CHAPITRE XXX

Histoire de la (nincesse d« Ilicomicofi.

Le cure n'avait presque pas achevé de parler, quand Sancho lui dit : Par ma foi , monsieur le curé , c'est franchement mon maître qui fit ce bel exploit, malgré tout ce que je lui pus dire, et quoique je l'avertisse bien que c'est un grand péché que de donner la liberté à des n^échans qu'on châtie de leurs mauvaises actions, Traître, s'ér cria don Quichotte , est-ce aux chevaliers errans à prendre connaissance si les enchaînés , ou le& oppressés qu'ils rencontrent en chemin , sont maltraités pour leurs fautes , ou si on leur fait injustice ? n'est-ce pas à eux de secourir les affligés , et de considérer seulement leurs misères , sans s'informer de leurs actions ? J'ai trouvé une troupe de malheureux , enfilés comme des grains de patenôtres , et j'ai fait pour les secourir ce que ma religion m'ordonne , et^ce que ma profession demande. Hé bien! qu'y a-t-il à dire à cela ? Quiconque ne le trouve pas bon , n'a qu'à me le témoigner , et je ferai voir à tout autre qu'à monsieur le curé , que j'honore et dont je respecte le caractère ^ qu'il ne sait rien du tout de la

44 I>Oît QUICHOTTE.

chevaletie errante » et qu'il ment comme un fils de' putain qu'il est; et je suis tout prêt à le lui prouver l'epce à la main , armé et à cheval y ou de toute autre manière.

Don Quichotte , en disant cela y s*affermit sur les étriers, et baissa son morion; car pour l'armet de Mambrin il le portait pendu à l'arçon de la selle , depuis que les forçats l'avaient si fort maltraité. Dorothée , qui avait de l'esprit et était naturellement fort plaisanta , et qui d'ailleurs connaissait le mal de don Quichotte^ et savait bien que tout le monde s'en moquait , hors Sancho Pança y qui n^etait guère plus sage , voulut aussi prendre sa part du divertissement. Voyant donc la colère où était don Quichotte : Séigçfeur chevalier^ lui dit -elle y souvenez-vous , je vous prie^ de la parole que vous m^'avez donnée, et que vous ne pouvez entreprendre aucune aventure, quelque pressante qu'elle puisse être, que vous ne m'ayez rétablie dans mes états.

Apaisez 'VOUS donc, de grâce, et croye:5 que si monsieur le curé eût su que c'est votre vakur qui a délivré les forçats , il se serait coupé mille fois la langue plutôt que de rien dire qui vous déplût. Je yojUs CA assure , lai dit le curé , quand même ces niar^uds m'auraient arraché la moustache poil à poil.IJ suffit, madame, dit don Quichotte, je n'en parlerai pas davantage , et je ne me mêle-