CHAPITRE XLV

Comment le yi ami Sancho prit possession de Bon lie, el des commencements de sou gouvernement.

0 loi qui découvres perpétuellement les antipodes, flambeau du monde, œil du ciel, auteur du mouvement des vases à rafraîchir \ ici Phébus, là Tymbrien, ailleurs archer céleste, médecin, père de la poésie, inventeur de la musique, toi dont la marche est continuelle et qui malgré l'apparence ne le couches jamais ; je te dis, ô Soleil, par qui l'homme engendre l'homme, je le dis: Viens à mon aide, dissipe l'obscurité de mes idées, afin que je puisse suivre de lous points le récit du gouvernement du grand Sancho Pança : privé de toi, je suis sans force, sans courage et sans lumières.

.le dis donc que Sancho parvint avec sa suite à un bourg d'en- \iion mille âmes, et l'un des meilleurs de ceux qui appartenaient au duc. On lui lit entendre que c'était là l'île de Barataria, suit que l'endroit s'appelât effectivement Baratario, soit à cause du bon marché4 auquel le gouvernement lui avait été donné. Aux portes du bourg, qui était ceint de murailles, le corps de ville sortit pour le recevoir, les cloches sonnèrent, et tous les habitants donnèrent des témoignages d'allégresse ; il fut conduit en grande pompe à la principale église, pour rendre grâces à Dieu. On fit ensuite quelques cérémonies grotesques pour lui présenter les clefs de la ville, et il fut reconnu gouverneur perpétuel de l'île de Barataria. La taille épaisse et courte du nouveau gouverneur, sa barbe, son costume surprenaient tous ceux qui n'étaient pas dans la confidence, et même ceux qui connaissaient la plaisanterie, dont le nombre était grand. Enfin, au sortir de l'église, on le conduisit au siège de justice, où on le lit asseoir, et le majordome du duc lui dit : C'est une ancienne coutume dans cette lie, seigneur gouverneur, que celui qui en prend possession soit tenu de répondre à une question un peu difficile et embarrassante qu'on lui propose; le

raseï on carafes qu'on agite dalla un courant d'.m puai il- le liquide qu'ils contiennent.

. Baratc bon marché,