PARTIE m, LIV. II, GHAP. XXXII
de mérite pour les faire naître dans l'espace de trois hivers et autant de printemps ; vous en devriez avoir aussi quelque confusion de votre côté, car ce n'est pas trop la marque d'un bon cœur que d'être insensible aux soins et aux empressemens d'un honnête homme : peut-être avez-vous senti plus que vous n'avez dit ; mais vous avez manqué de âncérité, et votre (H*gueii n'a pu consentir à me donner un peu de vanité, quoique vous sussiez bien que vous n'aviez pas d'autre risque à courir. Enfin donc, madame, je vous revois ; il ne pouvait jamais m'arrîver rien de plus agréable ; et quoique je sois bien persuadé que je n'ai nulle part à votre retour, il ne s'en faut pourtant guère que je n'aie la même joie que si vous n'étiez revenue que pour moi. Tout ce que je vous puis dire , répondit la marquise, c'est que je ne suis assurément pas yenue exprès pour vous voir ; mais j'ai eu de la joie de savoir que je vous reverrais , et hors le dessein qui m'amène , vous êtes la seule chose et la seule personne à qui j'aie pensé en chemin ; au reste j'ai bien affaire de vous , il faut tout quitter pour me servir. Pour vous y engager davantage, je vous dirai que mon mari me met entre vos mains, comme vous le verrez par sa lettre, et qu'il ne prétend pas qu'un autre se mêle de ses affaires : c'est vous qui me mènerez à la
cour, qui me présenterez aux ministres, qui me ferez mes placets, et, en un mot, qui aurez toute la fatigue jusqu'à ce que Ton m'ait donné satis^ faction. Mais, madame, dit Sainville, pendant
que M vous met entre mes mains, quel est
votre sentiment ? y voulez-vous bien demeurer ? et s'il n'avait pas jeté les yeux sur moi , y auriezvous pensé de vous même ? Je crois que vous n'en doutez pas, répondit la marquise ; vous ^vez de l'esprit et des amis, et je sais que vous êtes le meilleur des miens ; mais parlez-moi en bon ami , et non pas en amant : il est question d'une affaire fort sérieuse, et la galanterie pourra avoir son tour; étendant je m'en vais vous dire ce qui m'amène , et pour les instructions nous les trouverons dans les lettres de mon mari : vous savez l'emploi que le roi lui a donné ; vous m'avez mandé vous-même que c'était un emploi .bien dangereux pour un honnête homme, et que c'était un peu trop commettre un officier qui a déjà rendu tant de services d'importance ; cet emploi s'est trouvé dangereux en effet , comme vous l'avez pensé, et sans compter les risques que mon mari a courus sur mer, on l'a arrêté à Naples comme espion ; et sans le prince
de M qui le reconnut dans le temps qu'on
l'interrogeait, on lui aurait sans doute fait un mauvais parti : ce prince , qui est généreux , et
