LES CAPÉTIENS ET L^ANARCHIE ALLEMANDE

grands feudataires. Mais la maison de Hohenstaufen, au moment où elle voulut s'affranchir des électeurs et de leur contrôle, ne pouvait se flatter de l'avantage de passer inaperçue. Déjà elle était redoutable. Elle était soupçonnée en Europe de viser à l'empire du monde, en Allemagne de viser au pouvoir absolu. Son éclat fit sa faiblesse. Ainsi arriva-t-il plus tard aux Habsbourg avec Charles-Quint et ses successeurs, tandis que les modestes marquis de Brandebourg n'éveillaient encore la méfiance que de quelques rares esprits à longue portée. On comprend dès lors comment toute tentative de l'Empereur pour affranchir sa couronne de l'élection devait unir contre lui les divers éléments qui craignaient de voir s'élever en Allemagne un pouvoir fort. A l'intérieur, l'idée même de l'Etat, représentée par la monarchie, rencontrait, — aventure qui s'est répétée cent fois, en Allemagne, en France, partout, — la résistance des intérêts particuliers, attachés à la douce