PARTIE I, TAV. IV, GHAP. XLIII

)es liTres de chevalerie , il avait fait brûler tous ceux de don Quichotte qui étaient en grand nombre. Il lui raconta de quelle manière il avait fait leur procès , ceux qu^il avait condamnes au feu, et ceux qu'il avait sauves , avec les raisons de Tun et de l'autre , et ce qu'avait pensé don Quichotte de la perte de sa bibliothèque; ce qui fit bieii rire le chanoine et sa compagnie. Avec tout cela, monsieur, reprit le chanoine, quelque mal que j'aie, dit de ces livres, j'y trouve quelque chose de bon , en ce qu'ils donnent matière aux gens d'esprit de s'exercer et de se faire connaître : c*est un champ vaste et spacieux, où la plume court à l'aise et peut choisir le terrain , soit en décrivant des tempêtes et des naufrages, des rencontres et des batailles , soit à faire la peinture d'un grand capitaine avec toutes les qualités qui lui sont nécessaires^ comme la vigilance et l'adresse à prévenir ses ennemis; l'éloquence à persuader les soldats , ]a prudence et l'expérience dans le conseil , la présence d'esprit à prendre son parti sur-le-champ , et la promptitude à exécuter ; tantôt aussi à représenter quelque succès tragique ou quelque agréable événement; une belle femme avec toutes les beautés qui la doivent accompagner ; un cavalier honnête, adroit, vaillant et libéral ; un barbare orgueilleux, insolent et téméraire ; un grand prince sage et mo-

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déré , qui ne pense qu'au bien de ses sujets , et toujours prompt à récompenser le zèle et la fidélité de leurs services. Un auteur y peut par^utre savant en toutes choses ^ et se donner la liberté de choisir dans les arts , dans les sciences ^ dans la description du monde , dand l'astrologie et dans les affaires d'état; il peut peindre dans ses héros l'adresse et l'éloquence d'Ulysse, la piété d'Énée, la vaillance d'Achille, l'amitié d'Ëuriale , la libéralité d'Alexandre , la valeur et la prudèace de César ,' la clémence d! Auguste v la bonne foi de Trajan, laiidélité de Zophyre, Ia sagesse de Caton , et enfin toutes ces grandeurs d'âme éclatantes , qui rendent un homme illustre. De cette manière , avec un style pur et naturel , de l'invention et de l'art à conserver la vraisemblance dans les événemeaas, il fera sans doute un agréable tissu de diverses matières , et ufi taU^^u achevé qui ne manquera pas de plaire et, d'instruire , ce qui est t»\^jo.uïs la fin qu'on doit se proposer en jéigrivanJ;.