PARTIE II» LIV. VIII, CHAP. LXXI

de faim. Tu as raison , Sancho , répondit don Quichotte , et Altisidore a très-mal fait de ne te pas tenir parole ; car quoique la yertu que tu as ne te coûte aucune étude , le martyre que tu as souffert est plus considérable que toute l'étude que tu aurais pu faire : pour moi je puis bien t'assurer d'une chose , que si tu avais souhaité quelque récompense pour les coups que tu as à te donner pour désenchanter Dulcinée , je te l'aurais déjà donnée si bonne que tu en serais coulent. Je ne saispourtant pas trop bien si l'on peut sans scrupule promettre ici des récompenses, et je ne serais pas bien aise que cela empêchât l'effet du remède ; mais nous en pouvons faire l'épreuve. Regarde, Sancho, combien tu demandes^ et te fouette tout-à-l'heure, et après cela tu te paieras par tes mains de l'argent que tu as à moi. A ces paroles , Sancho ouvrit les yeux et les oreilles , et résolut tout de bon de se fouetter „ puisqu'il y avait quelque chose à gagner. Allons^ monsieur, dit-il , il faut vous donner contentement : l'amour que j'ai pour ma femme et mes enfans, me fait songer à leur profit, encore que ce soit aux dépens de ma peau ; or ça , combien me donnerez-vous pour chaque coup de fouet ? Sî la récompense, répondit don Quichotte, devait être égale à la qualité et à la grandeur du remède^ le trésor de Venise et les mines du Potosi

46o DON QUICHOTTE.

ne seraient pas assez riches pour te récompenser : fais toi - même le prix , et compte à combien cela peut aller. Il y a , repartit Sancho , trois mille trois cents tant de coups, dont je m'en suis seulement donné cinq; que ceux-là passent pour ce qui est au-delà des trois jnille trois cents , et comptons sur les trois mille trois cents qui restent : il me faut un sou marqué pour chacun, et je n'en rabattrais pas un liard pour le pape ; ce sont donc trois mille trois cents sous marqués , qui font les trois mille quinze cents fois six blancs, qui font sept cent cinquante pièces de cinq sous ^ et les trois cents que je n'ai pas comptés, font trois cents sous marques, qui font cent cinquante fois six blancs, ,t[ui font septante-cinq pièces de, cinq sous, et les septantecinq pièces de cinq sous, jointes avec les sept cent cinquante, font huit cent vingt- cinq, qui font justement , attendez , 200... 206... liv. 5 s. ; je retiendrai cela sur l'argent que j'ai à vous , et je m'en irai content comme un roi, quoique véritablement bien fouetté ; mais on ne prend pas les carpes sans appâter*

O mon cher ami Sancho , s'écria don Quichotte , ô mon aimable Sancho 1 hé que nous serons obligés. Dulcinée et moi, à te chérir tout le reste de notre vie, si cette pauvre dame se revoit jamais en l'état où elle était ! sa disgrâce