PARTIE I, IJV. IV, CHAP. XXIX

Femand ne vous ait fait justice , et de Vy forcer même aux dépens de ma vie , si la raison et la générosité ne l'y peuvent obliger.

Dorothée se trouva si pleine de ressentiment des offres que Cardenio venait de lui faire, qu'elle ne savait comment l'en remercier , et le regardant déjà comme son protecteur, elle s'allait jeter à ses pieds , si lui-même ne l'en eût empêchée. Le curé , prenant en même temps la parole pour eux deux , loua extrêmement Cardenio d'une si généreuse résolution , et consola si bien Dorothée , qu'il la fit consentir de venir se remettre un peu de tant de fatigues , dans sa maison , où ils penseraient tous ensemble au moyen de trouver don Fernand, et enfin à ce qu'il y avait de meilleur à faire. Le barbier , qui jusquelà avait toujours écouté sans rien dire , s'offrit aussi , avec toute l'honnêteté qu'il put , à faire tout ce qui dépendrait de lui ; et après avoir reçu des remerçîmens de Cardenio et de Dorothée , il leur apprit le dessein qui les avait amenés , lui et le curé , dans la montagne , et l'étrange folie de don Quichotte , dont ils attendaient l'écuyer, qui n'avait guère moins besoin de remèdes que son maître. Cardenio se ressouvint alors du démêlé, qu'il avait eu, avec don Quichotte, mais seulement comme d'un songe, et en le racontant il n'en put dire le sujet. Sur cela

28 DON QÏTICHOTXE.

ik entendirent appeler y et ils connurent à la yoix que c'était Sancho , qui , parce qu'il ne les trouvait point au rendez-vous , se tuait de crier. Ils allèrent tous au-devant de lui , et le curé lui ;aLyant demandé où était don Quichotte , il répondit qu'il l'avait trouvé nu en chemise , pâle , défait , mourant de faim , et soupirant toujours pour sa dame Dulcinée ; et qu'il avait eu beau lui dire qu'elle lui commandait de sortir de là et de se rendre au Toboso , où elle l'attendait ^ il était résolu de ne point se présenter devant sa beauté ^ jusqu'à ce qu'il eût fait des actions qui méritassent sa grâce ; que cependant , si cela durait davantage , il courrait risque de ne devenir jamais empereur , ni seulement archevêque , qui était le moins qu'il pût prétendre , et que pour l'amour de Dieu ils vissent donc promptement ce qu'il y avait à faire pour le tirer de là. .

Ne vous mettez pas en peine , Sancho, dit le curé , nous l'en tirerons malgré lui ; et se tournant devers Cardenio et Dorothée , il leur raconta ce qu'ils avaient imaginé , lui et le barbier, pour la guéiison de don Quichotte , ou tout au moins pour l'obliger de retoiu'ner dans sa maison. Dorothée , à qui ces nouvelles espérances donnaient déjà un peu de bonne humeur , ^'offrit de faire la demoiselle affligée , et dit qu'elle