PARTIE II , LIV. VII , CHAP. XXXVI. ^S

dé son large estomac une voix forte et éclatante, et dit au duc , le regardant fixement :

Très-haut et très-puissant seigneur, je m'appelle Trifaldin de la barbe blanche , et je suis écuyer de la comtesse Trifaldi, autrement la dame Doloride , de la part de qui je suis envoyé vers votre altesse , pour supplier votre magnificence de lui permettre de vous venir faire le récit de son infortune , qui est assurément la chose du monde la plus admirable , aussi bien que la plus inouïe ; mais j'ai charge de savoir auparavant si le grand , le valeureux, et non jamais vaincu chevalier don Quichotte de la Manche n'est point dans votre château , car c'est lui que ma maîtresse cherche, et c'est pour lui qu'elle est venue à pied et sans manger, depuis le royaume de Can- 4aya jusque dans vos états, ce qu'on ne peut attribuer qu'au miracle ou à la force des enchantemens, et elle attend à la porte du château, que je lui porte de votre part la permission d'y entrer. Il finit en toussant, et maniant sa longue barbe du haut jusqu'au bas , et attendit gravement la réponse du duc , qui fut telle : Il y a déjà long-temps , noble écttycr Trifaldin de la barbe blanche, c^e nous saxons -la disgrâce de madame la comtesse Trifaldi , à qui les enchanteurs font prendre le nom de la dame Doloride : vous pouvez lui aller dire, admirable écuyer, qu'elle sera

la bien venue , et que nous possédons ici l'iacomparable don Quichotte de la Manche , dont la générosité lui promet toute sorte de protection et de faveur ; dites-lui aussi , je vous prie ^ de ma part , que si elle me juge capable de lui rendre service , elle y trouvera mon cœur aussi bien disposé que j'y suis obligé par la qualité de chevalier^ qui nous ordonne particulièrement de secourir et protéger les veuves afBigées à qui on fait injure, et surtout les personnes d'importance comme elle. Trifaldin , sa réponse reçue , mit un genou eh terre , et au triste son des tambours et de la flûte , il sortit du jardin avec sa démarche ordinaire , laissant toute la compagnie en admiration de là grandeur de sa taille , et de son air vénérable et modeste.

Enfin ^ vaillant chevalier, dit le duc se tournant vers don Quichotte , les ténèbres de la malice et de l'envie ne sauraient obscurcir la lumière de la valeur et de la vertu : à peine y â-t-il six jours que vous êtes dans ce château , qu'on vous y vient chercher des pays les plus éloignés , et non en carrosse, ni sur des chevaux, mais à pied et sans manger, tant ces pauvres affligés ont* d'em* pressement de vous voir, et de confiance en la valeur de votre bras et en la générosité de votre courage , grâce à la réputation que vos grands exploits vous ont acquise , et au bruit qui en est