PARTIE II. CHAPITRE XXV

champ à son singe si certaines choses, qui lui étaient arrivées dans la caverne de Montésinos, étaient des rêves ou des vérités, car, pour lui, elles lui semblaient tenir des uns et des autres. Pierre, sans lui répondre, alla chercher son singe, puis placé devant Don Quichotte et Sancho, il dit : Seigneur singe, ce chevalier désire savoir si certaines choses qu'il a vues dans une caverne, dite de Montésinos, sont vraies ou fausses. Il fil le signal accoutumé, le singe sauta sur son épaule gauche, paraissant lui parler à l'oreille, et Pierre dit : Le singe répond qu'une partie de ce que votre seigneurie a vu dans ladite caverne est fausse, et l'autre vraisemblable, c'est tout ce qu'il sait relativement à cette demande, et que si vous désirez en savoir davantage, il répondra vendredi prochain à tout ce que vous lui demanderez ; quant à présent, la faculté qu'il a de deviner est passée, et ne reviendra plus que vendredi, comme il l'a dit. Ne vous le disais-je pas bien, seigneur, s'écria Sancho, que je ne pouvais croire que tout ce que vous disiez avoir vu dans cette caverne fût vrai, pas même la moitié ! Les événements le diront, Sancho, répondit Don Quichotte. Le temps qui découvre toutes choses, n'en laisse pas une sans la produire à la lumière du jour, fut-elle cachée au centre de la terre. Mais laissons cela pour le moment, allons voir le théâtre du bon maître Pierre, il doit, je pense, contenir quelque chose de nouveau. Comment! quelque chose? répliqua maître Pierre; il en contient plus de soixante mille. Je vous dis, Seigneur Don Quichotte, que c'est une des choses le plus dignes d'être vues qu'il y ait au monde : croyez les effets et non les paroles '. La main à l'œuvre, il se fait tard et nous avons beaucoup à dire, beaucoup à faire, beaucoup à montrer. Don Quichotte et Sancho le suivirent à l'endroit où le théâtre était établi à découvert et éclairé de tous côtés par de petites bougies 2 qui le rendaient brillant et splendide. Maître Pierre passa derrière la toile, car c'était lui qui taisait mouvoir les figures, et dehors se plaça un jeune garçon, au service de maître Pierre, pour servir d'inter-

1 Operihus crédite et non verbis.

- Ces tableaux, appelés retablo.i de las maràbillas, étpient tînt en vogue du temps de Cervantes, non seulement dans lest illu^», mais même dans les villes; c'était eu que sont nos théâtres de marionnettes.

prèle et expliquer la représentation, il tenait une baguette à la main, avec laquelle il désignait les figures à mesure qu'elles

paraissaient. Don (Juichotte, Sancho, le page et le cousin, prirent les meilleures places; tous les autres qui se trouvaient dans l'hôtellerie se placèrent, quelques-uns debout en face du théâtre, et le truchement commença à dire ce qu'entendra et verra celui qui verra et entendra le chapitre suivant.