PARTIE I, LIV. IV, CHAP. XLIH

rieux extravagant, dont il dit qu'il ëtait bien aise de lui faire un présent , n'ayant aucune nouvelle du maître de la valise. Le cui^é le remercia , et ouvrant aussitôt les papiers , il vit qu'il y avait pour titre : Histoire de Rinconet et de Cortadille ; il crut qu'elle ne serait pas mauvaise , celle du Curieux extravagant ayant été trouvée assez bonne , et jugeant qu'elles étaient toutes deux d'un même auteur.

Le curé et le barbier montèrent à cheval , le masque sur le visage , afin de n'être pas reconnus de don Quichotte, et se mirent derrière la charrette , qtfi' était accompagnée , comme j'ai déjà dit, par deux archers qui marchaient aux deux côtés àVec leurs arquebuses. Sancho suivait immédiâteïftent après, moïité sur son âne, et menant Rossinante par la bride. Cette illustre troupe allaît d'un pas grave et majestueux , s'accommédant à là lenteur des bœufs qui tiraient la charrette. Pour don Quichotte, il était assis dans ^ sa cage, appuyé èontare • les barreaux , les mains attachées iet les pied^ étendus , avec autant de quiétude et de silence que s'il eût été de pierre. Ils* marchèricnt ea cet état environ deux lieues , jusqu^à ce qu'ils atrivèrént dans un vallon ou le charretier voulut faire repaître ses bœufs; mais en ayant parlé au curé , le barbier dit qu'il fallait aller pluis avant , parce que derrière un

coteau qu'ils voyaient 4^vant eux , il savait une vallée où il y avait beaucoup plus d'herbe et de meilleure. Ils continuèrent donc leur chemin , et le curé ayant tourné la tête , vit six ou sept hommes de cheval qui venaient après eux en bon ordre , et qi^i les eurent bientôt joints , étant montés sur de bonnes mules de chanoines , et allant le train de gens qpui se pressaient d'arriver à l'hôtellerie , qui était encore à une bonne lieue de là , pour y passer la grande chaleur du jour. Ils se saluèrent civilement les uns les autres, et un de ceux qui venaient d'arriver , qui était chanoine de Tolède, et maître de toute la troupe , voyant cette procession si bie;n ordonnée , et un homme renfermé dans une cage ^ ne .put s'empêcher de demander ce que c'était que cette cérémonie 9 et pourquoi on menait cet homme de cette manière , s'imaginant pourtant , à voir les archers , que c'était quelque fameux brigand dont le châtiment appartenait à la sainte Hermandad. Monsieur , répondit l'archer à ipii le chanoine - avait fait la demande, c'est à ce chevalier luimême à vous apprendre pourquoi, on le conduit de la sorte, car pour nous^ nous n'en savons rien. Seigneurs chevaliers, l^ur cria don Quichotte , qui avait entendu ce qu';On demandait , seriez-vous par hasard instruits et savans d^ns l'ordre de la chevalerie jerrante.^ dit^ea-le moi.