PARTIE II, UV. VIII, CHAP. LV. 27 S

sa force : Qui est-ce qui est là-bas , qui se plaint de la sorte? Et qcd peut-ce être, répiDnâit-on , sinon le malheureux Sancho Pança, que Dieu, pour ses péchés, et pour sa mauvaise fortune, fit gouverneHr de l'île BsH-ataria , ce pauvre Sancho , autrefois écuyer du fameun chevalier don Quichotte de la Manche ?

Ces paroles redou|>lèrent T-étonnement de flon Quichotte, et il lui vint en pensée que Sancho devait être mort , "et que son âme faisait là son purgatoire. Je té conjure, crià-t-il dans cette imagination , ^ar toutes les puissances dû ciel ^ de me dire qui tu es; et situ es une âme en peine, apprends* moi ce qiie ta souhaités que je fasse pour te soulager,- car ma profession étant dé secourir en ce, monde tous les affligés , je puis aussi secourir ceux de l'autre ikoiide, qui né sauraient s'aider ei>x*mémes. Yous êtes donc sans doute, répondit-on, monseigneur don Quichotte de la ]\$anche? au*ton et à la voix ce ne peut pas être un autre.. Oui, je suis don Quichotte, ré^ pliqua le chevalier, et celui ^i fait profession de soulager les vivâteis et les morts; dis -moi donc qui tu es tôi-njêmé , j'en suis en peine , car si tu es Sancho,^ mon écuyer, et que tu sois mort , pourvu que tu ne sois pas au pouvojr des démons , mais que la miséricorde de* Dieu te retienne en purgatoire, uotre mère sainte église

a des suffrages et des remèdes suffisans pour faire finir tes peines, et de ma part j'y emploierai tout ce qui dépend de moi : achève donc de me dire qui tu es , et déclare-le sincèrement. Je jure par tout ce que vous voudrez , seigneur don Quichotte, répondit la voix, et je fais serment que je suis Sancho Pança, votre écuyer, et que je ne suis encore point mort depuis que je su^ en vie , mais qu'après avoir quitté njon gouvernement pour des raisons qui seraient trop longues à dire, je tombai l'autre nuit dans cette caverne, où je suis encore avec fe grisou, que voilà pour me démentir. On eût dit en même temps que l'âiie entendait Sancho , et voulait lui rendre téinoignage : il se mit à braire de toute sa force , et fit retentir tous les lieux d'alentour. Voilà un téméin irréprochable, répondit don Quichotte, au bruit je connais l'âne, et le maître à sa parole. Attends, mon pauvre ami, je m'en vais au château, qui n'est pas- loin d'ici, et j'amèi^erai des gens pour te retirer. Allez vite, je vous prie, et retournez promptement, car je suis au désespoir de me vofr ici enterré , et je me meurs de peur et d'ennui.

Don Quichotte alla conter l'accident du pauvre Sancho au duc et à la duchesse , qui connaissaient bien cette q^verne, qu'on voyait là de tout temps , mais ils furent surpris d'apprendre qu'il