PARTIE II, LIV. VII, GHÂP. XLVIII. I

d'un coup, considérant la grandeur du përil et la honte qu'il y aurait d'être vaincu , et prenant sa résolution : Il n'y a point de duègne , criat-il, qui ne soit impertinente, et point de femme qui ne soit à craindre ; et il n'y a point de moyen dont le démon ne se serve pour faire trébucher l'homme.

En achevant de parler il se lève brusquement du lit, en intention d'aller barrer sa porte, et en refuser l'entrée à la dame Rodrigue ;- mais elle était, déjà près d'entrer, et comme elle vit de plus près don Quichotte en Tétat que nous Ta- Yous dépeint, elle se retira deux pas en arrière en disant : Y a-t-il sûreté ici , seigneur don Qui- .

chotte ? car je ne sais ce que je dois penser à *

vous voir debout. Je vous demande la même .

chose, madame Rodrigue, repartit don Quichotte , et je voudrais bien être assuré si on ne me fera point de violence ? De qui , et à qui demandez-vous sûreté ? seigneur chevalier , répliqua la dame Rodrigue. C'est à vous et de vousmême , répondit don Quichotte ; parce qu'enfin je ne suis point de bronze, et vous n'en êtes pas . non plus; et cette heure est un peu suspecte , surtout dans une chambre éloignée de tout le monde , et aussi secrète que la caverne où le perfide Énée jouit de la beauté et de la faiblesse de la malheureuse Didon ; néanmoins donnez-

moi la main, madame , car, après tout, je m'eii fie à ces marques d'honneur que tous portez , et ne veux pas d'autres assurances que ma fidélité et ma discrétion. Il lui offrit en même temps la main , et madame Rodrigue lui donna la sienne galamment et de bonne grâce.

Cid Hamet jure en cet endroit qu'il aurait donné de bon cœur la meilleure veste qu'il eût , pour voir la gentille contenance du chevalier et de la dame, et l'air galant âônt ils marchèrent depuis la porte jusqu'au lit. Don Quichotte se recoucha , et se couvrit tout le visage , et madame Rodrigue s'assit dans une chaise au chevet du lit, sans quitter ses lunettes ni sa bougie. Et ayant demeuré tous deux quelque temps sans parler , don Quichotte dit enfin : Vous pouvez maintenant, madame Rodrigue, décharger librement votre cœur, et m'apprendre le sujet de vos ennuis : je vous donnerai toute l'attention nécessaire , et je vous offre ensuite tout le secours que vous devez attendre d'un cœur généreux et charitable. J'en suis bien persuadée, répondit la dame Rodrigue , aussi je n'attendais pas moins de votre courtoisie et de la gentillesse de votre air, qu'une réponse si chrétienne. Or, monsieur le chevalier , quoique vous me voyiez ici assise dans cette chaise, et au milieu du royaume d' Arragon , en. habit de miséf'able sui-