PARTIE II, LIV. VIII, CHAP. LXIT. SSg

tant de merveilles : je le gardai quelque temps chez moi; et moyennant mille écus que je lui donnai, «1 me fit cette tête, qui a la vertu de répondre à tout ce qu'on lui demande à Toreille. Il observa le mouvement des astres , les rétrogrades et les ascendans , grava mille caractères , choisissant bien les points de constellation nécessaires, il la mit enfin dans la . perfection que nous verrons demain; car pour les vendredis elle est muette , et il serait inutile dé lui rien demander aujourd'hui. Vous n'avez (pi'à songer entre ici et demain axix questions que vous lui voudrez faire, et l'expérience vous fera voir si je ne dis pas vrai.

Don Quichotte, fort étonné dé ce que don Antonio lui disait dcr cette tête , ^ût'bien de la peine à l'en croire, ne pouvant s'imagtffer qu'elle eût une telle vdrtu ; mais comme il lui fallait si peu de temps pouren faire l'épteuve , il n'en té-^ moigna rien, et fit sisulément de grandis remercîmens à son h^te j dé lui avoir confié un secret de cette iraport»ice. Ils sortirent de la chambre, que don. Antonio. ferma à la clef ^ et ils retournèrent dans la salle où ils avâieiatt l^ssé la compagnié , a. qui Sancho avait cependant coi\té une partie des ayentorés de son mSÎtrô; Sur le soir ils allèrent tous ensemble S€Ç pfom^nef par la ville , don Quichotte sans armes,* mais '''couvert

36o DON QUICHOTTE,

d'un balandran de drap tanné , capable de faire suer un Lapon au milieu de Thirer. Sancho demeura chez don Antonio , ayec ordre aux valets de l'entretenir et de l'amuser, de sorte qu'il ne sortît point de la maison. Don Quichotte n'était pas sur Rossinante , mais sur un grand mulet de bât , bien en ordre ; et on lui avait attaché sur son balandran , sans qu'il le vît , un parchemin , où il y. avait écrit en grandes lettres: J^cilà don Qidchoiteâe la Manche. Cet écriteau arrêtait les yeux de tous ceux qui le voyaient , et comme ils lisaient., Voilà don Quichotte de la Manche , notre chevalier était bien étonné de voir que tous ceux qui le regardaient, disaient son nom, comme s'Us l'eussent connu ^ Monsieur, dit-*il à don Antonio^ qui marchait à côté de lui ,. n'avouez-vovs pas'^que la chevalerie errante enferme en soi je ne sais quoi de grand et d'excellent , puisqu'elle rend ceux. qui. en font profession, connus et :^meux' par toute la terre ? n'entendéz-vous pas qu'on parle de moi , et que jusqu'au peuple et wx petits enfans , tous me connaissent saris m'avoir jamais vu? Je m[en aperçois bien, seigneur don Quichotte, répondit don Antonio,: comme le feu jette toujours> quelque lumière qui lé fait découvris:,. aussi la vertu a-t-elle un éclat qui ne manque, jamais de la faire connaître , et surtout "la *vert« qu'on acquiert dans la profes-