PARTIE II, LIV. Vn, CHAP, XLIV. l

Jeunes demoiselles , qui vous oblige à lui donner tant d'inquiétudes ? laissez , laissez-la triompher seule des présens que lui a faits l'amour , en lui assujettissant mon cœur et mon âme. Loin de moi , troupe ennuyeuse et importune ! je vous déclare que je ne vis que pour elle ; pour elle seule j'ai un cœur tendre et embrasé , et pour tout le reste j'ai un cœur de bronze et de glace; je trouve mille douceurs à penser seulement en elle , et vos soins et vos faveur^ n'ont pour moi que de l'amertume. Dulcinée est la seule belle , la seule sage et honnête , la seule discrète , la seule illustre et la seule digne d'être aimée , et tout le reste n'est que laideur, indiscrétion et bassesse. C'est pour elle seule que le ciel m'a fait naître ; qu' Altisidore chante ou pleure , qu'elle nourrisse de vains désirs , qu'elle s'entretienne d'espérance ou meure de désespoir; que les dames qui m'ont ci-devant fait souffrir tant de tourmens, arment encore une fois dans leurs châteaux enchantés toutes les puissances de l'enfer pour leur vengeance ; je vis pour Dulcinée , et pour elle je mourrai en dépit de tous les charmes et de tous les cnchanteniens du monde. Après avoir fait ce sacrifice intérieur à sa maîtresse , don Quichotte ferma brusquement sa fenêtre , et se jeta au lit avec autant de dépit que s'il eût reçu un affront terrible. Nous le laisse-

l36 DON QUICHOTTE.

TOUS reposer, parce que le grand Sancho nous appelle pour être témoin de l'heureux commencement de son gouTemement , dont il prend possession.