CHAPITRE VI

* Page 85. — Le saint office choisissait ses familiers parmi les habitants uotablegdc chaque ville. Il fallait, pour être apte à remplir

NOTES

«•s fondions, prouver que depuis quatre générations on n'avait aucun mélange de sang more ou juif. Ces preuves équivalaient à des titres de noblesse, et c'était là surtout ce qui faisait rechercher le litre de familier par tous ceux dont le nom n’était pas inscrit au nobiliaire. Les familiers prêtaient serment de fidélité à l'Inquisition, et étaient chargés d'exécuter tous les ordres émanés de son tribunal. On les reconnaissait à une croix qu'ils portaient à leur boutonnière ; une croix semblable était placée sur la porte de leur demeure. Les familiers avaient de nombreux privilèges, et entre autres celui de pouvoir être poursuivis pour dettes sans la permission du tribunal. L'Inquisition eut l'honneur de compter Lopc de Vega parmi ses familiers; une telle distinction accordée à un auteur dramatique aurait quelque chose d’étrange si tout n’était déjà singulier dans l’existence de cet homme célèbre.

2 Page 89. — Pendant les fortes chaleurs on distribuait dans tous les couvents de religieuses une boisson rafraîchissante dont chaque passant pouvait demander sa part. Les larcins semblables à ceux que commet Pablo devinrent si communs, que les nonnes furent obligées d’attacher avec des chaînes les tasses dans lesquelles elles donnaient à boire.

1 Page 90. — Antonio Perez est un des plus célèbres exemples des haines et des persécutions acharnées de l'inquisition espagnole. II était ministre et premier secrétaire d'État du roi Philippe IL Disgracié par son maître à la suite de quelques intrigues de confesseurs, et poursuivi par le saint office, il s’échappa de Madrid et passa en Béarn où il obtint asile dans les domaines de Henri IV.

L'Inquisition le mit en cause, le déclara conlumax et le condamna à être exécuté en effigie ; ses biens furent confisqués, son nom voué à l’infamie, et des fanatiques à gage le suivirent et tentèrent de l’assassiner, soit à Londres où la reine Élisabeth l’avait accueilli, soit à Paris où il se retira plus tard.

Henri IV se déclara son protecteur et lui offrit une pension de 12,000 livres qu'il refusa « afin de prouver qu'il était fidèle à son roi. » Il mourut en Klll, et sa mémoire fut réhabilitée.

NOTES