CHAPITRE XLI

Où l'on athëve de vérifier les doutes de rarmet de Mambrin et du bÂt de l'âne , avec d'autres aventares aussi véritablement arrivées. '

Eh bien , messieurs, s'écria le barbier, quelle opinion avez-vous de ces honnêtes gens, qui ont l'effronterie de soutenir que c'est là un armet et non pas un bassin ? A qui osera dire le contraire , dit don Quichotte , je ferai bien Toir qu'il ment, s'il est chevalier, et s'il n'est qu'écuyer, qu'il a menti et rementi mille fois. Maître Nicolas, qui était là présent, voulut appuyer la folie de don Quichotte , et pousser le jeu plus loin pour augmenter le divertissement de la compagnie ; et s'adressant au barbier : Monsieur le bar^ hier, lui ditnil, ou qui que vous soyez, savezvous bien que nous sommes de même métier vous et moi , qu'il y a plus de vingt ans que j'ai mes lettres d'examen , et que je connais fort bien» tous les instnimens de barberie, dû plus grande jusqu'au plus petit ? j'ai aussi été soldât en ma jeunesse, et je sais fort bien ce que c'est qu'un* armet , un morion , une salade , et toutes les chô- ' ses. qui sont du métier de la guerre, particulièrement pour ce qui regarde les armes des soldats ;

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et je vous soutiens, soit dit sans vous déplaire, que cette pièce qui est entre les mains de monsieur le chevalier, est si éloignée d*étre un bassin de barbier, cju'il n'y a pas plus de différence entre le blanc et le noir, et que c'est un armet, qui n'est véritablement pas complet. Non assurément, répliqua don Quichotte, puisqu'il en manque la moitié, qui est la barbure. Est-ce que quelqu'un en doute ? dit le curé , qui voyait bien rintention de maître Nicolas. Gardenio, don Fernand et sa troupe assurèrent aussi la même chose. L'auditeur, qui était un homme agréable, n'aurait pas manqué non plus de contribuer au passetemps , si l'affaire de don Louis ne lui eût donné à rêver ; mais il la trouvait d'asisez de conséquence pour mériter d'y penser , et il ne s'atnusàit pas à toutes ces plaisanteries. Hé ! Dieu me soit en aide, dit alors le barbier en sioupirant, comment est-il possible que tant d*honnêtes gens prennent un bassin pour un armet? en vérité, il y aurait de quoi étonner la meilleure université avec toute sa science ", et puisque le bassin est un armet, ce bât pourra bien âum être un hamois de cheval,; comme monsieur vient de dire. Pour mol ^ dit don Quichotte , il me semble qi|e c'est un bat ; mais je vous ai déjà dit que je ne me mêle point d'en décider, et^quece soit bât ou harnois, il ne m'importa.