PARTIE II , LIV. VIII , CHAP. LXX
dit ; de là il repassa chez leiiduc , à qui il raconta le succès de son voyage , et que don Quichotte , comme franc chevalier , s'en retournait chez lui pour accomplir la parole qpi'il avait donnée di^ ne porter les armes d'un an, pendant lequel temps , ajouta Carrasco , il y a sujet d'espérer qu'il guérira d'une folie qu'entretient son extravagante profession , ce qui est l'unique but que je me suis proposé en des déguisemens si éloignés de ma condition. Après cela il prit congé du duc, et s'en alla à son village attendre don Quichotte. C'est de là que le duc prit occasion de se divertir encore une fois de nos aventuriers, ne pouvant se résoij^dre à perdre pour jamais deux si agréables fous , tant il prenait de plaisir aux visions du maître et du valet : par son qrdre il y eut quantité de gens en campagne , tant à pied qu'à cheval , qui se postèrent sur les avenues du château , et dans tous les endroits par où l'on crut que don Quichotte* pouvait passer ;► on le trouva, et on en donna incontinent avis au duc, et comme tout était déjà préparé , sitôt qu'on sut la venue de don Quichotte, on n'eut que la peine d'allumer les flambeaux de là cour, et Altisidore se mit sur le tombeau avec tout l'appareil qu'on vienti de voir, et le tout réussit admirablement. Gid Hamet ajoute que , pour lui , il croit que les railleurs n'étaient guère moins fous T. IV. 29
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que ceux qu'on rail|fât , et qu'il ne saurait penser autre chose du duc et de la duchesse , qui employaient tant de temps à se jouer de deux mi- .sérables.
Le jour surprit don Quichotte et Sancho, celui-ci ronflant de toute sa force , et l'autre comme englouti dans ses rêveries ordinaires; et comme don Quichotte pensait à se lever , car vaincu et vainqueur il fut toujours ennemi de la paresse , Altisidore ressuscitée , et avec la même guirlande qu'elle avait dans le tombeau, vêtue d'un satin blanc à fleurs d'or, les cheveux flottaiis par boucles sur les épaules , et appuyée sur un bâton d'ébène, entra dans sa chambre , et cette vue le surprit si fort, que sans songer à faire aucune civilité à cette demoiselle, il s'enfonça entièrement dans son lit , s'enveloppânt des draps et de la couverture. Altisidore s'assit dans une chaise auprès de lui , et après un grand soupir , elle lui dit d'une voix faible et amoureuse : Quand les dames foulent la honte aux pieds, et qu'elles permetteitt à leur langue de découvrir les secrets de leur cœur, il faut croire qu'elles se trouvent dans un étrange état : pour moi, seigneur don Quichotte , je suis une de ces malheureuses amantes i pressée par ma passion , et çn un mot éperduemênt amoureuse, et cependant avec tant d'honnêteté et de retenue , que le seul soih de
