CHAPITRE XI

Ainsi, une latitude énorme était laissée 'au gouvernement. Nulle désignation de fonds, nulle indication précise de mode, faculté pour les ministres d'émettre à la fois et des rentes au pair et des rentes au-dessous du pair, un maximum posé comme limite à l'augmentation du capital, un minimum posé comme limite à la diminution de l'intérêt Jamais enfantement plus laborieux n'avait été

plus stérile !

Le lendemain, 1 mai, pour mieux prouver qu'elle regardait la mesure financière adoptée comme une victoire politique, la Chambre imposa aux ministres l'humiliante condition de rendre un compte détaillé de l'exécution de la loi. dans les deux mois qui devaient suivre l'ouverture de la prochaine session. En vain MM. Lacave-Laplagne, Barthe, Montalivet, Mole, protestèrent-ils successivement contre l'injure cachée au fond d'une injonction pareille : en vain donnèrent-ils à entendre que le trail passait sur leurs tètes pour allei frapper un personnage auguste. .. la Chambre pril racine dans son orgueil; et. après avoir passé tour à tour de la résistance aux concessions, d'un taux étalage de fermeté à une humilité excessive; après avoir déclaré contraire à la dignité de la Couronne t< ute fixation de délai, pour adhérer ensuite à un amendement qui en fixait un; après avoir encouragé du regard les irrésolus, surveillé les fidèles, le ministère se vil réduit à avouer sa défaite, el retomba épuisé sur son banc poui j entendn el > subir son arrêt.

La Chambre, au reste, ne devait jouir que bien passagèrement de son triomphe, la pairie ayant, plus tard, voté contre l'opération ' .