PARTIK I, LIV, IV, CHAP. XL

porte , et leur demanda le paiement de leur dépense, avec tant d'emportemens et d'injures que les autres se crurent obligés de lui répondre à coups de poing, et ils le chargèrent effectivement de telle sorte, que le pauvre homme fut contraint de crier au secours. L'hôtesse et sa fille y accoururent; etcommeelles virent qu'elles ne pouvaient rien faire , la fille qui avait vu en passant que don Quichotte était le moins occupé , revint sur ses pas, et lui dit : Seigneur chevalier, je vous supplie , par la vertu que Dieu vous a donnée , de venir secourir mon père, que deux méchans hommes assassinent. Très-belle demoiselle , répondit don Quichotte gravement et sans s'émou\oir, il m'est impossible, pour l'heure, de vous accorder ce que vous me demandez , parce que j'ai donné ma parole de n'entreprendre aucune aventure que je n'en aie achevé une autre à laquelle je me suis engagé : tout ce que je puis présentement pour votre service , c'est de vous donner un conseil : courez promptement dire à monsieur votre père qu'il se ménage et s'entretienne dans le combat le mieux qu'il pourra, sans se laisser vaincre, pendant que j'irai demander à la princesse de Micomicon la liberté de le secourir, et soyez assurée, si je l'obtiens, que je l'en retirerai mort ou vif. Et mort de ma vie! s'écria Maritome qui était présente, avant

que votre seigaeurie ait la permission que vous dites, mon maître ne sera-t-il pas dans l'autre monde ? Trouvez bon , je vous prie , mes belles dames , que je Taille demander y répondit don Quichotte , et quand je F^urai une fois , il ne m'importe guère que le seigneur châtelain soit dans l'autre monde , je l'en tirerai c^ dépît de tous ceux qui s'y pourraient opposer ^ ou je ferai pour le moins telle vengeance de ceux qui l'y aur ront envoyé, que vous aurez lieu d'être satisfaites.

En disant cela , il s'alla jetei^'à genoux devant Dorothée , et , avec les termes les plus exquis de la chevalerie errante , il supplia très-humblement sa grandeur de lui permettre d'aller secourir le seigneur du château , qui se trouvait dans une nécessité pressante. La princesse lui en donna la penoission , et le valeureux chevalier mettant répée à la main , et embrassant son écu , courgit promptement à la porte del'hôtellerie, où le combat s'échauffait toujours aux dépens de l'hôte; mais en arrivant , il s'arrêta tout d'un coup et demeura comme immobile, quoique Maritorne et l'hôtesse le harcelassent en lui demandant ce qui l'empêchait de secourir leur maître. Ce qui m'en empêche , dit don Quichotte , c'est qu'il ne m'est pas permis de tirer l'épée contre des écuyers ; appelez Sapcho Pança ^ qui est le mien ,