PARTIE m, LÎV. I, CHAP. XIX

garde au désordre où il se mettait : Je suis pour vous, seigneur Osorio s'écria-t-il : les hommes sont nés pécheurs , mais tous les hommes ne savent pas se repentir, et celui qui se repent fait plus de bien que celui qui pêche ne fait de mal ; car on pêche parce qu'on est pêcheur, et on se repent parce qu'on a de la raison ; et si quelqu'un veut dire le contrairç, je lui en donne le démenti, hormis à ceux cpii sont ici présens, et je le défie de la manière qu'il voudra, à pied ou à cheval ; et qu'ainsi ne soit voilà mon gage. Il chercha en même temps son gand ; mais comme il n'en avait point, il jeta une de ses chausses dans la place. Tout le monde respectant ce gage, il aurait demeuré long-temps par terre , si don Quichotte ne l'eût ramassé en disant : Chevalier, TOUS n'avez ici personne qui ne soit de même avis que vous ; reprenez votre gage, et soupons. Ils se mirent à table , et don Quichotte ayant çmbrassé Osorio , lui dît qu'il fallait essuyer les larmes quand il y avait tant de sujets de réjouissance. La faim déconcerta la gravité de don Quichotte ; il mangea comme un Milon crotoniate, et s*en apercevant lui-même sur là ifin : J'ai honte, dit-il, pour la nature, d'avoir assujetti l'homme à çest sortes de faiblesses ; l'esprit étant aussi noble qu'il l'est, et d'une forme incorruptible, fallait-it qu*il sentît les besoins et les in-

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fiiinités du corps ? ne pourrait-il pas subsister seul? capable des plus grandes choses, et naturellement formé pour les comprendre et pour s'y élever, quelle nécessité y avait-il de le joindre avec cet amas de boue, qui l'entraîne et l'abaisse à toute heure vers la terre ? Quel secret ! et qu'il est bien digne de la Providence étemelle , de cela seul qu'il est impénétrable ? Il aurait continué , quoi qu'il l'eût pris de bien haut ; mais se ressouvenant que Basile et Quitterie ne se fiaient pas au repentir d'Osorio, qu'ils pouvaient attribuer à la frayeur qu'il lui avait faite, l'avaient prié de lui faire une leçon , et que peut-être il ne le retrouverait pas le lendemain ; nous traiterons , dit-il , ce sujet-là une autre fois, et revenons au seigneur Osorio. Vous m'avez dit, monsieur, lui dit-il, des choses si raisonnables que je ne puis assez vous en louer, et le chevalier Sancho s'est si bien servi de la pensée que j'avais sur ce sujet, qu'il ne me reste preisque plus rien à vous dire. En effet , pour reprendre ses paroles, il est de l'homme de tomber dans l'erreur, mais il est de l'honnête homme de s'en repentir. Il doit pêcher par sa nature, parce qu'elle est corronapue ; mais il doit se relever par la raison , qui sert de contre-poids à ses passions. Malheureux en cela que toutes les choses Visibles sont pour lui des objets de concupîs-