DON P ABU

l’honneur de dona AnaMoraes, voire femme, fille de Stefania Rubio et de Juan de Madrid !

— I Comment, interrompis-je, de Juan de Madrid ?

— Oui, Juan de Madrid, naturel d'Aunon... Je vous jure que l’homme qui a osé parler de moi de la sorte est un juif, un fripon et pis encore.

— Juan de Madrid, seigneur, dis-je au geôlier, d’un air grave, était le frère aîné de mon père, je prouverai ce qu'il est et ce qu’il mérite. J’ai dans mon pays un titre de famille, en lettres d’or, portant le nom de mon père et le sien 7 : je prends ma part de celte injure, et si je sors de prison, je forcerai cet insolent à se désavouer cent fois.

l.a découverte d'un nouveau parent causa une grande joie à mes hôtes, et surtout l'histoire du titre de famille. Le mari voulut avoir des détails plus précis sur notre parenté ; et, de crainte d’être pris en flagrant délit de mensonge, je jouai le courroux, la colère, l’indignation, et il ne put obtenir de moi que des jurements. Tous deux alors se mirent à me calmer, me priant de laisser dire l’Aposentador et de n’y pas penser davantage, mais rien n’y put faire ( et, comme un chien qu’on a mis en colère, je grognais, je murmurais, et je me remettais à aboyer au moment où on y pensait le moins).

— Juan de Madrid, disais-je, je prouverai le respect qui

lui est dû ! — Puis, un instant après : Juan de Madrid,

l'alné!... dont le père, Juan de Madrid, avait épousé Ana de Acevedo ! Juan de Madrid !

(Tant de zèle pour l'honneur de la famille ; le récit que je leur fis, à ma manière, de mes aventures, et les preuves évidentes queje leur donnai de mon innocence, me firent, du geôlier et de sa femme, des partisans dévoués ; je fus chez eux, bien choyé,) bien couché, bien nourri; et le bon greffier, sollicité par mon cousin et encouragé par quelques nouveaux écus, fit si bien, qu’au bout de quelque temps, la vieille fut mise dehors sur un palefroi gris à longues oreilles, conduit par la bride et précédée d’un crieur public. Hélas! on abusa de ce qu’elle était femme, pauvre et sans défense, et ces méchantes gens, certains que personne ne serait là pour y mettre opposition, osèrent faire la leçon au crieur qui la proclama voleuse, et au bourreau, qui eut la lâcheté de la battre. Mes compagnons la suivirent dans une tenue un peu décolletée, leurs haillons les ayant entièrement quittés de la tète à la ceinture inclusivement ; mais la justice ne s’en offensa pas, au contraire '. On eut l’aimable attention de leur faire visiter la ville, ce qu’ils n’avaient pu faire depuis si longtemps; puis on les mit dehors pour six années.

Je sortis complète ment blanc par la grâce du greffier et du rapporteur, qui, pour tenir l’engagement pris en son nom, changea de ton, parla bas, sauta plus d’une phrase, et avala maint article lorsqu’il fut question de moi.