PARTIE II, UV. VU, CHAP. XLI

raconta tout ce qu'il avait vu. Il dit aussi , que comme il était dans Tair, le diable lui dit d'ouyrir les yeux ; et il se vit si proche du corps de la lune , qu'il y pouvait toucher avec la main , mais qu'il n'osa regarder en bas , de crainte que la tête ne lui tournât. Ainsi , mon ami , tu vois bien que la curiosité serait dangereuse ; contentetoi que celui qui s'est chargé de nous faire faire le voyage , répondra de nous ^ et peut-^tre qu'à l'heure qu'il est, nous sommes au-dessus du royaume de Candaya, où nous allons fondre, comme le sacre fait sur le héron ; et encore qu'il ne nous semble pas qu'il y ait demi-heure que nous sommes à cheval , crois^moi , mon ami ^ que nous avons fait bien du chemin. Je n'ai tien à vous dire » repartit Sancho , mais je sais bien que si la dame Magu^lonne ne s'ennuyait pas sur cette chienne de croupe , il fallait qu'elle eût la, chair bien dure.

Le duc, la duchesse et leur compagnie ne perdaient rien de ce beau dialogue, et riaient coiqine des fous , s'empéchant pourtant d'éclater , de peur de ^tet* le mystère ; et pour donner enfin la dernière main à une aventure si heu*, reusemetit cenmiencée , ils firent mettre le feu sous la queue du cheval , et le bon Chevillard , qui avait l'estomac plein dé fusées et de grands pétards, s'enleva dans l'air avec grand briiit , et

retomba avec don Quichotte et Sancho , l'un et l'autre flambes comme des cochons.

En ce temps-là, la Doloride et sa troupe bar^bue étaient déjà sorties du jardin , et tous ceux qui y restèrent, demeurèrent comme pâmés étendus par terre. Don Quichotte et Sancho i§e levé* rent tout étourdis de leur chute, et ayant regardé de tous côtés, ils furent bien étonnés de se re* voir encore dans lé même jardin, et de voir par terre tant de gens qui paraissaient sans mouvement; mais ils furent bien surpris, quand ils aperçurent en un coin du jardin , une lance fichée en terre , où pendait , à deux cordons de soie verte , un parchemin ', avec! ces paroles en grosses lettres d'or :

« L'illustre et valeureux chevalier don Quichotte de la Manche mit fin à l*aventure de la comtesse Trifaldi, autrement la dame Doloride, et de ses compagnes , seulement en l'entreprenant. Malembrun est content et satisfait, ces dames ont perdu leurs barbes, et le roi don Clavijo et la reine Antonomasie ont repris leur .première fonrie ; et sitôt que l'écuyer aura accompli sa pénitence des trois mille six cents coups, la blan* chei^olombe se verra délivrée des gerfauts importuns qui la persécutent , et entre les bras de son bien-^aimé gémisseur. Ainsi l'a ordonné le savant Merlin, prpto-magicien de tous les magiciens. »