PARTIE I, LIV. IV, CHAP. XL

tendit, et elle en fut si troublée qu'elle pensa tomber de son haut. Heureusement Dorothée la retint , et Temmena dans sa chambre , après que Gardenio l'eut assurée qu'il allait tâcher de remédier à tout. Les quatre hommes qui étaient venus chercher don Louis, étaient autour de lui dans rhôtellerie, tâchant de lui persuader de partir sur-le-champ pour allei* consoler son père ; et sur ce qu'il disait qu'il né s'en retournerait point qu'il n'eût fini une affaire qui lui importait de l'honneur et de la vie, et de son salut même, ils le pressaient de manière qu'ils lui faisaient bien connaître qaih étaient résolus de l'emmener à quelque prix que ce fût. Tous ceux qui étaient dans rhôtellerie étaient déjà accourus à ce bruit, surtout Gardenio, don Fernand et ses cavaliers, l'auditeur, le curé, le barbier, et don Quichotte aussi , qui crut que pour l'heure le château n'avait pas besoin de garde. Gardenio qui savait l'histoire de don Louis , demaijda aux valets de son père quelle raison ils avaient de le vouloir emmener, et pou^-quoi ils s'y opiniâtraient , puisqu'il nten avait pas d'envié 1 La raison que nous avons, répondit un des valets, c'est afiji de rendre la vie au père dé ce gentilhomme , que son absetice désespère. Il n'est pas ici question de cela, dit don Louis, ce sont mes affaires et non pas les vôtres : en un

mot, je retournerai s'il me plaît, et pas un de vous ne m'y saurait forcer. La raison vous y forcera , répondit le cavalier, et si elle ne peut rien sur vous, nous ferons notre devoir. Sachons un peu ce que c'est que cela 4ans le fond, interrompit l'auditeur. En même temps le cavalier, qui le reconnut , lui fit une grande révérence, et lui dit : Quoi ! monsieur, vous ne connaissez pas ce gentilhomme , dont le père a demeuré si long-temps Ws-à-vis de chez vous?

mais* il ne faut pas s'en étonner dans le bel état où il est. A ces paroles, l'auditeur le considéra quelque temps , et l'ayant reconnu , il lui dit en Tcmbrassant : Hé ! quelles enfances sont ceci, seigneur don Louis ? quel sujet si important a pu vous obliger à un déguisement si indigne de vous ? Mais voyant que don Louis avait les yeux pleins de larmes , et qu'il ne pouvait parler, il dit aux autres de s^arrêter ; et l'ayant tiré à part, il le pria de lui apprendre le sujet de sa venue.

Pendant que l'auditeur entretenait don Louis, on entendit un grand bruit à la porte de l'hôtellerie. Deux hommes qui y avaient €;ouché cette nuit-là, voyant tous les gens de la maison occupés, voulurent s'eii aller sans payer; mais l'hôte, qui pensait plus à son compte qu'aux> affaires? des autres, les arrêta sur le pas de la