CHAPITRE VII

' Page 95. — On ne lient ^>as toujours de sa famille.

* Page 96. — Guinder, terme technique : hausser, élever à l’aide d’une machine. De là on appelle style guindé celui qui affecte un ton trop élevé, qui recherche des images tellement haut placées qu’on les perd de vue. — Avoir l’air guindé, c’est marcher avec roideur, la tête droite, le cou tendu ; Pablo dirait : un air de pendu dépendu.

3 Page 96. — Text. : la de polo, ou mieux, la ene de polo, Inde bois. La potence espagnole est formée de deux montants réunis par une traverse, ce qui lui donne l’apparence d’un n de romain ou du n grec.

4 Page 97. — Nous avouons que ces détails sont ignobles, qu’on ne peut les lire sans une profonde impression de dégoût, mais c’est avant tout de la vérité, de la couleur locale, et peu d’écrivains contemporains de Quevedo ont su être aussi nature. On ne peut faire écrire un bourreau comme une petite maîtresse, et selon nous il y a quelque chose de réellement beau dans une telle hardiesse d’expression. Nos écrivains modernes veulent qu’il y ail du sublime en tout, dans le mal comme dans le bien. Nous pourrions dire que cette lettre est sublime d’horreur. Elle est telle que doit l’écrire un homme vivant au milieu de la lie de la populace, poursuivi du mépris de tous, n’ayant d’autre passion que l’ivresse, d’autres dieux que sa corde, son fouet et les instruments de la torture.

— C’était un préjugé fort répandu parmi le peuple que les pâtissiers se réservaient volontiers la meilleure part des criminels privés de sépulture.

5 Page 97. — Célettine est l’héroïne célèbre et populaire de l’un des ouvrages les plus remarquables de l’ancienne littérature espagnole. Drame et roman tout à la fois, le premier écrit ayant des caractères soutenus, un dialogue animé, il est considéré comme le point de départ et le modèle de tout ce que l’Espagne a produit dans l’art dramatique ; il n’est pas un Espagnol lettré qui ne le connaisse, c’est le classique par excellence.

Céletline est le type de toutes les vieilles femmes à allures douteuses, des duègnes complaisantes, des messagères d'amour, des-

NOTES

confidentes de jeunes seigneurs, des séductrices de jeunes lillcs. Elle a fait tous les plus vilains métiers, y compris la magie blanblc et la sorcellerie. Dans son genre, comme l'oncle de Pablo dans le sien, Célcstine est un portrait sublime.

• Page 99. — Il y a dans le texte : como lo hicieron moneda, comment on en fit de la monnaie ; par allusion au mot cuarlo, quart, qui est en meme temps le nom d’une pièce de monnaie valant le quart d’un réal ou un sou. — Je l'ai coupé en quatre, avait dit le bourreau.