a Saint-Luc, a père du maréchal , se trouva à la porte du cabinet avec M. de Luxem- « bourg ( 1663) , qui , croyant que l'autre lui vouloit mettre le pied de- « vant, lui dit : a Me le disputerez -vous à moi, qui ai eu quatre empea reurs dans ma maison ? » 11 reste encore plusieurs membres de cette famille , le duc Charles-Sigismond de Montmorency-Luxembourg , capitaine des gardes de Louis XVIII et de Charles X ; le prince de Luxembourg, duc de Beaumont, et le prince de Tingry, son frère. On pleurera long-temps la duchc&se de Laval-Montmorency, sœur du duc Charles- Sigismond, morte récemment à Paris, princesse que son esprit généreux, sa bonté et ses nombreuses vertus recommandent au souvenir des personnes qui ont en le bonheur de la conuotlre.