PARTIE m, LIV. I, CHAP. XÏX

l'assure promptement qu'elle lui pardonne ; mais que , quoi qu'il en arrive , il la fait xlès à présent héritière de tout son bien ; qu*il ne s'en retournera point aujourd'hui, parce que nous l'avons retenu à souper, et qu'il n'ose paraître devant elle qu'elle ne lui ait envoyé sa grâce. Vraiment le pauvre gentilhomme est à plaindre , et j'espère d'autant mieux de l'état où il est, que nous ne lui avions jamais vu le moindre sentiment raisonnable, quelque chose qu'on lui pût dire. Je le plains comme vous, interrompit Sancho, de s'être fait moquer de lui si longtemps ; mais il n'est pas à plaindre d'avoir eu affaire à monseigneur don Quichotte ; s'il avait aussi-bien eu affaire à moi, je lui aurais coupé la tête tout net, et l'aurais envoyée à Léonore, que j'aurais épousée à sa barbe ; mais qui vit et s'amende, à Dieu se recommande.

Don Quichotte mourait de faim, quoiqu'il ne Je dît pas, tant il étaS^t discret ; mais il avait une toux sèche qui parlait pour lui, et qui marquait un grand besoin de s'humecter la poitrine. On apporta fort à propos une grande soupe , et Basile amena en même temps Osorio, qui, contrit et les yeux encore tout humides, se jeta aux pieds de don Quichotte. Notre héros le releva avec sa courtoisie ordinaire , et lui dit : Seigneur Osorio, je ne suis plus votre vain-?

queur, mais un de vos véritables amis ; mon âge et ma profession m'autorisent à vous dire que je vous aime en véritable père ; consolez -vous donc et ne songeons plus à ce qui s'est passé. Ce n'est point la honte d'être vaincu , dit Osorio, qui me donne de la tristesse, et il entre autant de joie que de douleur dans les larmes qu'on me voit répandre ; vous m'avez vaincu , seigneur chevalier, et si je ne me trompe, ces exploits ne vous coûtent guère : pourquoi me fâchèrais-je d'une chose qui m'est commune avec de plus braves ? mais vous avez vaincu en même temps la plus terrible manie qui se soit jamais emparée de l'esprit des hommes : vous avez triomphé du démon de la jalousie , la plus injuste passion de toutes celles qui corrompent l'esprit et le cœur ; combien vous dois-je savoir de gré de m'avoir rendu raisonnable ! et puis-je assez me réjouir d'une victoire , où tout vaincu je gagne encore plus que le vainqueur ? si après cela je répands encore des larmes, quel autre objet peuvent-elles avoir, que les persécutions que j'ai faites à ma chère Léonore ? et pourra-t-il me rester assez de vie pour lui faire les satisfactions qu'elle doit attendre ? et sur cela, le pauvre gentilhomme recommença à pleurer ; ce qui attendrit si fort Sancho , que se relevant promptement sur son lit , sans prendre