PARTIE U , HV. VIU , GHAP. LVIII. Soy

]e2, monsieiir, être des nètires, vous serez le bien-yenu , et vous êtes assuré que toute la compagnie en aura de la joie aussi-bien que nous ^ car la mélancolie n'entre point ici. En vérité , ma belle. demoiselle , répondit don Quichotte, je ne croi»pas qu'Actéon fût plus surpris lorsqu'il vit inoj^éme^t baiser la déesse Diane , que je l'ai été en rencontrant votre beauté. Je loue extrêmement le dessein que vous avez de passer le'temps si innocemmmit, et je vous rends mille actions de grâces de vos obligeantes offres : si vous me jugez caj^àUc de vous rendre quelques services, vous n'avez qu'à commander avec as* surance d'être proraptement et exactement servie, car ma profession est de fuir l'ingratitude, et de fiadre du bien à tout le monde , et particulièrement aux personnes de votre sexe, de votre qualité et de votre mérite ; je ne crains pas de vous dire que si ces filets qui n'occiijpent qu'un petit espacé , étaient répandus sur toute 1^ surface de la terre , j'irais me faire un passage en de nouA'caux mondes, plutôt que de rompre l'instrument de vos plaisirs ; vous n'en douterez peutêtre pas quand vous saurez que celui qui vous parle est don Quichotte de la Manche , si jamais ce nom est parvenu à vos oreilles.

Eh mon Dieu, ma chère sœur, s'écria l'autre bergère ,• eh , quelle bonne fortune ! vois-tu bien

3o8 DON QUICHOTTE.

ce monsieur -là c'est le plus vaillant, le plus amoureux et le plus honnête cavalier qui soit au monde , si l'histoire qui court de sa vie ne ment point : je l'ai lue , et je gage que ce bon homme qui est Ht avec lui, est Sancho Pança son écuyer, le plus plaisant homme qu'on puisse voir. Vous ne vous trompez pas, mademoiselle, répondit Sancho , c'est moi - même qui suis ce plaisant et cet écuyer que voufe dites , et ce monsieur est mon maître , le même don Quichotte de la Manche, qui est historié dans un livre. Estil vrai , ma chère amie ? dit l'autre bergère ; ah ! vraiment, il les faut prier de demeurer avec nous, toute la compagnie sera ravie de les voir; j'en avais déjà ouï dire tout ce que tu m'as dit, et on dit encore que monsieur le chevalier est le plus fidèle et |^ plus amoureux du monde , et que sa maîtresse est une madame Bulcinée du Toboso , qu'ils disent qui est la plus belle de toute TEspagne. On a raison de le dire , ajouta don Quichotte , si toutefois votre beauté 'ne lui en dispute point l'i^vantagë ; mais , mes belles demoiselles, ne perdez point le temps à me vouloir retenir, parce que le§ devoirs précis à quoi ma profession m'engage, ne ihe permettent pas de reposer en aucun ' endroit.

Sur cela arriva le frère d'une de ces demoiselles , vêtu aussi eii berger, et galamment et ri-